浙西的一座大山深处，沿着南北走向的小龙沟分布着两个村庄，前面的叫前山庄，后面的叫后山庄。小龙沟不大，水很宝贵，是两个村庄的命根子，每到庄稼播种季节，为抢水年年打架。这年，前山庄传出一个消息，要在小龙沟截流建小水库，后山庄村主任刘阿虎立刻强硬回应：前山庄胆敢截流建小水库，后山庄就敢上工地拼命。县里下到后山庄一个年轻的挂职干部，叫刘新义，前来处理两个村庄的用水矛盾。后山庄人很高兴，因为刘新义是后山庄人，相信他决不会让前山庄建成小水库的。
谁知道，刘新义偏偏在后山庄村委会议上宣布：他坚决支持前山庄建小水库。而且还要求后山庄赶在汛期前参与小水库建设。
前山庄村主任林宝根乐得梦里都笑醒了，也怀疑刘新义是不是吃错了药，怎么帮起了后山庄的冤家前山庄？
很快，小水库开工了。其实也就是在两座小山间筑条十多米高、三四十米长的拦水坝。开工那天，前山庄村民在林宝根的带领下全部上阵。而后山庄一个劳力也没有来。
半个月后，小水库的拦水坝筑得胸口高了，后山庄的刘阿虎坐不住了，带着村里几十个男人冲上拦水坝，举起家伙就把垒在拦水坝上的石头往山沟里撬。刘新义急忙上前阻拦：“刘主任，你疯啦！”
刘阿虎怒气冲冲回答：“不是我疯，是你疯了，让开！”
前山庄村主任林宝根向村里人喊：“把捣乱的后山庄人统统赶下去！”
前后山庄两个村主任在拦水坝上相见，双方像见到仇敌，眼睛都红了。林宝根说：“刘阿虎，你好大的胆，竟敢破坏水库建设！”刘阿虎说：“林宝根，你要断后山庄活路，除非太阳出西天！”
刘新义夹在他们中间来回做工作，两个村主任哪里会听他的，双方越吵越激烈，不一会儿就动起手来，想不到混乱中把刘新义挤下了山沟。
毕竟人命关天，刘阿虎忙把刘新义送到乡医院。检查结果出来了，刘新义左腿骨折。刘阿虎举起拳头直砸自己脑袋，“哎哎”直喊，憋得说不出话。
刘新义忍住疼痛，安慰刘阿虎：“是我不小心摔下去的，你不用责怪自己。”刘阿虎忍不住埋怨刘新义：“新义啊，你不在县里好好当你的官，为什么要回来掺和这事啊？”
刘新义说：“我是后山庄人，喝小龙沟的水长大的，能看着两个村庄永远闹下去吗？”一股火从刘阿虎心里蹿起来：“不是后山庄要闹，是前山庄太欺负人了，年年抢水都是他们引起的。特别是林宝根，你帮他不会有好报的！”
刘新义苦笑一声：“前山庄在上首，都是高坡地，不抢水，就种不好庄稼，如果我们帮助他们把小水库建起来，他们有了水，就不会再抢水，两个山庄的矛盾才能解决！”