开始大家还感觉很新鲜，黄娟话很多，白令渐渐难以招架，索性闭眼打盹。三个多小时过去了，越野车驶进了凤鸣山区，非常崎岖难行。颠簸得极厉害，宋豹提出要来驾驶一段，吴钱仍然很精神地一挥手：“别，豹子，你就踏实坐着吧。”
终于，前方没路了。凤鸣山区是喀斯特地貌，石林丛生，暗河涌动，气候湿热。离凤鸣河源头还要走一段路，大家在车上吃了些东西，各自背上背包，按地图所指，步行到了凤鸣河。
河边停着一艘皮划艇，足够六人乘坐。旁边有一个防水箱，里面装着救生衣和潜水设备。可见范围内，凤鸣河比较宽，河流并不太急。
庄云飞说：“我是帆船手，水里的事多少有些经验，大家听我指挥吧。来之前，我仔细研究了凤鸣河水情，除了有一小段比较急之外，其他都没什么风险。”
白令接话：“小庄说的不错，我也查阅过资料，问题不大。”
众人点头同意。上船后，庄云飞指挥着几位男士划船，白令和黄娟坐在一边看风景。两岸怪石嶙峋，灌木丛生，还有些小动物一晃而过。风景倒是怡人。
过了很久，水流速度开始加快了起来。很快，他们就发现，这里的水流并不是“有点急”，小船开始在水里打旋。庄云飞急忙指挥着大家均匀用力，可是船仿佛失去了控制，没有方向地乱转起来。突然，一个奇怪的轰鸣声自远而近，还来不及看清，汹涌的暗流已呼啸而来，掀翻了皮划艇！
六个人都落入了水中，虽然穿着救生衣，可仍然被湍急的水流裹挟而下。可怕的暗流露出了狰狞的面目，白令呛了几口水，意识渐渐模糊起来。突然，一股强烈的失重感唤醒了她，白令一个激灵，身体垂直下落，像是跌入了万丈深渊！几秒种后，冰凉刺骨的水让白令清醒了过来，她挣扎着爬上了岸，精疲力竭地瘫倒在地。
这时，强光手电筒照到了白令的脸。宋豹湿淋淋地站在一边，问：“你没事吧？”白令点点头。宋豹又照了一圈，段墨、庄云飞、吴钱都爬上了岸，各有伤情，还好无大碍。白令才忽然发觉自己的右腿骨受伤了，疼痛不已。她忽然发现了什么：“黄姐呢？”
吴钱的牙齿咯咯作响：“掉进水里的时候，我看见她头重重磕在一块大石头上，血……很多血，她应该已经……”
剩下的人陷入了死寂的沉默。
段墨说：“我们遭遇了暗流，又掉进了一个巨大的落水洞里，现在我们是在地下暗河洞穴系统里了。这个垂直距离很高，又有瀑布，不可能原路返回，只有另找出口。”
宋豹一把揪住庄云飞的衣领：“你不是说这河没什么风险吗？”
庄云飞垂下了头：“现在是雨季，很有可能是一条支流混入了主河道，对不起，我没料到。”
防水箱还漂在水里，宋豹下去捞了起来，里面有潜水服和几只强光手电，还有几包压缩饼干。
段墨说：“只能继续往前走了，手电要节约着用。”说罢，他率先走在了前面，宋豹和吴钱紧随其后，庄云飞扶着白令走在后面。
走了一会儿，段墨惊喜地说，前面好像有亮光。几个人加快脚步，往前走去。他们进入了一个宽阔的石厅，并不见天日。无数萤火虫漂浮在厅顶，绿光盈盈，宛若仙境。五个人的心沉到了谷底，丝毫没有心情欣赏眼前的奇景。点点萤火把五个人的脸映成了诡异的浅绿色，仿佛五个浮出地狱的幽灵。
这时，白令突然指着远处洞壁上，那里有一株小小的绿色植物。走近了看，只有顶端有一点绿，通体近乎透明。这意味着，这里能接受到日光，也就是说，运气好的话，前面也许会有出口。
他们又振奋起来，向前走去。这时，一阵清新的气流扑面而来，有风了！前方有了真正的光亮，那里是一个出口。几个人赶紧向光亮处走了出去。
白令倒吸了一口冷气。这是个什么地方？林木遮天蔽日，虫鸣鸟叫此起彼伏，天显得特别高。他们置身于一个巨型天坑！四壁高耸如削，整个天坑如同巨大的深井，他们是井底的几只青蛙。如没有专业的攀岩设施，根本无法向上攀登。
吴钱忽然叫起来：“你们看，那边有房子！”
众人吃了一惊，一棵古柏后面，居然真有一间木屋，看上去破败不堪。走进去，里面蛛网遍布，早已没有人迹。有一张大通铺，能横排睡几个人。床下还有个烂纸箱，里面居然是两箱方便面。
段墨拿起一包方便面：“过期半年多了，这很可能是偷猎者曾经的住所，暂时是安全的。好消息是，既然有人住过，就一定有路能出去。”
庄云飞说：“段大哥说的是。咱们先住下，第二天就去寻找出口吧。”
他们用行李把通铺隔开，四个男人挤在一边，白令在行李的另一端。几个人各干啃了一包面，又胡乱喝了几口潭水，就昏死一般睡过去了。一夜蚊虫肆虐，几个人却连睁眼的力气都没有了。
第二天一早，五个人恢复了体力。门口有一个水潭，屋里还有一口破锅和几只破瓷碗，他们就着潭水洗刷干净，用打火机点火，烧水煮面，味道居然不错。
段墨说：“咱们出来的那个洞里，有一条地下暗河。我分析，那条河流径很长，很可能有天窗与地面相接，如果我们能找到合适的天窗，就有机会回到地面。”
宋豹说：“试试吧，比等死强。”
庄云飞说：“白姐腿受伤了，就在屋里休息吧。”
吴钱也收拾好潜水服。四个男人向地下暗河的方向走去。
3.命丧地下河
潜入水中，冰冷的水没过全身，与外界完全隔离开来，仿佛进入了另一个世界。
河道不宽，却有些深不可测。四个男人鱼贯前行。宋豹在最前边，段墨紧随其后，庄云飞第三，吴钱在最后。
在头灯的照射下，无数五颜六色的盲鱼从他们身边穿过，丝毫不避人。他们惊讶地发现，这里居然还有桃花水母，这些罕见的水母，只有在极其纯净的水质里才能生存，如同粉色透明的小伞悠然浮动，美不胜收。
前方水道突然收窄，只有一个狭小的石孔洞，仅能通过一人。宋豹回头示意，另外三人很快意会。宋豹率先穿了过去，然后是段墨，再是庄云飞。可等了很久，都不见吴钱。
三个人都觉得不对劲，庄云飞又潜了回去。等了一分钟，却无任何动静。宋豹和段墨也穿了过去，顿时傻了眼。
只见庄云飞把自己的氧气面罩往吴钱脸上扣，可仍然是徒劳。吴钱的氧气面罩早已破裂了，就在刚才的几分钟里，他在水里绝望挣扎，却没有同伴注意到。吴钱的四肢已经漂了起来，就像一只巨大的桃花水母，随着水流浮动。
小木屋里，白令已用打来的水洗漱干净，把伤腿包扎了起来。这时，段墨、庄云飞、宋豹回来了，面如死灰。庄云飞把事情经过简单说了一遍，白令骇然失语。