三、
看着女儿画的一张张风景画，宋大军的心也跟着飞进了美丽的长岭村。趁着这几天没什么大事，他决定跟女儿去趟长岭村，一是答谢郑主任，二是实地考察一下长岭村的自然风光。
父女俩驾车一路急驰，在第二天傍晚时分就到了长岭村，落脚地自然是郑主任家。当小英把父亲介绍给郑主任时，两双将要握在一起的手却停在半空中，四只眼睛对视着，谁也说不出话来。半晌，宋大军才蹦出一句：“怎么是你个狗日的？”
郑主任红着脸，说：“我也没想到，是老排长您……”
“别提什么排长连长的，我可带不起你这样的兵！”宋大军沉着脸说，“听我女儿说，是你救了她，又照顾了她那么多天，谢谢啦。”说着他打开夹在腋下的皮包，抽出两万元钱，往桌子上一扔，转身拉起女儿就往外走，说：“英子，咱们走，别和这种人有瓜葛。”
小英立时就蒙了，一边拉住父亲的手，一边看着郑主任：“爸爸，郑主任，这究竟是怎么回事呀？”
宋大军转过身，看看女儿，看看墙上挂着的小英画的那幅画，再看看尴尬万分的郑主任，讥讽地说：“这背景你也配用？还是快摘下来吧，能少丢点儿人！”
郑主任低下头，嗫嚅着说：“我确实不配，是我咎由自取，还连累了你。这么多年每当想起这事我就羞愧难当，可我实在太爱我们的军营了。老排长，你就让我挂着这幅画吧，这是我一辈子的念想啊。”说完，五十多岁的汉子竟像做错事的孩子一样低下头，擦起了眼泪。
这场面把小英彻底弄蒙了，她一边拉着父亲，一边安慰着郑主任。好一会儿，郑主任才抬起头，不敢看宋大军，对小英说：“叔叔也不怕你笑话了。今天我就把藏在心里多年的丢人事儿说出来，也算是向你爸爸道歉。”
郑主任的大名叫郑晓明，上世纪八十年代，他在西南边陲的一座大山里当兵，部队的任务是守卫一处兵工厂。战士们一批批来，一批批走，日复一日年复一年地守卫着这块神圣的土地，却谁也不知道警戒线内是什么模样。
转眼三年过去了，郑晓明这批战士也要复员了，不知是上面有规定还是部队首长为他们这批人争取到的福利，将要退伍的战士可以到兵工厂内部近距离参观。这个消息让大伙儿激动万分，能够亲眼看一看守卫的兵工厂是什么模样，是每一个战士的梦想。要不然回到家后，别人提起兵工厂的话题，说个什么呀。
那天，他们十几个将要退伍的战士在排长宋大军的带领下走进了厂区，又在有关人员的指导和讲解下参观了部分车间。回到营房后，大家还在兴奋地讲述着自己的感受。那一刻，他们都觉得，这三年兵当得值！
第二天，郑晓明刚吃过午饭，连里文书通知他火速赶到连部。等他进了连部，看到连长面前桌子上放着的东西，立马汗就下来了。
原来，按连里要求，每个退伍的战士都要到营房后面的荒地上栽一棵小树留作纪念。上午，其他班的一个战士在挖坑的时候，挖出来一个用塑料布缠着的布包，打开一看，竟是一把刃长十厘米左右的军用小匕首！那包匕首的布袋正是郑晓明家里给他邮寄物品的包装袋。物证面前，郑晓明只好老老实实承认自己在参观兵工厂时偷了这把小匕首，怕放在营房里被人发现，就包好埋在营房后面的荒地里，想等离开部队时再带回家。
他哭着说，作为一个从来没犯过任何错误的战士，他的初心就是想把小匕首拿回家，作为对这段军营生活最好的纪念。
