铁团长、韩山虎排长和军医梅正兴是一个村出来的，三人义结金兰，一起投身抗日。
眼下，韩山虎摊上事儿了。他喝醉酒后抢了百姓王老实的西瓜，王老实上前理论，韩山虎竟动手打折了他的胳膊。这事引起了民愤，县商会会长亲自出面，说要是不严惩韩山虎，就不犒军，还要罢课、罢市。师部派王参谋来到团里，督察办理此案。
该如何惩治韩山虎？铁团长犯了难。眼下，日军对晋城虎视眈眈，大战在即，王参谋带来师部训令，要“从严从快”处置此事；而县里的民众代表怎么也不松口，口口声声要“枪决”罪犯……这个节骨眼上，军医梅正兴出了个主意——召开公审大会。他毛遂自荐，愿意担任公审大会的执法官。
铁团长打量了梅正兴一阵，心里思忖起来：近几年，韩山虎和梅正兴因为一些小事闹了矛盾，可谓冰火不同炉，见面就往死里掐，梅正兴主动提出担任执法官，有什么用意？
梅正兴似乎看出了铁团长的心思，拍着胸脯说：“这几年我和三弟是不对付，他还给我起了个外号叫‘没正形，但大事上我可不糊涂。大哥，你要是信得过我，就把这个难题交给我来办吧！”
铁团长思忖片刻，同意了。
关在禁闭室里的韩山虎听到这个消息，气得砸了饭碗，拿起瓷片就要割腕自杀，幸好被看守救了下来。铁团长赶来看他，韩山虎喊叫着：“救我干吗？救了我，好留到公审大会让’没正形枪毙我呀，咱丢不起那个人！”
铁团长怒道：“生姜断不了辣气，犯混你也不挑个时候！你没资格死，我答应过你娘，不能让你在我前头死了。”
韩山虎听了，低下头来。铁团长叹了口气，说：“少安毋躁，就看你二哥有没有本事让你置之死地而后生吧。”说罢开门而去。
韩山虎晃了晃头，喃喃道：“置之死地而后生，就靠他？”
几天后，公审大会在团部的校场召开。高台上，梅正兴佩戴着执法官绶带，威风凛凛地喊道：“把吃瓜不给钱又打伤民众的韩山虎押上来！”
士兵们心里都“咯噔”了一下：这个军医梅正兴和韩排长一见面就唇枪舌剑地往死里掐，他当执法官，韩排长就算不死也得脱层皮呀！
韩山虎被五花大绑地押上台，面朝台下站着。梅正兴清了清嗓子，说：“各位乡亲父老、本团的弟兄们，今日公审韩山虎打伤百姓这一恶性事件，为了体现公正公平，在场的军民人等都可以表态怎样处置韩山虎。王老实，抢了西瓜，还打折你胳膊的是不是这个人？”
王老实作为人证，早已来到台上，听到发问，他点了点头。梅正兴又明知故问：“韩山虎，这是不是事实？”
韩山虎一扭头：“少整没用的，你爱咋咋的！”
“不是我想咋的，是大伙说该咋的，”梅正兴转身问台下，“你们说，这韩山虎该咋处理呀？”
这一问，场内立马分成两派炸锅了。民众们喊“杀”， 士兵们喊“罚”，两边各不相让。梅正兴挥挥手，示意大家安静，请双方代表上台陈词。
民众代表先上台发言，说：“晋城自古就是‘中原咽喉、兵家必争之地，这场守卫战是场恶仗，必须军民同仇敌忾。一个不拿老百姓当人的兵痞，和小鬼子有啥两样？军队若不清除这样的恶棍，咱老百姓还能支持吗？”
士兵的代表则说，韩排长参军以来身经百战，九死一生，曾在死人堆里救回了铁团长，还曾率一排人在日军的合围中硬是撕开了口子，救出了全团。这一回他是酒后犯浑，情有可原。
梅正兴听罢两边发言，挠挠头说：“不杀韩山虎，会失去民心，可若是未曾开战先杀了他，不仅少了一员杀敌的虎将，也寒了全团将士的心。今天，本执法官愿拿肩上的军衔作保，请相信我——如果我对韩山虎的惩罚不能令大家满意，我自动免职，并与韩山虎同罪！”
台下渐渐安静下来，大家都等着看梅正兴如何判罚。只见他一本正经地对韩山虎说道：“经弟兄们一再求情，死罪可免，但活罪难饶，由我监督执法，不知你意下如何？”
韩山虎言不由衷道：“谢了。”接着问，“不知用啥刑具？”
梅正兴说：“那要问你因啥获罪了。”
韩山虎答道：“不就是吃西瓜没给钱还打了人嘛！”
梅正兴正色道：“那刑具就用西瓜，带刑具！”
话音刚落，勤务兵就端上了五个大号的脸盆，里面满满地装着已经去了皮的西瓜瓤。