春苗妈张口就骂：“死老头子，你红口白牙地瞎嚼蛆，咱姑娘好好的，她要是没了我也不过了！”
可事实是，大伙把芦苇荡找遍了，也下河摸过了，都没有人。这只有一个解释：春苗洗手时滑下河，她不会游泳，淹死了。河又宽又长，她的尸体漂走了，没处找。
紧接着又有一个说法盖过了这个说法：春苗是被某种可怕的东西掳走了，或干脆被它吃了。这种说法正是姚家人散布的，理由是姚家小子回想起一个可怕的细节：他牵着驴子来到事发地时，驴子突然不走了，怎么牵也牵不动。这太诡异了，肯定是不干净的东西在作祟。
不管怎么说人都没了，春苗家这悲伤劲儿还没缓过来，姚家人就来要彩礼，说：“情归情、事归事，我们家总不能人财两空吧？”
春苗家这边的人气炸了，说姚家这嘴脸太难看了！正挽起袖子要打要骂，老韩开口了，分外冷静：“人家没见到人当然要钱了，有啥可说的？彩礼全部退回。”等回过头，老韩又对春苗妈说：“这姚家人太冷血，咱春苗嫁给这样的人家能有个好吗？是我看走眼了……”
可在大伙眼里，冷血的不只是姚家，还有老韩。亲闺女活不见人、死不见尸，自始至终都没见老韩流一滴眼泪。更让大伙目瞪口呆的是，只过了几天，老韩就背起一套家伙，继续走村串户做手艺了。
春苗妈骂道：“你还有心思挣钱？你怎么不一头扎到钱眼里？”
老韩面不改色：“一天不死就得吃饭，总不能饿死吧？”
老韩就这么一天天干起来，没多久又掀起一个惊雷：他要外出挣大钱！那年头已有头脑活泛的人陆续从农村到城市挣大钱，可老韩的决定还是令人意想不到，毕竟他闺女出事不久，亏他有这个心情。
世上当然没有妖魔鬼怪，春苗也没有被淹死，她逃婚了。其实，春苗老早就开始布局了，当然，单靠她一个人是无法完成这一庞大计划的。春苗有个帮手，叫梁海山，是梁家村的，离她村子二十多里地。
两人早就偷偷好上了，他们正要公开恋情时，老韩横插一杠，要把春苗嫁给姚家小子，一切还无法挽回。两人决定斗争到底，既然明面上无法抗争，那就只有一条道：逃婚，远走高飞，过二人世界。
梁海山问：“春苗，在咱这儿私奔可不是什么光彩的事，风言风语能把人脊梁骨压弯，你怕吗？”
春苗一脸坚定：“我只想过自己想过的生活，什么也不怕！”
两人紧紧搂抱在一起。
春苗出嫁那天，等到了她和梁海山约定的地点，春苗就假装要小解，然后快速穿过芦苇荡来到河边，梁海山早就撑着小船在那儿等她。春苗故意脱下红绣鞋，造成失足落水的假象。接着两人撑起小船，迅速离开。河道弯弯，芦苇繁密，转过两个弯，后面的人视线就会受阻。这时候两人再上岸，把小船推远，然后再搭上车，溜之大吉。
在车上，梁海山问春苗：“你是怎么让驴子停下来的？”
春苗笑道：“这很简单，我在嫁衣里藏了个钩子，趁他们不注意，伸出钩子钩住驴子的嘴，驴子护疼就不动了。姚家小子比我还害羞，头都不敢抬，哪能发现钩子？”
两人一起笑了，美好的新生活，在眼前徐徐展开了，他们来到了遥远的平安市。
那时人口的流动量不大，不必担心会被老家人发现。一安顿下来，梁海山就给家里写信报平安，爹妈年纪大了，不能让他们担心。
屋子自然是租的，两小间。为什么是两间而不是一间？原来，春苗不肯跟梁海山过度亲热，原因很简单：两人还不是夫妻。春苗说：“只要过个一年半载，我们挣着钱了就回家结婚，那时我父母气消了，也不会再干涉我们了。”
