“你的，大大的好。”山本瞧着蛇医牛，突然开口说话。陈三和几个日本兵大喜，一齐凑过来，向山本少佐问候。山本却把手伸向蛇医牛，说：“你的，救了我的命，我大大的感谢！”
蛇医牛笑道：“我们蛇医牛300年救人无数，都是祖宗之德。你给我祖宗磕头吧，是我祖宗保佑你大难不死。”
这山本听了，挣扎着起来，表示要给蛇医牛祖宗磕头。蛇医牛很高兴，带山本到了上堂屋祖宗灵牌前。
蛇医牛跪下，说：“感谢列祖列宗显灵，我又救活一条人命。”
山本也跟着磕头，那样子十分虔诚。
当服用第二次蛇药后，山本的疼痛基本消除。第三天，山本感觉甚佳，带着蛇医牛包好的草药，骑上马，回县城了。
傍晚，蛇医牛去小酒馆喝酒，关来喜把酒碗往桌上重重一放，“咚”的一声。蛇医牛眯着眼，瞧瞧关来喜，不说话，端起小碗，“哧溜”喝了一口。
“你救了山本的命，不晓得多少中国人要死在山本手里。”关来喜板着脸。
蛇医牛说：“我救的是一个被毒蛇咬伤的人。我是蛇医，我不治被蛇咬伤的人，谁治？这一带，被蛇咬伤的八路、农民，哪一个不是我救的？”
关来喜嗡声嗡气地说：“前天，我不该用蒙汗药，应该用毒药，放你酒里，让你活不过来，让山本也活不成。”
蛇医牛笑笑，又喝了一口酒，说：“山本命大，迟送来两个时辰，就没命了。”
关来喜暗忖，蛇医牛不去县城给山本治疗，是故意拖延？
却说半个月之后，蛇医牛在小酒馆一边喝酒，一边与关来喜闲聊，忽然陈三带着一队便衣来了。陈三满面笑容，在蛇医牛面前点头哈腰，说山本太君邀请蛇医牛去县城赴宴。蛇医牛哪里肯答应，无论陈三说多少好话，蛇医牛就是不动，陈三只得回去复命。关来喜觉得蛇医牛有点儿骨气，还像个中国人，于是对蛇医牛亲近多了。
没有想到，第二天，山本少佐带着一队人马，来到了张公镇。山本到了小木楼，见了蛇医牛，翻身下马，鞠了一个90度的躬。蛇医牛看见山本少佐亲自来访，也感到意外。
山本说：“牛先生，救命之恩，我的不忘。我的请你去县城。”
蛇医牛说：“我在张公镇住惯了，不想去县城。”
山本头乱摇：“不不不！去县城里住下，我的天天报答你的救命之恩。”
蛇医牛经不住山本劝说，又见山本诚心诚意，便随山本去了县城。令蛇医牛吃惊的是，山本在县城给他准备了诊所，比张公镇的小木楼要好10倍。
山本说：“你在县城，蛇医的干活，我大大支持。”
蛇医牛名震四方，前往张公镇治蛇伤者不计其数。也有很多人说蛇医牛住的偏僻了点儿，不如在县城方便。但蛇医牛无钱在县城租房，也只能呆在张公镇。现在，山本不要蛇医牛出一分钱，请蛇医牛在县城开蛇医诊所，这正中蛇医牛下怀。于是，蛇医牛就在县城住下了。
蛇医牛的幌子，在县城飘扬，前来治疗的人不少。但是，也不是每天都有被蛇咬伤的人。因此，蛇医牛有大把空闲时间。山本只要不去扫荡，每天都会请蛇医牛吃饭。这样来来去去，山本对蛇医牛毕恭毕敬，渐渐赢得了蛇医牛的好感。
有一次，蛇医牛收治了一个名叫吴克礼的人。在用药的第二天，吴克礼基本好了，准备带点草药回去。这时陈三带着几个便衣来了，说这个吴克礼是八路，要带走。
蛇医牛一听，非常气愤，说：“我不管他是什么八路九路，他是来我这里治疗蛇伤的病人，不能抓！”
陈三吼道：“你给八路治蛇伤，就是通八路，老子把你也抓走！”
蛇医牛气呼呼地打电话给山本。山本听了，马上赶来，狠狠抽了陈三两个耳光：“八格！牛先生，我的救命恩人。什么人的都可以治疗。你们，不许在这里胡闹。以后你们再进牛先生诊所，我的，统统枪毙！”