郑晓明的行为往小了说是违纪，往大了说是盗窃武器，问题就严重了。部队层层上报，最后给了郑晓明一个处分。带队的宋大军也受到了牵连，被取消了到军校深造的机会……这些年，郑晓明经常想起那难忘的一幕，既感到羞辱，又对老排长深怀内疚。
四、
说到这里，郑晓明长长出了一口气，这是他三十多年来第一次把憋在心里的话讲出来，虽然有些难为情，但心里却敞亮了不少。
宋大军也从回忆中回到现实，硬生生没让眼里噙着的泪水流出来，他对郑晓明说：“好了，别说了。让你老婆弄几个菜，我要喝酒！这多半天，我早就饿了！”
看到小英父女进门，不待吩咐，郑主任老伴儿早就在厨房忙活开了，这会儿，几个菜已经端上了桌。宋大军说：“你今天好好陪我喝一顿，把我喝倒了，小英答应你们村的事儿全部兑现。要是你自己先喝倒了，那就对不起了，别怪我没给你机会，一切免谈！来，倒酒！”
小英知道，父亲整天迎来送往，几乎泡在酒杯里，酒量大得很，他这么做纯粹是难为郑晓明。看郑晓明那一杯酒下去就脸红脖子粗的模样，肯定不是父亲的对手。她不由得暗暗着急。
两位老战友坐在一起，既不提当年在部队上的事儿，也不说关于建写生基地的事儿，只是一杯接一杯地喝酒。在两位长辈面前，小英主动担当起服务员的角色，一杯接一杯地给两人倒酒。奇怪，平日没什么酒量的郑晓明越喝越清醒，辛辣的小烧喝进嘴里后味道变得淡淡的，一点也不难咽。而被女儿称作酒仙的宋大军几杯酒下肚却醉眼迷离，一会儿竟趴在桌子上打起了呼噜。
小英说：“我爸爸是旅途劳顿没休息好，也可能是不习惯喝这东北小烧，才上了头。这场酒局就到此为止吧。”在郑晓明的帮助下，小英将父亲搀扶到自己住过的房间休息。
安顿好了父亲，小英送郑晓明出门。郑晓明说：“小英，谢谢你。我知道你为了让老排长投资，在我的酒里兑了水。你爸的酒量我是知道的，我这样的选手十个八个也不是他的对手。难为你了，孩子。”
小英说：“郑叔叔，您别这么说，真没想到您和我父亲之间还有这样的经历。您放心，我一定说服他在这里投资。”郑晓明说：“投不投资都不重要，我高兴的是今天见到了我的老排长，让我把憋在心里几十年的话倒出来。”小英说：“时间不早了，您也累了一天，早点休息吧，有话咱们明天再说。”
送走了郑晓明，小英回到屋里，却见父亲坐在沙发上吸烟。小英一愣，说：“爸，你怎么起来了？喝了那么多的酒，快上炕躺着。”宋大军说：“这点儿酒哪能把我喝倒，他那点酒量我还不知道，差远了！其实你给他杯子里倒水我看得一清二楚，你是真想帮他。女儿都这么做了，我这当爹的还能怎么样！可我之前已经把狠话放出去了，只好装醉，借坡下驴，帮帮我的老战友。”
“爸，原来您早知道啊！”小英有些不好意思。宋大军说：“我这五十多年的咸盐是白吃的吗？这么容易就让你这小丫头骗了，我还当什么董事长！”
父女俩正聊着，房门开了，郑晓明提着一壶热水，呆呆地站在门外，不知该不该进屋。小英见状，急忙把他让进来，郑晓明把水壶放在桌子上，来到宋大军父女面前，刚说了一句：“老排长……”眼泪就哗地一下流了下来，哽咽着说：“你们说的话我都听见了。小英为了帮助我们村，不惜欺骗你。你明知道是这么一码事，却不说破，还故意装醉。你们这都是为了我呀！”
“好了，不说这些，谁让咱们是战友呢！”宋大军把郑晓明拉着坐在自己身旁，两双分别三十多年的大手紧紧地握在了一起。