到了秋天收玉米的时候，王庄村有个叫王胜的人，也和村里的其他人一样，准备把自家地里的玉米棒子掰回家里来。
可是王胜家的地有些特殊，村里有个叫赵云的和他的地挨着，王胜的地在里面，赵云的地在外面，当年分地的时候，根本没考虑留条路。以前，王胜都是等赵云把地里的玉米棒子掰了，玉米秆撂倒后再开拖拉机去掰自家的。
但今年事情有点不好办了，前几天，王胜因为孩子的事，跟赵云干了一架。赵云的孩子和王胜的孩子是同班同学，赵云的孩子长得五大三粗，脾气也暴躁，放学回家的路上，欺负了王胜的孩子。
也是巧了，这一幕正好被王胜看见，做父母的哪有不管的，于是他就训了赵云孩子一顿。没想到赵云夫妻俩知道后不干了，专门找上了门，说孩子的事大人不能插手。两家大人一言不合便吵了起来，后来越吵越激烈，要不是被邻居拉开，差点就动起了手。
也许因为这件事吧，到了掰玉米棒子的时候了，赵云家始终没动静，左邻右舍都掰完了，赵云家的棒子还在玉米秆上迎风摇晃呢。
哼，这是想给我使绊子呢！王胜愤愤地想。在王胜看来，赵云之所以这么做，肯定是因为吵架的事故意报复，目的就是为了让自己不能顺利地掰棒子。毕竟，自己不能开着拖拉机碾压人家的玉米秆。要是搁着以前，王胜早找赵云家去了，但现在情况不同，因为两家吵了架，自己哪还有脸到他家里催呀。
夜里，王胜躺在床上想办法，他越想越生气。
媳妇大凤看他翻来覆去睡不着觉，就劝他说：“要不，你去跟赵云说说。”王胜死要面子，说：“我才不去求他哩，咱刚给他干了架，去他家里求这事，多丢人！”
第二天，王胜想到地里去看看，能否不开拖拉机，就靠人力，把自家地里的玉米棒子从地里一趟趟背出来。但他来到地头一看就泄了气，因为赵云家的地很长，如果掰了玉米棒子再一趟趟背出来，劳动量太大了。再说，大凤也反对这样做，她觉得如果那样做，全村人都会看笑话。
没办法，王胜只好打消了往外背玉米棒子的念头。他蹲在赵云家的地头，眼睛盯着赵云家的玉米地，最后终于想出一个计策。哼，你不是按兵不动不掰玉米吗？那好，我就用损法子催一催你！
当天晚上，夜深人静的时候，王胜一个人悄悄出了村。他来到赵云家的玉米地，拿出随身带来的两个编织袋子，就开始掰起玉米棒子来。他尽量把掰玉米棒子的声音放小，但啪啪的声音还是让他担惊受怕。掰满了一袋子，他又掰另一袋子。一开始，他想把两袋子都扛在肩上，但走了没多远，他就受不了了，龇牙咧嘴地把袋子放下。大口喘了会儿气，然后，才把其中一袋子扛在肩上，向村里奔来。
还好，此刻村里静悄悄的。王胜把其中一个袋子背到了自己家门口，推开虚掩着的大门，他把那袋玉米棒子往门里一放，喘了好一会儿，那颗怦怦乱跳的心才恢复了平静。然后，他又返身往回走。这一次，他隐隐约约地感觉身后好像有人跟着似的。他停下回头一看，却发现身后根本没有人。
终于又回到了刚才掰玉米棒子的地里，他背起另一袋子，向村里急急地走去。