曾经有记者问袁隆平：“您是不是一直立志解决人类的吃饭问题？”
袁隆平答：“我是研究农学的，就想它出好品种能增产，别的没想太多。”
一旁的助手急得直跺脚，说：“袁老，您的贡献举世瞩目，这么说话不好吧！”
袁隆平哈哈一笑：“我说的是实话。”
2004年10月，袁隆平应邀为美国爱荷华州大学师生作报告。助手提醒他：“遇到提问，说话别太随意了，您的每一句话都会引起全世界关注。”
袁隆平幽默地说：“这太好了，可以让全世界了解真正的袁隆平。”
在提问环节，一位中国留学生问道：“听说您从小就热爱农业，是这样的吗？”
袁隆平说：“我之所以学农，缘于一个美丽的误会。上小学一年级时，老师带我们到一个私人田园参观，我看到树上的桃子红红的，葡萄一串一串的，到处散发着果实的甜香，我感觉田园很美，就想长大后学农。如果那时老师带我们到真正的农村去看，又苦又穷又脏，那我估计就不学农了。”
一旁的助手连连叫苦，心想，袁老又“自黑”了。哪知台下的师生们鼓起掌来，大家都为这位坦诚而直率的中国科学家叫好。