从老人凄婉的讲述中，李明宇知道了一个悲惨的爱情故事。田奎和林玉清年轻时是一对恋人，他们私定终身。可田奎是个孤儿，靠做木匠活为生，根本入不了林玉清父亲的“法”眼。他硬是将林玉清许配给离村六十多里远的李子沟村吴家，要了一大笔彩礼钱。林玉清坚决不同意父亲的安排，又哭又闹，竟被父亲锁在了后院的一间屋子里。一天下大雨，房顶电线遭雷击引起了大火，田奎为救林玉清冲进了火中，在将她救出来的霎那间，田奎被一根燃着火从屋顶塌落的房梁砸中了……
田奎被烧成了重伤，整个面容完全被毁，手也被烧成了残疾。出院后，他看着镜中自己丑陋的面容和缺失的手指，心彻底碎了，觉得自己再也配不上林玉清了，于是含着眼泪躲了起来。半年后，林玉清因找不着他，只好听从父亲的摆布，嫁到了李子沟村吴家。三年后，田奎也来到了李子沟村，在离吴家不远的后山坡上盖了三间小屋，住了下来。他这一生再别无所恋，只要能远远地看着林玉清的身影，也就心满意足了。思念至极，他就默默地为她画像，从年轻画到年老，倾注了他所有的感情。一晃，近五十年了，他和林玉清这段感情却永远埋在了两人心底。他精心地雕刻了这只骨灰盒，把照片、画像放在了里面，希望心爱的女人能出现在自己的梦中，一梦千年！
听完田奎的述说，李明宇被深深地感动了。看着师傅那布满疤痕的脸上尽是落寞的表情，他动情地问：“林玉清生活的好吗？”田奎说：“她到吴家后生了个儿子，叫吴大有，已结婚生子。老伴十多年前就去世了，现与儿子生活在一起，每天忙里忙外地什么活都干，像个佣人。她这辈子也不容易呀！”听到这儿，李明宇眼神一亮，忙接着问：“既然她老伴去世了，你们可以结婚组成家庭呀！”田奎苦笑着说：“也许我们今生无缘吧。他老伴死后，我曾经找人去提过亲，可她儿子坚决不同意，态度蛮横。唉，不说了，她年轻时受父母摆布，老了又有儿子管着，一辈子，苦哇！”田奎眼角涌出了泪花，甩甩头，说不下去了。过了一会儿，田奎稳了稳情绪，指着装在骨灰盒里的照片和画像说：“师傅求你个事，等我将来死后，你就将这些画像和我的骨灰埋在一起吧。”看着田奎悲哀的眼神，李明宇心里一阵难过，他觉得，自己有必要该做点什么了。
李明宇起草了一份规定，在村委会议上讨论通过后公布实施。大概内容是：“从即日起，村里除了婚丧嫁娶之外，严禁操办酒席。”通知张贴出没多久，吴大有就气呼呼地冲进了李明宇的办公室，扯着嗓子嚷：“李主任，我马上就要盖房子了。这么多年来，我随出去的礼金至少得有五万块钱，就等着盖房子办酒席好回回本。你这时候下令不让办酒席，这不坑人吗？”李明宇请吴大有坐下，严肃地说：“既然村里这么规定了，就必须执行，不可更改。”说完站起身来凑近吴大有耳边，压低声音说：“不过也没有规定一律不准办酒席，婚丧嫁娶是可以的。”
吴大有一听，气急败坏地说：“婚丧嫁娶？我爸死了十多年了，我儿子才12岁，我妈……”说到这，他突然停住了，若有所思，既而眼睛死死地盯着李明宇：“你说准了，婚丧嫁娶就可以办酒席？”李明宇肯定地点了点头。吴大有忽地起身，扭头就走。望着他的背影，李明宇会心地笑了。
过了不大一会儿，吴大有又回来了，这回态度好了不少，拉着李明宇恳求地说：“我想给我妈找个老伴，让她和田奎结婚。可我妈说非要主任你去，当着你的面她才能答应。求求你去趟我家，如果她结婚后过不习惯，可以再离婚呀。”
李明宇来到了吴家，林玉清当着他和吴大有的面，拿出了一张带字的纸说：“如果我嫁给田奎，我就不再是老吴家的人了。我就一个要求，将来不许以任何借口拆散我们。”说着将手中的纸递到吴大有面前：“这是我替你写好的承诺书，你如果同意就在上面签字，再由村主任签字作证人。如果不签字，我坚决不嫁。”
原来，林玉清早就看清了儿子的目的，同意母亲再嫁只是为了办酒席收礼金，过后一准会逼她离开田奎的。吴大有呆愣了片刻，想着眼瞅着到手的礼金，一咬牙，拿起笔签上了名，李明宇也随之签上了自己的名字。
几天后，一场热闹的婚礼在吴大有家举行，新郎是田奎，新娘是林玉清，证婚人是李明宇。望着二位老人脸上幸福的笑容，李明宇特别开心，一个小小的举措，既刹住了村里的歪风，又成全了这对有情人终成眷属。他在心里默默祝福二老美梦成真，一梦千年，永不分开！