上了年纪的上海人，都知道大上海有“上只角”和“下只角”之说。外白渡桥以南是上只角，最热闹的是南京路、淮海路，商场多、剧院多，连逛逛马路也舒心；桥北是下只角，最冷落的是杨树浦路、军工路，亦称大杨浦，这里的工厂特别多，造船厂、发电厂、机械厂、纺织厂……厂多烟囱也多，没啥好白相。
改革开放以后的大上海，无论桥南桥北，都是高楼林立，尽皆一派大气景象，连农村户口的五角场，也建设得雄伟繁荣，踏进万达广场，几乎到了另一个世界。从此，上只角、下只角之说，仿佛被人淡忘了。
有个出生于20世纪80年代的小姑娘，她的爷爷、太爷爷都是下只角工厂里的工匠，经常给她讲下只角过去的历史……于是乎，小姑娘牢记在心，自己是下只角工匠的后代，要继承发扬祖辈的优良传统。
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小姑娘叫田凤，家住杨浦区八棣头。俗话说女大十八变，越变越好看。田凤虽然也越变越漂亮，脾气却变得很倔强。田凤从小学、初中到高中，成绩总在班上名列前茅。出人意料的是，田凤高中毕业以后不想考大学，理由是：念大学，读硕士、博士我都不怕，可爸也是大学毕业，有了工作要嫌这嫌那，换了几个单位还不满意。光有文凭没有本事，万一丢了工作，只好去摆地摊喽！她理直气壮地说，如今是改革开放向纵深发展的年代，至于前途如何，就靠自身努力，今后别再烦我了！
在田凤姑娘的心中，有一桩记忆犹新的往事——90年代初，她念小学，她的爷爷是一家汽车附件厂的技工。有一次节日放假，爷爷领着田凤去厂里看联欢会节目。联欢结束，爷孙俩刚走出厂门，忽然间开来一辆卡车，从车上下来一位警察，问门卫，今天厂里是否有师傅加班，帮忙修理三轮摩托车。他们去找过摩托车厂，但人家说这三轮摩托是进口的，他们没有零件可配……田凤爷爷走上前去问警察，摩托出了啥毛病？警察说发动机发不起来了。爷爷手一挥：“把三轮摩托卸下来，让我看看！”他一看一试，奔向车间拿了工具，像变魔术似地几下子，叫警察试试看，警察上前在踏脚上一踩，摩托哗然发动了。爷爷说：“车子没坏，这是油路堵塞了！”顷刻之间，两辆三轮摩托，全部死里复生。警察对此谢不绝口，问：“要多少钱？”爷爷说：“举手之劳，要啥钱呀！”此事给幼小的田凤留下了深刻的印象。
而今田凤的理想，就是当一名工匠，成为手艺人。
这天，田凤刚吃过早餐，妈妈的浪琴表坏了，要爸去名牌钟表店修理。爸来到名牌钟表店，店方说，这是瑞士名表，开盖要钱，修理加油要钱，如若换个零件更要钱。粗粗一算，修这么只陈年旧表，一大笔钱要出送了，所以把表拿了回来。妈对此非常不满，田凤闻声，对他们说：“爸妈别争了，这表交给我去想想办法吧！”
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田凤念书时，在去学校的路上有一家钟表修理店，店面挺狭小，每次经过时，总能看到有个白发老人，一只眼睛夹住放大镜，用钳子拨弄手表。她打定主意，将妈的浪琴表拿去请老人修理。
田凤来到钟表店，向老人递上手表，老人将表盖打开一看，加上一点油，盖上表盖，顺手上足发条，就把表交给田凤：“这表没坏，是缺油了。”田凤问：“师傅，要多少钱？”老人嘿嘿一笑说：“举手之劳嘛，要啥个钱！”听到这句话，想起爷爷修三轮摩托，也是这样讲的。
田凤拿着手表走在路上，思前想后隐隐觉得，假如我能当一名修钟表的工匠，也应该像他那样！田凤回到家，递上手表说：“手表修好了，是免费的！”她妈拿了手表一看一听，惊讶地问道：“哪有修表不要钱的呀？”田凤一笑说，修表师傅不是财迷，该收费就收，举手之劳就免费了。妈说，现在见钱眼开的人多着呢，哪有像这样的修表师傅，你要好好向他学习！田凤却认真道，我不但要向他学习，还要去拜他为师学修表呢！