全村人都为秦在田感到高兴，可是他只在家里待了一天，便匆匆南下追赶部队去了。
秦在田这一去就是4年，直到1953年，他才在乡里敲锣打鼓中回到了旮旯村。可是，看到他的那一刻，村口上原本兴高采烈的村民都沉默了：穿着军装的秦在田高大结实，可一条衣服袖子空荡荡的，在寒风中摇摆着……
回到村里的秦在田一天也闲不着，虽然少了一只胳膊，可并不妨碍他参加劳动，村里整理梯田，修建村小学，样样都冲在前面。后来，老支书年纪大退休了，村里一致选秦在田当了支书。他这一干就是40多年。
3、
回想起这些，刘奋斗眼里已经有了泪水：“俺爹临闭眼前，攥着我的手说，啥时候也不能忘了你秦伯对咱全家的恩情，你得为他养老送终！”原来，刘奋斗就是刘双喜的儿子。
齐大山用力拍了拍刘奋斗：“不只是对你家，老爷子对咱全村人都有恩！”
秦在田当支书这些年，亲自领着大伙儿修路，上山修整荒山坡地栽种果树。旮旯村自古以来缺水，吃水要到十几里外的甜水泉去挑，村里有谁家娶媳妇、生孩子、老人过寿，旮旯村最高的礼节就是送一担甜水，这可比给钱给物令主家欢心。那些年秦在田没少给村里的孤寡老人、五保户挑水。齐大山父母体弱多病，秦在田也经常给他家送水，他从小就盼着秦叔叔去他家，缠着他给自己讲战斗故事。
若要说起来，秦在田唯一一次在村里收礼，还是齐大山家的。1998年，为了提高水果的品质，秦在田和大伙儿在山上修建水渠，被落石砸伤了，齐大山背着父亲去他家送鸡蛋。看到不能走路的齐老汉亲自登门看望自己，秦在田破例收下了鸡蛋。
齐老汉心愿了结了，可是他不知道的是，第二天秦在田就命令齐大山瞒着他收下了10块钱。后来水渠修成了，村民们再也不用爬山过岭的去挑水了，大家的生活也一天天好起来。
说到这里，齐大山的眼里也有了泪花，两个人谁也没想出啥既体面又不惹秦老生气的点子，他和刘奋斗约定先各自回家，想好了再打手机联系。其实，两个人都较着劲呢，都想用一份最好的礼物，报答秦老最深的恩情。
齐大山回到家，却见在县委宣传部工作的儿子齐跃跃回来了。齐跃跃小半年不回家了，一回来就在院里拾掇着什么。
齐大山正郁闷呢，便没好气地对儿子说：“整天忙得不着家，一回来就瞎搞。现在家家都有自来水，你找那两只水桶干啥？”
齐跃跃也不恼，故作神秘地说：“明天是秦爷爷的90大寿，市里电视台要来采访呢，我找水桶是想来个情景再现，模仿当年秦爷爷给咱家挑水，只是暂时还没有找到挑水的人……”
齐大山眼前一亮：“别找了，我去挑！”
“您去挑？您都60岁啦，能行吗？”齐跃跃怀疑地看着父亲，齐大山已经一把抢过水桶，仔仔细细地洗刷了起来。
晚上，刘奋斗打电话来，问齐大山想好了没有，他回答“没有”时很不自然。
4、
第二天鸡刚叫两遍，齐大山就要挑着水桶出门。齐跃跃追出来抢下扁担：“爹，记者还没来，您这么早干啥去？”
齐大山高兴地说：“我要给你秦爷爷挑一担甜水作为寿礼哩！虽说现在都不缺水了，送水也早不时兴啦，可是送担水对你秦爷爷来说有特殊意义啊！这叫啥？吃水不忘挖井人……”
齐跃跃不放心，跟着父亲出了门：“一担水秦爷爷也喝不了哇。”
“不妨事，今天去祝寿的人肯定多，我给大伙儿沏茶喝。”说话间，齐大山已经和儿子走到了村里的青石板路上。正说笑着，两人同时都愣住了：弯弯曲曲的山路上，村民们正三三两两挑着水桶往山外走去，而且男女老少越聚越多。
刘奋斗挑着两只水桶走过来，故意对齐大山打趣：“齐书记，你说自己没想好，原来是怕这么多送水的秦老喝不了哇！”
齐大山激动地说：“不妨事！喝不了，咱就把秦老家门前这条青石板路冲洗干净，迎接记者、迎接上面的领导，一起为老人祝寿！”
说话间，齐大山挑着水桶汇入了挑水的队伍中，朴实的村民们越聚越多，在山间排起了一条移动的长龙。