这天，孙兵下班路过菜市场，看见一条红绿相间的菩萨鱼，觉得很漂亮，二话不说买下了。儿子小迪放学后回到家，见菩萨鱼在鱼缸里游来游去，开心得不得了。
没想到，这条菩萨鱼还没在孙兵家过夜，就让孙兵给送走了。
孙兵在教育局工作，教育局的王局长跟他住同一个小区，儿子小鹏和小迪是同班同学。吃过晚饭，王局长带着小鹏来串门，两个小孩很快玩到了一起。小迪带小鹏看他的菩萨鱼，小鹏一眼就喜欢上了，心生羡慕，嚷着让王局长也买一条。王局长问孙兵鱼在哪里买，孙兵说是打鱼佬偶然间捞上来的，恐怕没有第二条。小鹏哭闹不止，王局长尴尬地望了望孙兵，孙兵立即明白了，叫妻子拿来塑料袋，装上水，把菩萨鱼递到了小鹏手中。
小迪见爸爸要把菩萨鱼送人，也“哇”的一声哭起来。孙兵只好把小迪赶回房间，王局长和小鹏带着菩萨鱼高高兴兴地走了。
王局长走后，妻子黑着脸，咬牙切齿道：“你就这点出息！”孙兵不吭声，他一个小职员，在局里待的时间还长，哪敢得罪王局长？
过了几天，小迪班主任打来电话，说小迪在学校跟小鹏打架了。孙兵带小迪回家，问他为什么打架，小迪哽咽着说：“小鹏说，我只配当他的跟屁虫，就像爸爸一样……”
孙兵听后，面色铁青，让小迪回房写作业，自己则一甩门，郁闷地在小区里溜达起来。孙兵心里想的除了小迪的事，还有今天他在局里听到的话：原来，孙兵和王局长的妻子在大学时曾有过一段淡淡的感情，相处下来感觉不合适，和平分手了。对方后来成了王局长的妻子，也是孙兵没有想到的。这事不知被哪个八卦的同事打听到了，添油加醋地在局里传开了，说孙兵前女友被王局长横刀夺爱，现在还得对王局长鞍前马后，男人当到这份上，真是窝囊透了。
孙兵越想越窝火，突然，他想到什么，向小区门口走去……
晚饭时间，孙兵回来了，他搬起鱼缸要出门，妻子见状问道：“你去哪儿？”孙兵冷冷地说：“鱼都没了，还留着鱼缸干什么！”
孙兵抱着鱼缸来到王局长家。王局长还没买鱼缸，正把菩萨鱼养在小脸盆里。孙兵替王局长把菩萨鱼放进鱼缸，装上过滤器，还在缸底贴了两株假海草。菩萨鱼换了新环境，游得更加快活了。小鹏站在鱼缸旁，高兴得直拍掌。王局长满意地夸道：“还是你想得周到。有这份心思，工作上一定能大有作为！”
万万没想到，没几天，孙兵跟王局长老婆的旧事就传到了王局长耳里。回家后，在王局长的质问下，老婆承认了有这么回事，王局长立马对孙兵冷淡下来。
半年后，王局长突然下了马。原来，有人匿名向纪委提供了王局长贪污受贿的资料，纪委查实后，上门按响了王局长家的门铃。最终，王局长被判十年有期徒刑，没收全部财产。
王局长家人决定搬出小区。搬家那天，王局长妻子找到孙兵，说：“这条鱼我们带不走了，要不你拿回去吧，也算物归原主。”孙兵点头说好，把鱼缸搬回了家。
小迪见菩萨鱼又回来了，喜出望外。孙兵给菩萨鱼换水，清洗鱼缸时，他把过滤器拆下来，用螺丝刀拧开，从里面捻起一枚指甲盖大小的东西。小迪好奇地探过头来，问：“爸爸，这是什么？”孙兵不回答，扔进了垃圾桶。妻子好奇地走过来看，猛然瞪大了眼睛——那是一枚针孔摄像头！