1941 年由于鬼子严密封锁，抗日根据地物资日益紧缺。 一天，十五岁的春伢子和小分队袭击了鬼子的车队。 车上装了很多物资， 小分队的战士大喜过望，但鬼子的援军马上就要到了。 物资搬不走，也不能留给鬼子，小分队决定就地烧毁。
向山上撤退时，分队长望了眼熊熊燃烧的汽车，叹口气道：“可惜了，那里面有不少棉花呢。 ”春伢子一听，转身向山下跑去。“春伢子，你要干吗？”分队长喊道。 春伢子不管不顾，从熊熊燃烧的车上，抢出一捆棉花，背起来就往山上跑。 枪炮声在身后响起，他或跃起，或匍匐着前进。
“这个春伢子，够胆儿哩！ ”春伢子居然冒着生命危险抢棉花，分队长对他大加赞赏。 那时部队缺棉花，好多战士冬天只穿件单薄的衣服。
忽然， 春伢子一个踉跄倒在地上。他挣扎着站起来，转身又背起那捆落在地上的棉花，拼命向前跑。 这时，一发炮弹落在他的身旁，春伢子再次栽倒在地上……
朦胧中，春伢子听见有人喊他。 他慢慢地睁开眼， 发现自己躺在床上，喊他的是秦姐姐。
秦姐姐是师医院的护士。 那回，春伢子受了重伤，躺在床上不能动弹。 她端来一盆温水，要给他擦身子。 秦姐姐帮他脱裤子时，春伢子满脸通红，一把抓住裤腰带，死活不肯让她脱。
“小毛孩，害啥羞？ ”秦护士嗔怪道，“我是你秦姐姐呢。 ”“姐姐？ ”春伢子有个姐姐，小时候，他在姐姐的背上长大，晚上睡在姐姐的怀里。 姐姐给他温暖和关爱。 可惜，做了地下党的姐姐被鬼子杀害了。
春伢子在秦姐姐的精心照料下，伤很快痊愈了。 春伢子很感激秦姐姐，一心想报答她。 现在见到秦姐姐，春伢子心里很难受，眼里噙满泪水。
“怎么哭鼻子了？ ”秦姐姐笑盈盈地看着他。
“姐姐，我真没用。 ”春伢子泪水夺眶而出。
“你很勇敢啊，烧毁了鬼子那么多的物资。 ”秦姐姐安慰他。
“我没把棉花弄回来。 ”春伢子沮丧道。
“战士们把你救了，棉花也弄回来了。 ”秦姐姐告诉他。
“真的吗？ ”春伢子听了，高兴地叫起来。
秦姐姐点点头， 说：“你抢棉花有功，部队要嘉奖你。 ”
“棉花呢？ ”春伢子连忙问道。
“给军需部门了，他们要给战士们做棉衣。 ”秦姐姐回答。
听了秦姐姐的话，春伢子一骨碌爬起来，连声说：“坏了，坏了。 ”
秦姐姐很诧异， 一把按住他， 说：“你伤没好，不能下床。 ”
……
是那场战斗，让春伢子知道棉花对秦姐姐那么重要。 那一天，春伢子所在部队奉命搭桥，好让其他部队过桥追击溃逃的鬼子。 但临时搭建的桥被鬼子炸毁了。情急之下，决定架人桥。战士们扛上木板，跳进冰冷的河水中，架起了一座人桥。
就在部队过河时， 鬼子的飞机来了，一个俯冲朝水里疯狂地扫射。
水里的人一个一个倒下，岸上的人一个接一个跳下河去， 用肩膀扛起木板，不让人桥垮掉。
鲜血染红了河水。
又一个人倒下了，眼看人桥就要垮掉，春伢子见一个瘦小的身影“扑通”一声跳下河，一把把木板扛在肩上。 是秦姐姐。
部队终于顺利过了河。可是，春伢子看到秦姐姐身上的血迹， 顿时紧张地叫道：“姐姐，你受伤了？ ”秦姐姐一脸尴尬，悄声说：“春伢子，我没受伤。 ”一旁的女战士见了， 对秦姐姐说：“还不快去处理？ ” 秦姐姐面露难色， 说：“棉花用完了。 ”女战士从棉衣里扯下几团黑黑的棉絮塞给她：“将就着用吧。 ”
春伢子后来才知道，自己的冒失让秦姐姐难堪了。 我应该帮帮她。 春伢子心里想。 可棉花是紧俏物资，他根本搞不到。 从此，春伢子就有了心事，搁在心里沉甸甸的。
没想到好不容易弄来的棉花，秦姐姐没有拿到。 春伢子心里很焦急。 经不住秦姐姐一再追问， 就说：“是给你的呀。 ”
“给我的？ ”秦姐姐很惊讶。
“你不是需要棉花吗？ ”
秦姐姐猛然醒悟过来， 脸颊绯红，用手刮了一下他的鼻子，柔声地说：“姐姐谢谢你。 不过，给战士们做棉衣更重要。