我15岁时在美国纽约读高中，因为心理压力非常大，再加上身边认识的所有朋友非常“有默契”地一起选择退学步入社会，我一度考虑加入他们的行列。
我整个学期都在挣扎，他们中有的人是因为真的不是读书的材料，有些人是因为觉得社会比学校更精彩。
我两个都不是，我承认我受了他们的影响，但其实更多的是因为我刚移民到美国没多久，不管是生理还是心理都非常不适应，对完全陌生的学校和生活方式产生了极其严重的排斥心理。一整个学期，我具体的行为表现就是长期旷课，各种科目不及格，整个人的状态非常差。
老师时不时就要跟我爹举行小型会议进行沟通。虽然我没有明说退学的想法，但我爹肯定知道我遇到了瓶颈。
勉强混完那个学期，到了暑假，有一天我爹突然跟我说：这个暑假你不能回国，不能在家待着，你得出去打工了。
我听完就懵了，我才15岁，你让我一个人出去打工？哪个地方敢收童工？
你别说，还真有。哪儿？中餐馆。
可一个15岁乳臭未干的小子能干什么呢？打杂。
我问我爹：咱们家缺钱吗？他说不缺。
我又问：那我为什么要去打这种工？那都是非法移民的人干的活。
我爹说：我知道，但你得去。
我说：你不讲道理，凭什么。
我爹说：凭我是你爹。
然后我开始了暗无天日的打杂生涯。我爹带着我去唐人街的介绍所，谎称我已经18岁。不久我就找到了一份新手打杂的工作，月薪1500美元，在离纽约4个多小时的马里兰州一个人口稀少的小镇。
在一个阳光灿烂的日子，我抱着上坟的心情坐上了前往我人生第一份工作所在地的长途巴士。
接下来的日子简直是水深火热。餐馆的老板极其苛刻，什么脏活累活都扔给我，洗碗、拖地、剁菜、搬饮料，以及频繁地炒饭。有一段时间我连做梦都梦见自己在炒饭。
当然还要听命于其他店员的指使，他们上嘴唇一碰下嘴唇我就得屁颠屁颠地去解决。
店里打工的人个个粗鄙不堪，没有文化、没有绿卡、不会英语，但我是新来的，而且职位最低，自然没有地位。
到了晚上下了班一群人合住一个房间，完全没有隐私。他们睡觉打呼噜，这对睡眠极浅的我来说又是一种折磨，常常整夜整夜地睡不着，第二天起来干活没精神又要被骂。
我空闲的时候想起学校的环境，心里似乎隐隐开始想念。在外地打工最要命的是一个星期才休息一天，根本来不及回纽约，于是就要一个人孤独地在人生地不熟的地方待着。
有天晚上收工后我一边洗澡一边回想自己的人生，我一个有身份、会英语，前途一片光明的国家未来栋梁，为什么要沦落至此？
转念一想，不就吃点苦吗？我一大老爷们儿有什么忍不了的？又一想自己孤身一人无依无靠，一时之间悲愤交加，竟然开始号啕大哭，收都收不住。
一个多月后的一天晚上，收工后老板把我叫住，把工资递给我，让我明天不用上班了。
我又懵了：我被炒了？
老板说，你干不了这活，这不是你该待的地方，我早看出来了。
我又悲又喜，悲的是我心高气傲其实连打杂的活都干不好，喜的是终于要脱离苦海了。手捧着沉甸甸还带有浓浓油烟味儿的工资，我坐上了回纽约的长途巴士。
打开车窗，闻着弥漫着自由的空气，我感觉自己又活过来了。摊开双手一看，以前从来没干过粗活，现在因为打杂手上全是裂开后长出来的粉红新皮，连指纹都磨没了。
我摸出工资数了数，将近2000美元，突然明白了什么叫做血汗钱。
经过一场磨难后，我吃嘛嘛香。回到家一阵忐忑，以为我爹要把我收拾一顿，说好了整个暑假都得打工，这才过了一半就灰溜溜回来了。
没想到他不但没有责怪，语气似乎还颇为赞赏地来了句，“嗯，比我预料中坚持得久”。
我正懵的时候，他又意味深长地说了一段让我心惊肉跳的话：不是每个人都得循规蹈矩地上完高中上大学，上完大学去公司当上班族的。只不过如果不走这条相对轻松的路，那么摆在大多数人眼前的选择就只有干粗活苦活累活。
可是干粗活也是分人的，有的人干得了，有的人就干不了。有的人没有条件也没有选择，只能干粗活；可有的人明明有好的条件和机会，却任性地错过了，将来是要后悔莫及的。
当然，要是有人天赋异禀，3岁识谱5岁编曲或者18岁就能打NBA，那么这些话不适用他。否则，好好读书永远不会让人吃亏。
我现在当然知道自己属于干不了粗活又不会识谱更打不了NBA的那类人。新学期开始后我就再也不忧郁了，看同学们个个可爱纯真，老师们个个慈眉善目。
把高中落下的课补上后又顺利上完大学，遇到挫折想放弃的时候我在脑海里回想当时打工的痛苦经历，就能咬着牙坚持下去，直到现在当了个蛮轻松的小白领。
因为有那段经历，我感觉自己对事物的容忍度提升了不少，如在公司搬个箱子移个桌子这类活我也愿意帮忙，绝不会摆出高姿态等别人来做。
但这一切的前提是，我顺利完成了学业，才能找到一份相对来说不错的工作。我不敢想象当初要是真的辍学了，我现在会在哪个餐馆打杂，到那个时候就不是“体验人生”，想什么时候喊停就停的事儿了。那种日子会是我日复一日年复一年，从每天早上睁开眼到每个夜晚闭上眼的真实生活，而且这样的生活是没有尽头的。
我庆幸自己有这段“惨痛”经历，它让我没有在人生的十字路口走上弯路。之前只是在年轻的脑子里走马观花一样想了一遍，就以为看透了人生，现在有了切身体会，才知道人生不易，这就是这件事情的全部意义。