小张接着问：“老奶奶，赵县长背着什么，您怎么会不知道？”
“哦，你说谁是赵县长？”老人一脸惊讶。
“怎么，您儿子当县长您不知道？”小张也惊得瞪大了眼睛。
“真不知道！”老太太叹口气，“我不是他亲娘，是他在山路上认我的。”
老人与赵县长的关系来了个急转弯，小张激动极了，急忙从口袋里掏出录音笔，举到老人嘴边。老太太告诉小张，她是个孤寡老人，前年上山打柴，遇上个山民模样的中年男人。中年男人见沉重的山柴压弯了老人的腰，山风吹起她稀疏的白发，一步三颤走在山路上，眼睛一红，快步跑过来大声喊：“娘，我来替您背山柴！”
老人眯起昏花的眼睛怔住了。她有过孩子，可早在十多年前就病死了，如果活着，也差不多这么大年龄。她以为自己在做梦，又听到中年男人喊娘，不像在梦境……从此，中年男人认下了她这个娘，她也认下了这个儿子，儿子经常找时间来看看她。老太太现在明白了，这个中年男人竟然是县长，可她怎么也想不通，这天底下哪有做县长的认个孤苦伶仃的山里娘？
很快，赵县长担水回来，还捎回一把药草，捣烂了敷在老太太的伤口上，接着又做了点儿简单的饭菜，挑最好的菜往老太太碗里挟。他同小张吃完，留下五百元钱，对老太太说：“娘，我们还有事，您好好歇着，下回我来替您打几担柴，够烧阵子的。”
如果不是老太太告诉小张真相，小张根本不会怀疑这对母子是在山路上认下的。此刻，在老人含笑的泪光中，赵县长带着小张离开了。
出了小山村，赵县长突然开口了：“小张啊，一路进山，你总想方设法要弄明白我背的是块什么石头，玉石，宝石？既然你想知道，我就破例把背石头的秘密告诉你吧！”
赵县长告诉小张，他出生前爹就摔下山沟去世了，爷爷又是个半瘫，上上下下都是娘一个人照顾。娘在地里干活背着他，去学校翻山背着他，上小镇赶集背着他……
在赵县长十岁那年，大雪纷飞，他烧得浑身火烫，娘疯了似的背着他去小镇医院，他获救了，可娘受了风寒，回家不久就去世了。娘死后，赵县长含着泪水，用一块质地细腻的深绿色青石，刻成了娘背着他的样子，从此日夜背在背上。赵县长是吃村里的百家饭长大的，爷爷死前对他说：村里的乡亲都是你的爹娘，你一定要报答啊。
赵县长大学毕业回到县里，当了干部。一年三百六十天，三百多天跑山里，为老百姓做事，报答娘的恩情，报答山村的恩情。
爬到山顶了，赵县长望着莽莽大山，万分感慨地说：“小张啊，亲娘背我到死，我要背亲娘一辈子。乡亲对我恩深如海，我背的是恩，也是背的责任！”
小张问：“赵县长，大家问你背着什么，为什么不说呢？”
赵县长淡淡一笑：“这刻在骨头上的恩与情，背着不忘记就好了，无需大家知道！”
小张这趟跟赵县长进山，不但解开了赵县长背石头的秘密，还了解到赵县长认了个山里娘，这么珍贵的新闻题材，本来想给县报写篇激动人心的文章，可听了赵县长的话，他打消了这个念头。
山路弯弯，小张跟在赵县长身后，看着赵县长背着的石头，越爬越有劲儿了。