宝匣

姜大勇是村里有名的孝子,虽然家境一般,但两口子对老母亲侍奉得非常周到。

据老人传说,老姜家祖上有人在皇宫里当差,八国联军杀进北京城的时候,老祖宗趁乱顺出一匣子宝贝,里面装满了珍珠玛瑙、奇珍异宝。

后来姜大勇的父母跟着流民闯关东,姜氏把宝匣用包袱严严实实贴身绑着,经过一路艰险,刚到关东时,姜大勇就被胡子绑了票,他的母亲独自上山和土匪周旋,也不知用了什么方法,终于领着孩子全须全尾地回来了。有心细的人注意到,姜氏身上的包袱还在,但是她却显得失魂落魄的。于是,一些流言蜚语传了出来,很多人有鼻子有眼地说姜氏陪土匪头子睡了三天三夜,这才省下了一匣子宝贝,换回了孩子。姜氏一句都没辩解,一家三口离开了p家乡,找一个没人认识的村子落了脚。

眼下老姜头已经去世多年了,姜老太也八十多岁了,时而明白,时而糊涂。好在儿媳妇伺候得好,饭食营养搭配,衣服四季换新。老太太拄着拐杖去邻家串门,邻居还打趣她,老太太有福呀,老了老了,这身上还有香味咧。

大勇媳妇春梅看着婆婆一天天糊涂下去,有些沉不住气了,在大勇面前吹起了枕头风:“你说咱这么尽心尽力地伺候老太太,眼瞅着她都快不行了,咋还攥着宝匣子不撒手呢,哪有这样当妈的!”

大勇被说动了心思:“可也是,听说当年我被胡子绑了票,老太太都没舍得那个宝匣子,这些年也没见她拿出来帮衬家用,难道要带到阴曹地府去不成?”

转眼间,到了年根底下,各家各户忙活着办年货,姜大勇最近接了给豆腐坊做模子的活,忙得饭都不回家吃,这天,春梅来给姜大勇送饭的工夫,姜老太太就走丢了。

村里人一起出动找了半天,终于在村东头的柴火垛找到了老太太,手里抱着个匣子在那睡着了,春梅当时眼睛就亮了,一把抢过匣子搂在怀里,大勇背起老太太回了家。

两口子回到家中,迫不及待地打开匣子,激动得手都哆嗦了,可打开一看,里面除了一个缎子的包袱皮,一个旧帽子外,啥也没有了。两口子彻底傻眼了,大勇气急败坏地推搡着老娘问道:“里面的东西呢?你把它弄哪去了!”可老太太目光呆滞,啥也问不出来。

老太太的生活一下从天上掉到了地下,天天吃的都是残羹剩饭,就这还是有一顿没一顿的;房间也没人收拾了,一进屋臭气熏天。老太太整天凄惨地呻吟着:“儿子,娘饿呀;儿子,娘疼呀……”可是两口子就当没听见一样。村上的人都暗暗摇头:老太太没几天活头了。

果然,大年初六老太太就咽了气,大勇两口子心里直说晦气,但为了堵活人嘴也得好好发送呀。大勇有个舅舅住在八十里外的镇上,托人送过信去,第二天表弟赶着马车把老头儿拉来了。

老头儿扑在棺材上哭够了,立刻行使长辈的权威,支使姜大勇两口子买这个买那个,无论如何不能让老姐姐这么寒酸地走。

两口子心里带着怨气,脸上就露了出来,被老头儿看出了名堂:“咋的,老太太亏待你们了?瞅你俩心不甘情不愿的。”

春梅嘴快,抢着说道:“老太太弄个宝匣子在手里攥了一辈子不撒手,临走剩个空盒子,哪有这样对亲儿子的,搁谁没有点想法!”

老头儿一听气得胡子都哆嗦了,“竖起你们的耳朵,听我说说这是怎么回事!”

当年姜氏的儿子被胡子绑了票,姜氏一点没犹豫,拿着宝贝就上了山准备赎票。可刚到山上,就偷听到两个土匪喽闲聊,自己儿子因为哭闹被胡子给捂死了。姜氏肝肠寸断,奔到山上准备给儿子收尸,胡子因为这事办得不仗义,倒也没为难她。偏赶上这时候,看到了同样被绑票的大勇,因为家里没钱赎他,胡子准备撕票了。看着还在襁褓里的大勇哇哇直哭,姜氏眼泪哗哗淌了一脸。她用一匣子宝贝把大勇赎了下来,只剩下个空匣子装着自己儿子的包袱皮和帽子。抱着孩子下了山,当时兵荒马乱的,根本找不到大勇的父母,于是姜氏两口子顶着流言蜚语,含辛茹苦地把他养大。

老头儿讲完了,抡着拐杖骂道:“你娘怕你知道这件事心里过意不去,一辈子都没提起过,现在临走还赚了你们这么个话柄!”

姜大勇听完像被雷击了一般,扑通一声跪倒在棺材前,动情地喊了一声:“我的亲娘!”