“你没听说过吗？看来是英文报纸还未报道。太可怕了！不到一周内，威尼斯发生了两宗命案，警方认为是同一人所为。虽然警方捂着消息，但媒体还是收到风声，做了报道，称凶手为‘奶酪切割手’，因为凶手勒杀受害者的凶器就是我们切割奶酪时用的细钢丝。”
理查德脑袋眩晕，有些想吐，只是敷衍道：“那你一个单身女孩子旅行，一定要当心点才好啊。”杰西卡点了点头，然后她岔开了话题，说道：“在白天的威尼斯，总有好多事可做，但是到了夜晚就有点寂寞、无聊和不安。”
理查德抬起头，发现杰西卡正看着他。他吞吞吐吐地说：“我寻思着……或许今晚我们能……”杰西卡接过话头：“哦，我愿意和你回酒店。”
听到这个回答，理查德内心却五味杂陈起来，他给两人又点了咖啡，然后借口去了卫生间。在男厕所里，他用凉水洗了几把脸，觉得清醒了不少，但他仍然觉得难以置信，自己这么轻易就钓到了猎物？
擦干脸上的水，理查德回到咖啡厅，突然间，他感到极度恐慌，眼前出现了幻象：杰西卡仿佛画中的新娘，也长出了猫头鹰脑袋。他伸手扶住桌子，坐了下来，这才没有摔倒。等他缓过来时，看见杰西卡正关切地凝视着自己，询问出了什么事。
理查德说：“有点头晕眼花。”
杰西卡问道：“我给你倒杯水吧？”见他点了点头，她倒了一杯水递给理查德，然后她也去了洗手间。理查德喝了一大口水，然后开始琢磨自己出现幻觉的原因，但不管怎样，以自己现在的状态，是无论如何也不能按照原计划继续下去了，于是，他挥手招来服务生买了单，然后一把抓起自己的那袋明信片，快步离开咖啡厅，回到了自己住的酒店。
次日，理查德的妻子莎拉从英国坐飞机到了威尼斯。一走进酒店客房，她将手袋和报纸丢到床上，随即问丈夫：“你为新小说做的调研弄完了吗？”
原来，理查德是一名惊险小说家，新作品里要写一段主角在美术馆里搭讪年轻女孩的情节，他前一天去美术馆只是为了搜集素材。理查德说：“没错，在美术馆里搭讪美女很容易办到。”
“我告诉过你，你还不信。众所周知，画廊和美术馆是知识分子的邂逅胜地。”见到丈夫的脸色有点古怪，莎拉笑着问，“你不会真的和别人搞一夜情了吧？”
理查德连忙摆手：“没有，我只是和一个女孩吃了顿午餐。”
莎拉笑道：“看来我来得真及时，再迟些来，保不准会发生什么事。你等我一阵，我把行李理一下，咱们就去好好逛一下威尼斯。”
理查德应了声，随手拿起莎拉从飞机上带来的《卫报》翻阅起来，很快他就被一则新闻吸引住了。新闻讲述了“威尼斯连环命案”：“……威尼斯警方否认他们在抓捕连环杀人犯。据称，凶手对两名受害者使用了相同的杀人手法，用切奶酪的钢丝将受害者勒杀。两宗案子中，尸体旁都留有一张明信片。两名男性死者均为四十来岁，身高略低于男性平均身高，体型相似，都是已婚人士。”
看到这儿，理查德吓了一跳，失声叫道：“我的天！受害者不是女人，而是男性！”正在这时，莎拉埋怨道：“理查德，你都买了些啥玩意儿！”
他抬起头，看见莎拉一手拿着一个塑料袋，一手拿着一叠明信片，明信片上印着名叫《喉咙被割开的女性》的雕塑作品。
“你为啥买了这么多一模一样的明信片？”莎拉嫌恶地噘起嘴，“袋子里少说也有十几张，图案看得人毛骨悚然。”
理查德困惑了一下，很快就想明白是怎么回事，一定是他匆忙离开咖啡厅时，拿错了装明信片的塑料袋。
莎拉继续说道：“袋子里还有别的东西。”她一边说，一边把东西倒在床上，一根卷成环状、闪着寒光的金属物品落在床罩上。理查德知道，那一定是切奶酪时用的细钢丝，也是杰西卡的杀人工具。