滦州城南响堂村有个侯小淘，媳妇儿怀孕了想吃杏，馋得半夜睡不着觉。要说全滦州最好吃的杏，当数城里周家果行的研山杏，不仅个头大，而且皮薄肉厚，酸甜多汁，常人吃一个都能记一辈子，何况是正害口的孕妇？
这天，媳妇儿又馋哭了，侯小淘心疼得不得了，干脆把脚一跺，说：“别哭，我去想法儿！”
去哪儿“想法儿”？侯小淘思来想去，只有一个法儿：偷！
周家果行的研山杏都来自他们在研山上种植的大片杏林，虽然四周筑有围墙，还有专人看守，但侯小淘豁出去了！他忽然想起最近常有狼在村子里出没，就嘱咐家中那条像狼一样的大狗：“大灰，好好看家，保护好我媳妇儿！”说完，他就背着一个大口袋出门了。
研山离响堂村不算太远，侯小淘一阵疾走，不到一小时便到了半山坡上的那片杏林园。此时已是凌晨一两点，四周除了不知名的虫子叫，再无声响。侯小淘看看眼前的围墙着实有点高，自己根本爬不上去。他顺着墙根往上走了一段，发现离墙不远有棵大槐树，树和墙之间虽有点距离，但他有主意：他把大口袋系在腰上，往手心里吐口唾沫，然后悄悄爬上树冠，接着他顺着一根粗树枝跳上墙头，见园子里没动静，这才轻轻跳下墙去。
园子的主人怕有人进来偷杏，把离墙近的杏树上能够得着的果子都摘光了，侯小淘只好小心翼翼地往前摸索。果然，越往里走果子越密，侯小淘像孙悟空进了蟠桃园，哪个好摘哪个，很快就装了半口袋。本来这不少了，但侯小淘想，多少也就这一回了，不如把口袋装满，让媳妇儿吃个够，于是继续往前边走边摘。不知不觉，就快到看园人的小屋了，突然，一阵狗叫声惊醒了看园人：“谁呀？站住！”
侯小淘慌忙将口袋嘴打了个死结，背起来撒腿就跑。他也顾不得寻找来时的路了，直线跑到围墙下，一使劲就将那袋杏子扔出了墙外。此时看园人怒吼着追了过来，这倒把侯小淘身上的急劲逼了出来，他仿佛长了翅膀，“噌噌”几步就跨上了墙头，一翻身跳到地上，然后背起口袋一溜烟地逃了。
看园人名叫周黑虎，是园子主人的堂弟。若是换了旁人，将窃贼吓唬跑也就罢了，可周黑虎偏是个死心眼，他费了吃奶的劲也没能爬上墙，竟然找来几块石头垫脚，这才翻过墙头继续追赶。
侯小淘跑了一段路，以为没事了，刚坐下喘口气，就见不远处有黑影追来了。他只好起身背上口袋狂奔，周黑虎在后面紧追不舍。
按常理，侯小淘虽然比周黑虎年轻，但他矮小，周黑虎高大，况且侯小淘身上还背着一袋杏子呢，应该跑不远就会被抓到。可奇怪了，两人一口气跑了七八里路，始终保持着不远不近的距离，周黑虎气得骂道：“好你个王八羔子，这么大贼劲，让我逮住，非剥了你的皮不可！”侯小淘顾不上还嘴，心里却想：今天就是把腿跑折了也不能让你逮住，我那怀孕的媳妇儿在家就等着吃这口呢！这样想着，脚下就没留神，一下子绊在路中央一块凸起的石头上，结结实实地摔倒在地，那袋杏子也被甩到了一边。
侯小淘拱了拱身子，还想爬起来，周黑虎随后就赶到了，他饿虎扑食般往侯小淘身上一压，气喘吁吁地说：“看你还往哪儿……哪儿跑！我今天……非剥……”周黑虎已经筋疲力尽，感觉再张嘴就会有鲜血喷涌而出似的。
