大富豪菲尔去世了，临终前，他手里攥着一张纸，那是他从床头一本故事集里撕下的，上面有一则叫《三只癞蛤蟆》的故事。
人们不明白菲尔临终前手里为什么会攥着这个故事，难道它有什么隐喻？汤米是一家报社的记者，他接到任务，去调查事情的真相。
汤米仔细读了《三只癞蛤蟆》的故事，里面分别讲述了三只癞蛤蟆的经历。
第一只癞蛤蟆和一群青蛙住在池塘边，因为长得丑陋，青蛙们嘲讽癞蛤蟆不配跟它们待在一起，把它赶走了。癞蛤蟆只好躲进一个山洞里。随着天气转凉，青蛙们都冷得不行，就找到癞蛤蟆，希望让它们进山洞避避寒。癞蛤蟆只说了一句话：“我不配跟你们待在一起。”说着，它就把洞口堵上了。
第二只癞蛤蟆在湖边遇见了一只美丽的白天鹅，立马坠入了爱河，可它看到湖中自己的倒影那么丑陋，又觉得配不上白天鹅。于是癞蛤蟆找到湖神，请求湖神把自己变成英俊的王子。湖神同意了，但前提是癞蛤蟆要将一万颗鹅卵石推进湖中。为了变成王子，癞蛤蟆没日没夜地往湖中推鹅卵石，终于做到了。湖神没有食言，把它变成了王子。那只白天鹅果然被吸引，向它游来。这时王子才发现，那白天鹅竟变成了一只丑陋的黑天鹅。
第三只癞蛤蟆发现了一个满是黄金的迷宫，大家都劝它不要进去，可它自信地说：“没事，我会记得回来的路。”于是，它进了迷宫。为了拿到更多的黄金，它不断地爬向迷宫深处，最终，贪婪使它忘记了回去的路。
汤米找到许多熟悉菲尔的人，把故事拿给他们看，大多数人看后都一头雾水。当汤米问到菲尔的老秘书时，事情总算有了眉目。老秘书看后说：“我觉得故事中的第一只癞蛤蟆应该是指菲尔自己……”
汤米顿时来了兴致，他掏出纸和笔，说：“请说得详细一点。”
老秘书说，菲尔上高中时，因为又丑又笨，同学们都看不起他，还嘲笑他是癞蛤蟆，经常在他背后贴画着癞蛤蟆的标签。最终菲尔在种种压力下辍了学，开始创业，没想到创业很成功，二十年后竟事业有成了。有一年经济不景气，很多人都丢了工作，其中包括那些嘲笑过菲尔的同学。他们找到菲尔，希望菲尔看在同学一场的分上给他们一份工作。菲尔热情地接待了他们，看似根本不计较从前的事。同学们临走前，菲尔给他们每人一个信封，说里面是惊喜。可同学们拆了信封才知道，里面并不是惊喜，只有一张画着癞蛤蟆的标签，那正是他们曾经贴在菲尔背后的……
说到这，老秘书笑了：“菲尔常跟我讲这段经历，他说当年受到的侮辱和嘲笑并没有打垮他，反而激励他变得更强，总有一天他会报复回去。这段经历跟故事里第一只癞蛤蟆的经历不是很像吗？”
汤米点点头，又问：“那关于第二、第三只癞蛤蟆的经历，您有什么线索？”
老秘书摇头说：“这我就不知道了，不过我猜可能和菲尔的爱情有关。”
菲尔的爱情？这倒提醒了汤米，他开始调查菲尔的情史。终于，汤米在一间酒吧找到了菲尔曾经的一位情人，当他把那则故事拿给她看时，那位女士叫道：“哟，这第二只癞蛤蟆与白天鹅的故事简直和菲尔的初恋故事一模一样！”
女士说，菲尔年轻时又穷又丑，没有哪个姑娘看得上他。可有一天，菲尔发现竟有个美丽的姑娘从窗口对他笑，菲尔鼓起勇气上前搭讪，那姑娘很有礼貌地回应了他。这时他才发现，姑娘是个盲女。
从此，菲尔常与那姑娘聊天，渐渐爱上了她。当他鼓起勇气告白，姑娘竟同意了！菲尔激动万分，他发誓，无论如何都会想办法治好她的眼睛。姑娘亲了菲尔一口，说等治好眼睛，她就嫁给他。
