一、攀亲结缘
民国时期，兵荒马乱，烽烟四起。地方乡绅为了保障各自生命财产的安全，纷纷修筑寨垣，募集“寨勇”，置买枪弹，建立各自的防卫力量。霸山县便是如此。但经过弱肉强食般的争夺和兼并，到了20世纪30年代，全县七十多个自卫组织相继瓦解，最后只剩下三个势均力敌的山寨：庞营寨、程岗寨、黄龙寨。
庞营寨的寨主叫庞金鹏。他性格耿直，为人仗义，时常扶贫济困，助残救孤，乡邻们十分尊敬他。他以自家的护院“家丁”为基础，吸收部分乡民和小户参加，组成五百多人的“庞家军”，每天在寨子里不停巡逻，看家护寨，保护乡民。
按理说有这么多寨勇护寨，庞金鹏该高枕无忧才是，可他却整天忧心忡忡。原因是另两个寨的寨主都不是省油的灯，他们觊觎庞营寨这块肥肉已久，随时都有可能前来侵扰。
这天，庞金鹏正眯着双眼抽闷烟，堂弟庞老五推门进来。庞老五仿佛猜出了堂哥的心思，他凑上前神秘兮兮地说：“老大，我有个办法能帮你解忧。”
庞老五的办法是，把程岗寨寨主程秃子如花似玉的闺女娶过来当儿媳，这样，两家就成了亲家，想必程秃子再无情，也不会轻易对庞家动手。
听了这话，庞金鹏撇了撇嘴：“这主意好是好，可程秃子会同意吗？”
庞老五咽了一口唾沫，慌忙解释道：“你儿子长相俊美，又在省城读过书，如今在县政府当差，风光得很哩。像这样的女婿，程秃子即使打着灯笼也难找，他还有啥不愿意呢？”
庞金鹏想想也是，于是爽快地答应了。
几天后，庞老五反馈信息说，他托的媒人已到程岗寨提亲，果如他们所料，程秃子毫不犹豫地应下了这门亲事，还暗示媒人，儿女婚事能早办尽量早办。
按当地的风俗，结婚要走三道主要程序：看家，定亲，接亲。于是没过几天，媒人就安排程家来“看家”了。看家全是清一色的女人，望着程家这七大姑八大姨，庞金鹏既觉得好笑，又不敢慢待。
转眼间过去了几个月，到了该走第二个程序的时候。庞老五笑着对庞金鹏说：“老大，世人都说程秃子阴险狡诈，我却觉得这人还行。只要今天把定亲这道程序走完，他那黄花闺女基本上就是咱庞家的人了。”
庞金鹏不说话，只冷冷地哼了一声。
定亲这天，庞金鹏挑选上百人组成庞大的定亲队伍，带着厚礼，赶着马车，吹着喇叭，浩浩荡荡地向程岗寨走去。当走到又深又窄的野人沟时，山上忽然蹿出一群蒙面人。领头的高喊：“沟里人听着，快快放下财物走人，否则明年的今日就是你们的忌日！”
庞老五顿时吓出一身冷汗，他哆哆嗦嗦地应道：“我、我们是庞营寨的，今天去、去程岗寨定亲。咋，这两个山寨的财物你们也敢劫？”
二、遭人暗算
庞老五的话并没吓退劫匪，劫匪反而更加嚣张。只听领头的接着喊道：“我们劫的就是庞营寨的财物。哈哈，庞营寨算个啥，养一群草包饭桶！”
这群劫匪为何如此嚣张？原来，他们并非真正的劫匪，而是程岗寨的寨勇。其实，程岗寨寨主程秃子早就想兼并庞营寨，只是慑于庞营寨人多势众，才迟迟不敢下手。正苦无良策时，有人上门提亲，这使程秃子欣喜万分：一方面他多次接触过庞金鹏的儿子，自认为这孩子知书达理，一表人才，适合做女婿；另一方面他觉得这是消灭庞营寨的最好机会，倘若借结亲之机发动突袭，庞金鹏必然毫无防备，到时候还不打他个落花流水？
主意一定，程秃子便爽快地答应了庞金鹏的请求。但为了麻痹庞金鹏，走第一个程序时，他没有轻举妄动，故意给庞金鹏留下一个好印象。而走第二个程序时，他则要求庞金鹏必须组织上百人的定亲队伍，表面上是想让定亲仪式显得隆重些，实际上是想分化庞金鹏的寨勇，以达到各个击破分头剿灭的目的。
眼下庞营寨的上百个寨勇已被围在山下，只要程秃子一声令下，他们肯定会被乱枪打成肉泥，但程秃子迟迟不下命令。为啥？因为他担心这些财物被毁。你想啊，山下这几车定亲礼物，里面肯定包括绫罗绸缎、猪羊鸡鸭以及一些金银首饰之类，他怎舍得让它们毁在枪炮之下？
山下的庞老五等人，似乎也是这个想法。临行时，庞金鹏再三叮嘱庞老五，路上若遇劫匪，千万不要自顾自逃跑，否则必然落个人财皆毁的下场。
双方就这样僵持着。忽然，庞老五不无讥讽地说：“你们欺负一群老头算什么能耐，有本事你们去打庞营寨啊。”
程秃子一愣，赶紧掏出望远镜细看。嘿，山下果真是一群老年人。只见他们鬓发斑白，胡子拉碴，弓腰驼背，看样子都在五十岁上下。程秃子气得直跺脚：“姓庞的，你他妈真狡猾！”
程秃子如此叫嚣是有原因的。前面说过，他让庞金鹏组织不下百人的定亲队伍，不用吩咐，庞金鹏肯定要让身强体壮的寨勇参与。如今参与定亲的全是弱不禁风的老头，这说明能征善战的寨勇们全留在寨子里……
正后悔莫及，派去攻打庞营寨的另一路人马，狼狈不堪地朝程秃子奔来。带队的是二当家，他急急跑到程秃子跟前，气喘吁吁地说：“大当家，不好了，那姓庞的早有准备，我们攻了几次都没有攻下寨子，却损失了几十个弟兄……”