就这样，两个人大口喘着粗气，在地上趴了好一阵子。
侯小淘先缓过劲来：“大哥，你放我起来，咱有话好好说。”
周黑虎有点不放心：“我放你起来，你再跑了呢？”
“大哥，我保证不跑了。实话告诉你，我是响堂村的侯小淘，跑得了和尚也跑不了庙。”
周黑虎这才站起身：“你小子偷了我们这么多杏，还差点把我累死，说吧，你是愿打还是愿罚？”
侯小淘也从地上爬起来：“大哥，我愿打，可你看我这小身子骨，下得去手吗？我也愿罚，可我身上但凡有点钱还能干这事？”
“嗬，你倒有理了！你既然这么明白，咋还干这糊涂事？”
“我这不是实在没办法嘛，媳妇儿怀孕了，馋杏馋得直哭……”
一听这话，周黑虎口气缓和下来：“行啊，我不跟你计较了。”
侯小淘乐了：“大哥，那这杏也都给我了？”
“想得倒美！你咋背来的咋给我背回去！”
侯小淘咧咧嘴，只得弯腰去背那袋杏，谁知他用了几次力都没能将那口袋扛上肩头。周黑虎以为他是装的，就恶声恶气地说：“再耍滑头，就把你抓起来！”
侯小淘苦着脸说：“大哥，我没耍滑头，我是真没力气了！”
“嘿！往家偷东西你比兔子跑得还快，让你还东西你就装死狗，我看你小子就是欠揍！”周黑虎说着，揪住侯小淘的脖领子就要打，突然，不远处有个黑影向他们冲了过来，周黑虎惊叫一声：“狼！”
侯小淘一听，如离弦箭似的射出去，头也不回地开始跑。周黑虎就没这么幸运了，刚跑不远就被那黑影扑倒了，吓得他鬼哭狼嚎道：“救命啊！兄弟，快救救我……”
侯小淘本不打算管，转念一想：好歹也是一条人命，我侯小淘哪能见死不救？于是他顺手从路边捡起一块石头，转身快速跑回去，先一脚将黑影踹翻，举起石头就要砸。“小淘！”侯小淘媳妇儿像从天上掉下来一般出现在眼前。
原来，侯小淘媳妇儿当时馋杏馋得发疯，过了那劲就后悔了，她明白侯小淘“想法儿”是干啥去了，心里十分担忧，左等右等不见他回来，便带着家中那只大狗大灰出门寻找，一直找到了村外。
大灰老远看见有人抓着主人要打，便快速冲上来将那人扑倒，但它并没有张口咬人。可这也把周黑虎吓得半死，他真以为遇到狼了！听侯小淘媳妇儿讲完缘由，周黑虎逐渐平静下来，细想这两口子也算不上什么坏人，只是生活困窘才一时犯了糊涂，何况侯小淘对自己还有“救命之恩”——虽然只是虚惊一场。想到这，周黑虎摆摆手，说：“这杏我不要了，你们背回家吧。”
侯小淘两口子听后乐得手舞足蹈，对周黑虎更是千恩万谢。可等到侯小淘去背那袋杏子时，还是没有力气将它拎起来！
周黑虎笑着摇摇头：“好人做到底，送佛送到西，还是我来吧。”说着，他伸手就去拎那口袋，谁知他也没拎动！侯小淘走上来帮忙，两个人居然也没抬起来！周黑虎无奈地叹口气，开玩笑道：“看来，送不如偷啊！要不你们先少拿点？”
侯小淘媳妇儿一听着急了，心想：别“要不”了，过了这个村可就没这个店了。于是，她一个猛劲将那袋杏子拖着就走。侯小淘在后面紧追道：“哎，你当心身子，等等我呀，等等……”
周黑虎惊得目瞪口呆，情不自禁道：“这女人为了吃杏真是拼了！原来她才是他们家的‘大贼呀！”