菲尔没日没夜地工作，终于攒下了一笔钱，他请来最好的医生，果真治好了姑娘的眼睛。可当姑娘看到菲尔那丑陋的相貌，竟被吓到了，这让菲尔很受打击。
然而几天后，那姑娘主动找到菲尔，说愿意嫁给他。菲尔很高兴，两人结婚了。谁知婚后半年，菲尔发现妻子竟然在外面包养情人，他果断地离了婚。从那以后，菲尔再也不相信爱情了，他明白那些爱上他的女人，不过是一群看中他钱财的黑天鹅。菲尔开始放纵自己寻欢作乐，但其实他的内心一直渴望有一只真正爱他的白天鹅……
汤米听后，问那位女士：“您是怎么知道这一切的？”
女士说：“菲尔在一次醉酒时告诉我的，其实我也是簇拥在他身边的黑天鹅中的一只……”说完，她向汤米抛了一个媚眼，离开了。
汤米留在原地，自言自语道：“看来，第二只癞蛤蟆的秘密也解开了，就差最后一只了。”
接下来的几天，汤米几乎把所有认识菲尔的人都问了个遍，可没人能解开第三只癞蛤蟆的秘密。
这天早上，汤米来到菲尔的墓前，看能不能找点线索，竟看到一位老人站在菲尔的墓前流眼泪。汤米好奇道：“您好，请问您是……”
“我是菲尔的父亲。”
菲尔的父亲！汤米赶忙安慰了老人几句。老人很感动：“谢谢你，你是菲尔的朋友吧？我儿子那么有钱，真正的朋友却没几个，连他最后的一个小心愿都没办法实现。”
汤米忙问：“什么心愿？”
“他最后的心愿就是希望能回到故乡……”老人说，菲尔高中辍学后，很渴望到大城市闯出一片天地，于是他告别亲人，只身前往城里。起初他还常常与家里联系，可随着生意越做越大，他根本抽不出时间，故乡逐渐被他遗忘了。直到他病倒在床上，别人问他还有什么心愿时，他说想回故乡，再看看故乡的麦田，再尝尝故乡的烤饼……然而他的身体状况已经不允许他去任何地方了。说完这些，老人向汤米道了别。汤米忽然想到，老人讲的这些菲尔的经历，不正像那只在迷宫中寻找黄金、最后找不到回去的路的癞蛤蟆吗？
于是，汤米赶紧回去写了一篇报道，标题就叫《独家揭秘！菲尔手中的三只癞蛤蟆》。报道中，汤米将这几天调查的内容公之于众，并一一解释了三只癞蛤蟆对应的含义。末尾，他还不忘加上一句总结：“菲尔之所以注重这个故事，就是因为这个故事总结了他的一生，而我们每个人的人生又是多少篇未被人解读过的故事呢？”
报道一发表就引起了强烈的反响，汤米也受到了老板的嘉奖。
这天晚上，汤米正准备下班，有一个瘦小的男子来找他。汤米问男子：“您找我有什么事？”
男子说：“我叫吉姆，是菲尔的贴身仆人，他临终前只有我在场。你的报道全错了，只有我知道菲尔手里为什么攥着那个故事。”
汤米惊讶地问：“怎么回事？”
吉姆耸耸肩，说：“菲尔临终前忽然回光返照似的坐起来，让我给他拿支笔，他要修改遗嘱，留一笔钱给孤儿院里的孩子。说着，他就从床头那本儿童故事集里撕下了一页纸，纸上正是那篇《三只癞蛤蟆》。当我把笔拿给他时，他已经断气了。”
汤米惊呆了，又问：“他的床头怎么会有一本儿童故事集？”
吉姆回答：“故事集就是那家孤儿院的孤儿创作的，那里的牧师把它送给了菲尔，希望菲尔能为孤儿院捐些钱，可菲尔压根没看过，直到最后才想起来，可惜还是晚了……这才是整个事件的真相，你应该把你的报道换成这个。”
汤米沉默了，过了一会儿，他笑着对吉姆说：“不，就这样吧。人们只相信他们愿意相信的，至于真相是什么，又有谁在乎呢？”