梁海山还要歪缠，春苗就冷下脸，毫不让步。梁海山这才发现，春苗是个看似柔弱实则坚强、极有主意的女子，是啊，否则也不会顶着巨大压力跟自己私奔了。
新鲜劲儿过后，现实问题摆到了两人的面前：要生存。梁海山和春苗身上的存款不多，两人必须立即找到饭碗。春苗的活倒不难找，她肯吃苦、头脑活，最后倒腾起水果来。这份收入既稳定又丰厚，这么着春苗就算是安定了，可梁海山的活并不好找……
跟春苗爹一样，梁海山也是个木匠，可他之前一直在农村打转，从未出过远门，加上拿斧头的时间又短，现在冷不丁地来到这人生地不熟的城市，两眼一抹黑，根本是老虎啃天——无从下口。原本以为城里遍地是机会，现在才知道根本不是那么回事。梁海山摸索了好多天，终于找着点门道了。他发现有些比较空旷的小广场或公园门口，有好多人聚集，看他们的着装举止，就知道也是到城里碰运气的农村人。他们面前竖着一块木板，上面写着很大的“木工”“瓦工”之类的字，然后就是等。运气好的话，会有人过来商谈活计。
梁海山依葫芦画瓢，照办。这招果然不错，买卖终于开张了，有个城里人要打一整套家具。
梁海山高兴坏了，立马精神百倍地干起来。谁知他越干越心惊：城里人要求极高，那些花式品种、新式建材，自己根本不懂！唉，只怪从前没跟师傅好好学……
就在梁海山觉得自己要丢人现眼的时候，运气来了。一个老木匠师傅主动找上门，对梁海山说：“小哥，我找不到活，要不我跟着你一起干怎么样？我手艺还不错，占一半理；你揽了活，同样占一半理，咱们收入平分。”
梁海山心说，这真叫刚瞌睡就有人送上枕头呢！他当即同意了。更令他意外的是，人家老师傅的手艺好极了，基本上是自己跟着人家干，人家大工，自己小工。好在老师傅大度，并不计较谁手艺好、谁出力多，收入平分，皆大欢喜。
日子就这么一天天过去，梁海山和春苗相处久了、近了，双方的缺点开始放大，加上春苗的收入又稳定又高，而梁海山的活是有一天没一天的，遇到大活还得请那位老师傅，相比之下收入少得多，两人的房租和伙食费基本上都是春苗付。这样一来，梁海山的自尊心严重受挫，他越来越自卑。一般自卑的结果有两种，一种是直视不足、奋起直追；另一种是格外敏感、浑身长刺，最后恶意挑事。梁海山偏偏是后一种，他开始有意无意地找碴儿，一点不顺心就摔碗掼盆的。
一天，梁海山为了一件芝麻大的事，一激动甩手就给了春苗一巴掌。春苗愣了，梁海山也愣了，但春苗没有哭闹，转身推着三轮车出去卖水果了，这件事就算过去了。
最近，梁海山又揽不到活了，他干脆破罐子破摔，跟一帮狐朋狗友赌钱。一天晚上他输光了，回头跟春苗要钱，春苗不肯给，两人又开始争吵。梁海山急着要去翻本，嘴上斗不过，竟动手抢起了钱。春苗坚决不给，梁海山举手要打，忽听得身后一声巨响，门被人撞开了。两人转脸一瞧，都目瞪口呆。
是老韩！
老韩脸如寒冰，走过来一把捏住梁海山作势要打春苗的手，说：“你上次打我闺女我忍了，毕竟你年轻，一时把控不住，可以原谅，可你今天要再打我闺女，我就要你的命，大不了一命抵一命！”
梁海山年轻力壮，可在老韩面前，他发现自己如同一只小鸡。老韩人高马大，抡了大半辈子斧头，那力气不是一般的大，梁海山的手被老韩捏着，半边身子都麻了，哪还敢反抗，何况他还理亏呢。
梁海山红着脸跑出去了。老韩对春苗说：“闺女，你受苦了。”
春苗一听，大声哭起来……