夕阳西下，退休后第一次出来溜达的熊老头还在镇外路边徘徊。川北山峡里的黄昏，冷清寂静。忽然，前面有个人影一闪，躲在崖下乱草丛中，眼睛瞅着路上的动静。
熊老头装作没看见，照样走路。这人忽然跳出来，站在路中间，举着一把菜刀，低声说：“把身上的钱交出来！快点！”
熊老头看清楚这人，十八九岁，平头，脸上稚气未脱，穿一件带条纹的蓝色囚服，神情十分紧张。他一下子明白了：这年轻人是从监狱里逃出来的。
熊老头故作惊慌害怕，问道：“你这是在抢劫吗？我以前在监狱时认识个熟人，年轻时才抢了五块钱，就坐了七年牢，现在想想真划不来。就是伸手向人要钱，要个几十百块钱，啥事情也没有。”
年轻人果然迟疑了，垂头丧气地说：“我晓得，用暴力、胁迫抢东西，即使抢几块钱，也得判好几年！”
“就是嘛！那你还抢？”
年轻人犹豫半晌，叹口气说：“不抢吧，我又没钱吃饭。那你说咋办？”
熊老头趁热打铁建议：“不如你向我要钱！你要钱，我给钱，大家都没事。你说，你要多少啊？”
年轻人歪着脑袋想了想，把手中的菜刀收起来，别在裤腰上，伸手说：“主要是饭钱，要五十元吧！”
熊老头拿出一百元，给了他，末了还问：“够吗？”
“够了够了。”拿到钱，年轻人慌忙转身要走，熊老头却伸手一拦。年轻人一惊，跳开说：“你干啥？”
老头忙解释：“你看，天马上就黑了，这路你不熟的话，误入荒山野岭，老树林里有野猪豺狼，会送命的。我还是陪着你走一趟吧！我路熟，前边是个小镇，也可以绕过去。如果你愿意，到前面我家住一宿，明天天亮后再走也不迟。”
年轻人看看暗下来的天色，犹豫起来。他是真怕误入深山野岭，不过，他还是信不过熊老头，抽出菜刀提在手上，边跟着熊老头身后走，边小心翼翼地问：“您老真的在监狱里面待过？”
熊老头说：“别提啦，我在里面待了三十多年。”
年轻人一下慌了，厉声说：“你骗我，里面最长不过七八年，哪有坐三十多年的？”说完转身就跑！
熊老头赶紧追他，边跑边说：“我在里面表现好，后来减刑就留用了，打个杂什么的。”
“这样啊，难怪。”年轻人这才收住脚步，松了口气说：“你吓我一跳，里面最长刑期不会超过七年的。我也不过才两年。”他不觉说漏了嘴，警惕地注意熊老头的动静，准备好了逃跑的架势。
熊老头见他紧张兮兮的样子，笑了，轻声说：“我早就看出来了，你是从里面跑出来的。既然能跑出来，就是有本事的人。只是，你这一跑出监狱，回去刑期就又得加了。现在是高科技，到处都有摄像头，尤其城里，跑到哪里，也有你的照片。再说，无论坐车还是住宿，干啥都离不开身份证。你肯定没有身份证，人家一查你就完了。所以要是我呀，不干这蠢事，东躲西藏，挨饿受冻不说，担惊受怕才是真的。”
年轻人说：“本来我就没想跑出来，现在别提多后悔了。身无分文不说，又没身份证，估计也跑不了多远，就会被抓回去了。”他露出沮丧又无可奈何的神情。
熊老头觉得奇怪，就问他：“你本来没想跑出来，是有人让你跑出来的吗？”
年轻人忙摆手，“没有，没有。是我自己糊涂了。”
熊老头见他话到嘴边又咽了回去，知道对方心里藏着啥事，就自我介绍：“我姓熊，你喊我老熊吧。这样，你先去我家吃点饭。我家就在前面，是个独立的小院子，到底跑还是不跑，我不给意见，今晚你自己拿主意。”
年轻人望望暗下来的天色，把菜刀别回腰上，警惕地跟在熊老头身后。也就过了十几分钟，两人到了镇子上熊老头家。这是一个独户平房小院，门口有一片菜地。年轻人紧张地四处张望，熊老头明白他的意思，马上说：“你看清楚，这门口菜地边的大路，往左通向山外，肯定会有警察在前面路口设卡，往右十里，就是通往监狱的路。两条路，走哪条，今晚你好好想清楚。”
熊老头开灯进了屋，年轻人小心翼翼地问：“就您老一个人在家？”
“是啊，老伴出门旅游了。”熊老头边说边去厨房给这个自称叫刘强子的年轻人煮了一大碗面条，还加了个鸡蛋。刘强子狼吞虎咽，几口下了肚。熊老头安排他睡里间的客房，说：“明天早上你做决定，到底跑，还是回去自首，我由你，你我到底都是在监狱里面待过的人！你今晚最好睡一觉，如果还要跑，我也得陪着你跑啊，黑灯瞎火的，你误进老林子，或者掉崖下丢了命，我可过意不去。”
刘强子忽然说：“您老是个好人！要是早遇上您老，我就不会坐牢了。”
“是吗？不过你现在明白事理也好，至少以后不会再糊涂。”
他们正说着话，忽然，外边有人敲门。熊老头摆手示意刘强子不要声张，他去外屋开门。刘强子马上抓着菜刀，在门后紧张地侧耳听着。
他听见熊老头说：“人我没看见，你们请回吧！我得休息了。”