讲个在旧金山华人圈引起热议的小故事：一位年过七十的父亲，在儿子三十岁生日宴会上站起来发表祝词，然后亮出一张面额为三十万美元的支票，宣告：“送给儿子，付第一栋房子的首付。”参加宴会的亲朋们皆热烈鼓掌——了不起的父亲！这可是他当了三十八年的清洁工，长年打两份工才积攒下来的钱哪。出人意料的是，儿子居然一脸怒气，坐着不动，旁边的长辈推了他几次，他才勉强站起，从父亲手里拿过支票。长辈齐声说：“怎么不说话呀？”他好久才从牙缝里逼出一句：“感谢。”舅父生气地说：“钱咬人吗？一点儿也不晓得感恩。”事后，多数老人责备这年轻人。然而，他的年轻朋友说他丢了脸，值得同情。
问题的症结不在送钱本身，而在场合。早已自立的儿子，在众目睽睽之下接受居高临下的资助，这意味着他啃老，说难听点儿，属软性侮辱。正确的做法是：先私下问儿子要不要；如果要，便私下给他；此后不再声张。这样的事，施予一方缄口，方顾全受方的尊严。同理，学校开大会，让“贫寒子弟”在台上站队，接受慈善家的资助，也是让孩子难堪的。
有鉴于此，多数人在“中国式人情学”上，都需要修学分。助人，却尽量不露痕迹，让对方感觉不到，从而减少亏欠感，这才是高段位。以下故事就是典型：在韩国，一位年轻女子穿短裙乘坐公交车，经血外漏，不但湿了裙子，还从大腿一侧流下来。她不知所措之时，身旁一位男子突然把草莓牛奶泼在她身上，随后把外套脱下来给她，说：“不好意思，下车前先绑在腰上吧，这外套用完，丢掉也没关系。”女子回过神来要道谢，男子已下车。女子发现，男子还给外套的口袋塞进好些纸巾。事后，女子多方寻找，终于和男子取得联系。女子要赔他一件外套，他说不必，下次请他喝草莓牛奶就行。
这位典型的“暖男”，暖在设身处地。面对这样的尴尬，“明来”的帮忙只会让对方更加难堪。因此，他宁可假装不小心，并损失一件外套。事情办完，他悄悄开溜，使得女子免去最后的不好意思。说到“给面子”，可算最完美的操作。
总之，为人处世方面，顾全对方脸面，顾及对方尊严，是一门值得琢磨的学问。