“敌机来了！快到城外！”窗外有人大喊，张青木也赶紧起床出了门，街上行人匆匆，他跟着大家一起跑了起来。突然，有个人拍他的肩膀，一看是王掌柜。只见王掌柜背着一个鼓鼓囊囊的包袱，说：“张教授，你不是一直想吃正宗的山城小吃吗？今天就让你尝尝。”
张青木很不理解，说：“别开玩笑了，命都快没了，哪有心思吃小吃！”
王掌柜摇摇头，笑着说：“没事，飞机炸不到咱们，现在大家对‘跑警报都习惯了，就当春游了吧！”说着，他示意张青木跟着他一起走。
很快，他们就到了城外，只见王掌柜径直走向了城门外的一个小山沟，指着山沟里的一个小屋棚说：“你看，那是我一品丸子店的分号，最正宗的丸子汤目前只在这个分号里卖。”张青木听了，目瞪口呆。王掌柜也没继续说，疾步走到小屋棚里，卸下包袱，生起了火……
没用多长时间，一锅丸子汤就做好了，王掌柜给张青木端了一碗，张青木喝了一口，味道跟之前喝的完全不一样，极为鲜美！王掌柜提醒张青木尝尝碗里颜色较深的丸子，张青木这才发现，这丸子汤里有两个个头较小、颜色较深的丸子，他吃了一口，是正宗牛肉丸子的味道，他又尝了碗中其他的丸子，味道差远了，还是之前的豆渣丸子。
张青木更不明白了。
小屋棚里不时有三三两两的老百姓走进来，每人都要了碗丸子汤，吸溜着，脸上还都挂着笑容，不时聊着什么。
王掌柜忙活一阵后，才和张青木聊起来，这一年来，日军为了逼迫中国投降，仗着我们没有防空力量，隔段时间就要轰炸一次。一开始，大家都四散逃窜，惶惶然如丧家之犬，后来慢慢地，大家发现，敌人的轰炸似乎也没那么可怕，就稍微放松了一些，大家互相安慰，就当是出城游玩了一番，甚至还有人带着吃食和牌到城外玩呢！
“我们在山城做小吃的，没什么大本事，就决心让大家’跑警报时吃一口正宗的山城小吃。不知道是谁起的头，城外的小山沟里陆续搭起了很多屋棚，大家约定，每次‘跑警报，都要把最正宗的东西带过来给大家吃，价格只收之前的三成，没带钱的可以帮忙干活抵小吃的钱。目的就是想让大伙儿在这样恶劣的环境下，透过碗里这点吃的，对往后的日子生着点盼头，不被这警报吓倒，打起精神，军民一心，继续抗战……”
王掌柜还说，他估算着日军这两天又要轰炸了，就提前准备好了牛肉丸，那牛肉，是他家独门贮藏的风干牛肉，而高汤，则是用早前熬好的高汤粉制成的。之所以每碗里只有两个正宗的小丸子，主要是风干牛肉不多了，而且他也不知道这仗还要打多久……其实，每次“跑警报”，山沟里好吃的小吃还多着呢，就是分布散了些……
啊？原来是这样！张青木顿时呆住了，表情也有些复杂。吃完丸子汤后，他又往山沟里面走，果然发现每隔几百米就有一家小吃店，西街米粉店、东街豆腐店、南街油茶店都在其中，他都过去吃了一碗，每家都比在城里吃到的美味许多，再看看三五成群吃小吃的老百姓，他们脸上似乎看不出战争的阴霾，至少在这一刻，是面带笑容的……
吃到的小吃越美味，张青木心中越不是滋味。一回到客栈，他就从公文包里拿出了一份文件，无奈地撕掉了。其实，张青木本名叫山本青木，名义上是大学教授，其实是一名日本特务，这次来到山城，就是以寻访小吃为幌子，奉命调查山城军民士气的，以便日军制定有针对性的“劝降”政策。经过前面几天的观察，张青木本认为山城已经“弹尽粮绝”，他也写了份关于山城军民士气即将崩溃的报告，总结不出半年，这里的军民士气就会崩溃，日军的“劝降”必定可行。
可跑了一次警报，吃到了正宗的小吃后，张青木的眉头才真正紧锁了起来……