陈三吓得连连点头，带着他的队员灰溜溜地走了。
这件事给蛇医牛印象很深。对于山本的知恩图报，蛇医牛非常感动。
一天下午，关来喜来到了蛇医牛诊所。邻居来访，蛇医牛格外高兴，特请关来喜在餐馆吃饭。关来喜不吃，把蛇医牛拉到背人处，冷冷地说道：“上次在你这里治疗蛇伤的那个游击队员吴克礼，蛇伤治好了，但人没出县城，就被陈三侦缉队的人抓了。吴克礼经不住严刑拷打，叛变了，带着日伪军偷袭盘龙山抗日游击队，使游击队受到了很大损失。”
蛇医牛听了，大吃一惊，说：“陈三这人太坏了，山本不做的事，他都做，希望抗日游击队把他除掉。”
关来喜冷笑道：“蛇医牛，你来县城，方便了一些人，可是，也让常年在山里的游击队不方便啊。他们在山里被蛇咬的几率大，要来你这里治疗，就给日本鬼子提供了可乘之机。”
蛇医牛听了心中一震。
关来喜“哼”了一声，说：“把你请到县城，不是山本知恩图报，而是山本利用你，捕捉前来治疗蛇伤的抗日游击队员，山本利用你搞阴谋呢！”
蛇医低下了头，暗忖，也许山本对他不错是假，实际真是一个阴谋。关来喜说得有道理。
关来喜走后，蛇医牛越想越觉得不是滋味儿，把银针和几味特制蛇药往布袋里一扔，背上布袋离开了蛇医诊所。
蛇医牛走出县城不远，山本带着陈三和一队日本兵追了过来。山本翻身下马，对蛇医牛鞠躬，说：“我的，真心报答救命恩人。牛先生，跟我回去，我会好好待你。”
蛇医牛瞪了山本一眼，气呼呼地说：“山本先生，你以我为饵，钓八路这条大鱼，太卑鄙了，我不会再被你利用。”
山本吃惊地瞧着蛇医牛：“你的，这样的想？”
蛇医牛怒道：“我这样想？你山本就是这样做的！抓了来治蛇伤的八路，逼他投降，带你们去偷袭！”
山本一脸无奈，想了想，说：“好的，你回张公镇。我的，以后会去拜访。”
蛇医牛哼了一声，头也不回地走了。蛇医牛以为山本带兵来是要抓他回县城，没有想到，山本并没有抓他，而是放他走了。这山本的心，真叫人难以琢磨。正想着，忽然背后传来一声枪响。蛇医牛心头一震，回过头来，只见山本拿着手枪，一副怒不可遏的样子。
蛇医牛这才明白，山本在他背后下黑手了，只是一枪没有打中。山本不想他蛇医牛回张公镇，为抗日游击队员治疗蛇伤，要在这里打死他。蛇医牛感受到了死亡的恐惧，双腿发软。但是，蛇医牛心中涌动的是无比的愤怒。他对山本大吼：“开枪吧！”蛇医牛撕开了衣服，露出胸脯。
可是，山本冲他挥挥手，大叫：“你的，走吧！”
蛇医牛疑惑了。山本不是要下黑手吗？怎么回事？心神略定，再瞧，陈三的手枪掉在了地上，他捂着自己的手，正歪着嘴哼哼。
蛇医牛明白了，陈三掏枪打他时，被山本一枪击中手腕制止了。山本真是一个知恩图报的人，他蛇医牛和关来喜都误会山本了。
蛇医牛刚回到小木楼，关来喜就过来了。关来喜请蛇医牛去喝酒，为他接风。蛇医牛喝酒有个规矩，一餐不过三。蛇医牛能喝，两斤不醉，但他给自己立下规矩，绝不超过3两。他怕喝酒过多，突然来了被蛇咬伤的人，耽误治疗。3杯下肚，无论关来喜怎样劝酒，蛇医牛不再喝一口。于是关来喜自斟自喝。
蛇医牛看着关来喜喝，忽然小声问：“关老板，你是不是游击队的暗桩？”
关来喜大笑：“蛇医牛，山本派你回来卧底吧？想给山本打探消息？”
蛇医牛愤然作色，说：“这话能随便说吗？我只觉得山本人不错，对他没有反感而已。这次回来，是因为你上次说了吴克礼的事。我不想盘龙山抗日游击队的战士去城里治蛇伤，被汉奸和鬼子抓住。我的蛇医药铺，仍开在这张公镇。”