牛少波一把捂住了胳膊，疼得直咬牙。他看向河里，见老魏头没大碍，反倒是那辆汽车掉到了河里。他急忙下水游到汽车旁，和老魏头一起救人。
牛少波一个猛子钻到河底，摸起一块篮球大的石头，朝车窗猛砸，玻璃碎了，司机得救了。等牛少波拉着司机游到河边时，终因劳累过度和失血过多，晕了过去。
等牛少波醒过来，已经躺在一间简陋的卫生室里。老魏头站在床前老泪纵横，说：“少波，你终于醒了，可吓死我了。”
牛少波笑笑问：“司机没事吧？”老魏头说：“没事，正在外面躺着休息呢。”
牛少波说：“那段河堤的护栏得抓紧修了，要不然还会发生今天这样的事。你赶紧去找田镇长，让他批资金。”
老魏头说：“我这就去。”说着扭头就要走，牛少波又喊住了他，“等等，你把我那把镰刀拿上，把它交给田镇长。你千万别说是我的，就说是你家祖传的，你用了几十年了，现在马上退休了，用不着，送给田镇长留个纪念。”老魏头答应一声，拿着那把镰刀去了镇上。
有了镰刀，果然好使，田镇长很快批了资金，牛少波找施工队修理护河栏杆。
这天，施工终于完成，田镇长来了，看到整修一新的护栏十分高兴。随后，他把牛少波叫到一边，拿出一个包裹递过来。牛少波打开一看，竟是他让老魏头送给田镇长的那把镰刀。
田镇长说：“你怎么跟我来这一套，让老魏头把这个东西给我。你这是犯错误！”
牛少波红了脸，但还是把镰刀递向田镇长，“田镇长，您怎么知道是我的？您喜欢就留下吧。”
田镇长生气了，说：“以前我来红水河视察，从没见老魏头用过这样的镰刀，那天你说家里有祖传镰刀，想跟你借来看看，你不给，现在要批治河资金了，老魏头手里就多出一把镰刀，你以为我傻啊？我不把它留下，你们能安心用好那些治河资金吗？好了，现在河治好了，物归原主。”
牛少波脸上红一块儿，白一块儿，对田镇长说：“是我想歪了，您批评我吧。”
田镇长哈哈一笑，说：“批评的话已经说过了。你救人的事，我也早知道了。不过，你知道这镰刀的历史吗？”牛少波说：“我只听我爹说，他当年靠这把镰刀救过两条人命。”
田镇长眼圈红了，对牛少波说：“这镰刀是我的救命恩人啊。当年我和姐姐在红水河边玩，不小心掉到了河里，是当河长的你爹用这把镰刀割了两棵棉槐，伸到河里救了我们。那时候这河两边全是棉槐，长得那叫一个好啊。那天你说家里有镰刀，我就猜想会不会是当年救过我的那把，因为材质太特殊了。那天老魏头一来，我一眼就认出了它，果然是当年那把。”
田镇长指着镰刀上一个小小的“仁”字，继续说：“这是当年我们得救后，要你爹刻在这把镰刀上的，你爹仁义啊。后来，我们全家搬走了，就跟你爹失去了联系。今天终于又见到这把镰刀了，你爹他老人家还好吧？”
牛少波说他爹已去世多年，田镇长抹了把眼泪，说：“这是一把有故事的镰刀，现在你把它拿回去，好好利用它，跟你爹当年一样，当好河长，把红水河治理好，为咱红水河镇的老百姓造福。”牛少波手握镰刀，说：“请田镇长放心，我绝不会让这把镰刀在我手里失色。”
一个月后，牛少波被任命为红水河镇水利站站长。现在他既是河长，又是站长，肩上的担子更重了，但他有信心，要像爹和老魏头一样，把红水河治理好。
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