旗开得胜，索南挖虫草的劲头大增。到了傍晚，竟挖了十八根虫草。他正嚼着牦牛肉干充饥，一辆缠着防滑链的警车从山下开了上来，停在满是残雪的路上。才仁下车，对索南喊：“你对收取草皮费不满是不是？还骂检查员是龟儿子。这是人身攻击，我们队长有话要跟你说。”
索南争辩道：“我那是口头禅，不是骂人……”
“把草皮费说成人头费也是口头禅？到我们驻地把话说清楚。”
索南只得上了警车。警车低吼着朝山上开去，山顶是警察巡山队的驻地。
秀才吐了吐舌头，心想真是言多必有失呀。晚上，秀才住在表哥的木屋里，说起此事。表哥说：“索南也是，你挖你的虫草，惹那些警察干什么？法律就是这样，你不惹它，它是无形的；你若惹它，它就是无情的。”
秀才不解：“警察为什么要进驻虫草山呢？”
“维持治安呗。你这两年没到山上挖虫草不知道，以前，酗酒打架、偷盗虫草、越界采挖等现象时有发生。警察进山后，这些事情就没有了。”
“越界采挖？虫草山的阳面不都属于我们村吗？”
“是，阳面属于我们村，阴面属于红石村。阳面的虫草质量好，产量高，红石村的人就经常跑到阳面来挖。咱们村的人不让，他们就从山顶上扔石头，滚雪球，砸伤了一些人。后来两村谈判，我们村在山顶上划出一块地让红石村的人采挖，加上警察进驻，纠纷才没了。”
第二天，秀才没看到索南来挖虫草，倒看到警车开下山去了。第三天、第四天也没发现索南的踪影。难道才仁把索南送到了乡上的派出所关起来了？秀才想，索南虽然发了几句牢骚，但也不至于拘留啊。而且，在采挖季节拘留，分明就是不让他挖虫草，白交草皮费，这也太过分了。没想到，才仁这小子人模狗样的，竟这样睚眦必报，等老子挖完虫草，一定匿名参他一本！秀才愤愤地想，想完才专心致志地挖虫草。
虫草这东西，一破土而出，就迅速生长，此时挖到的头草，品质最好；第二天草头长到虫体的一至两倍，叫“二草”，质量就很差了；疯长三天以上，这种虫草就没用了。
一个月后，秀才看到老普布中途退场了，原来他上了年纪，关节炎犯了，没法再坚持下去了。其实，掘草人因长时间趴在地上，都患有风湿、关节炎等疾病，只有年轻人才能抗得住。
两个月后，采挖季节结束，众人纷纷下山。秀才见到了分别多时的索南。“你没被拘留？”秀才惊讶地问。索南丈二和尚——摸不着头脑，“什么拘留？我一直在山顶挖虫草。”
秀才看看索南的背篼，里面装满了虫草，少说也有一千多根，至少值三万多块钱，成了今年挖到虫草最多的人，是当之无愧的虫草王。
秀才咂咂嘴说：“你这下把老普布比下去了！”索南高兴地道：“是呀，我今年也脱贫了！”秀才问：“才仁那小子没为难你吧？”“他敢，我好歹是他的长辈，他得叫我叔。”
回到家里，索南吃了一惊，原以为两月不回家，灰尘肯定积得很厚了，可是却窗明几净，井井有条，院子也打扫得干干净净。这是谁干的？索南不解地转到街上。只见昔日冷清的街道，此时热闹异常，人来人往，讨价还价，全围着虫草转。饭店、理发店、成衣店……全都成了虫草收购店。贩子们见索南的虫草好，就出高价收购，之后对一名正在刷虫草的妇女说：“快点儿把这筐虫草刷干净，我好发货。”
妇女扭头说声：“好。”索南一看，正是才仁的母亲，就问：“大嫂你怎么在这儿刷虫草？”
“我呀，风湿病发作，没法上山，只好刷虫草挣些稀饭钱，刷一根，一角五分钱。你普布大哥逞强，硬要上山挖虫草，结果只挖了一个月，不得不退回来。”
这时，旁边一个洪亮的声音响起：“索南，我上次在山门那儿说‘看哪天我不收拾你’，现在把你的屋子收拾得怎么样？”
索南扭头一看，是老普布，“敢情我家是你们收拾的呀！”
“哪里，我一个大男人，哪会收拾屋子？是我老婆帮你收拾的。”
“大嫂，你为什么要帮我收拾？”
才仁母亲笑着说：“你脱了贫，总要有个脱贫的样儿吧，不能还是狗窝一样。”
索南不好意思地挠挠后脑勺：“你怎么知道我一定能脱贫？”
“嘿，他爷儿俩不是在山顶发现了一块优质虫草地吗？才仁有意让你吃独食，所以把你叫到山顶，白天挖虫草，晚上让你住进警察的帐篷，解决你的后顾之忧。不然的话，你只带个破睡袋，肯定会被冻出病来。”
“的确是这样，谢谢才仁大侄儿！”索南由衷地道。
老普布说：“谢啥？照顾你也就照顾这么一次，也是不得已，你不脱贫全村就脱不了贫。索南，人只要勤劳，就不会贫困。你看你勤劳两个月，挣钱三万多，有啥不好，连我的虫草王也被你抢走了。”
“普布大哥，主要是你只挖了一个月的虫草，采挖时间没有我长……对了，只挖一个月，是不是就不用交草皮费？”
“不呀，无论长短，一律两千。”
“可我没看到你交费呀，直接走了进去。”
“那个啊，我用的是微信转账，你没看见！”