吴庄有个叫吴强的大学生，毕业后一心想找个待遇好又不吃苦的工作。毕业快两年，求职单位满足不了他的要求，只好宅在家里。这天，吴强心情十分郁闷，于是想出去走走。
他沿着村路来到野外，看到一块地滚满了碧绿的西瓜。此时，太阳升高了，他感到十分燥热，想吃个西瓜解解渴。他朝四周张望，一个人影都没有，便迅速下地摘了个西瓜，用手狠狠拍几下，西瓜裂开，张嘴咬了一口，又猛地吐出来，呸，淡如白水，还有点儿酸。他把瓜一扔，正要再摘一个的时候，耳边突然响起一声怒喝：“偷瓜贼！”
吴强吓得大惊失色，急忙转身，发现喊偷瓜贼的原来是个姑娘。这个姑娘他认识，邻村刘庄的，叫刘晴。于是，吴强连忙说：“刘晴，对不起，我不是偷，我给钱！”可掏了半天也没掏出一分钱，让他尴尬死了。
刘晴说：“主人不在，偷就是偷，给钱也没用，你得受罚！”
“受罚？一个破瓜，又不甜。”吴强站起身想溜。
“站住！”吴强刚跑出几步，就被刘晴赶上来一把揪住胳膊。
“行，行，我受罚！”吴强怎么也挣脱不了，只得求饶。
刘晴说：“钱嘛，一分不要，罚你在西瓜地里干活三天！”
“啊，摘一个瓜，干三天活，什么理啊？”吴强叫了起来。
“我告诉你，一个西瓜从育苗、栽种、施肥、治虫、浇水、受粉到摘瓜……要流多少汗，吃多少苦啊？罚你干三天活，已经便宜了你！”刘晴不依不饶。
“我要是不干呢，你能把我怎样！”吴强感到在一个姑娘面前屈服，面子丢光了。再说，刘晴的理由完全是荒谬，绝对不能答应。
“不答应是吧？”刘晴举起了手机，“你可要看清楚，这是什么？”
吴强仔细一瞧，脸唰地涨红了，原来是他下地偷瓜啃瓜扔瓜的一段狼狈录像。
刘晴冷笑一声说：“配上‘大学生偷西瓜的文字，发朋友圈，网上肯定会热闹一阵子的！”
吴强气得差点晕过去：“刘晴，你太……太过分了。”
这时，一个五十多岁的老人跑过来，吴强也认识，他是刘晴的父亲，叫刘阿三，连忙喊：“刘伯伯，你来说个理，我只摘个西瓜，她又录像，又逼我在瓜地干三天活，冤不冤啊？”
刘阿三对女儿说：“放过他吧，不就是摘个西瓜吗？”
“爸，你说得轻巧，这天底下犯了错哪有不受罚的！”刘晴对吴强像是有着深仇大恨似的，父亲的话也听不进去。
刘阿三知道女儿的犟脾气，只得劝吴强：“小伙子，就算我雇个工，给工钱！”
“是罚不是雇，一分不给！”刘晴大声把父亲的话顶了回去。接着，她指着不远处的水桶说：“同我一起挑水，我爹浇水。今天算第一天。”
这么热的天，不干活还一身汗，何况是挑水？吴强心里连喊倒霉。一担水从河边摇摇晃晃挑到西瓜地，就泼了半桶。一路上，又不断挨刘晴尖刻的嘲讽：“大学生挑水，扭呀扭的，比跳舞还好看！”
“哈，挑一半洒一半，越挑越轻，真聪明……”
吴强挑得满身大汗，挑到瓜地，气呼呼地对刘阿三说：“刘伯伯，我从没有得罪过刘晴，她为什么对我这么狠，我就想不通！”
刘阿三叹口气，一面浇水，一面告诉他：“小伙子，老天个把月没有下雨了，瓜地又是沙地，干得厉害，我同丫头隔两三天就要浇通水。她心里着急，撞上你，就拉了个挑水的。放心，今天干完，我再劝劝丫头，明天别来了。”
到傍晚，吴强累得快倒下了。刘阿三又替吴强求情，刘晴直摇头，对吴强说，明天六点钟到瓜地。
吴强一听，真把他当雇工用了，不是要他的命吗？刘晴又扬起手机，给吴强念紧箍咒：迟到一分钟，就发到朋友圈。
吴强气昏了，他哪辈子得罪了这个姑奶奶，可录像在人家手里紧紧攥着，他哪敢违拗？
第二天一早，吴强早早起床，胡乱吃了点早饭，就一瘸一拐地来到西瓜地。刘晴早在瓜地里等着了，笑眯眯对他说：“吴强，看在你的肩膀肿得像两只大馒头，走路像瘸子，今天就饶了你，干别的。这活儿不用你挑，也不用走路，轻轻松松的！”
吴强心里一喜，怎么，这姑奶奶动了恻隐之心？他跟着刘晴来到旁边的一块地，看到刘阿三正挥动铁锹，把泥土翻成一垄垄的。刘晴说：“吴强，今天就干这个活，翻土！”说着，扔给吴强一把铁锹。
吴强接过铁锹，思量这活儿肯定比挑水轻松得多，绷紧的脸放松了许多。不过，他又想，刘晴不是罚他在西瓜地里干活吗，怎么来到这块地翻土呢？一股火气又冒出来，把铁锹一扔，对刘晴说：“不是说在瓜地干活吗，怎么到这里翻土，你把我当傻子啦？我不干！”
刘晴哈哈笑了：“吴强，不是我把你当傻子，是你把自己当傻子。哎！”
吴强被刘晴笑得莫名其妙，还是刘晴的父亲嗔怪地看了女儿一眼，出来打圆场。他告诉吴强：这种西瓜呀，一块地只能种一茬儿，第二年再种就会得癌症——枯萎病。因此，种西瓜年年要换地。刘晴翻书本，想办法，把种过西瓜的毒土趁大热天翻过来，三四天翻一次，高温杀毒，明年再种西瓜就不会得病了，解决了同一块地要隔五六年才能再种的难题……
吴强明白了，来了兴趣，又问：“为什么要把土翻成垅呢？”
“充分利用阳光，这也不懂？你大学白念了。”刘晴白了吴强一眼。