名流云集
冬日的一个夜晚，塞纳河畔的沃思画廊里灯火通明，一场画展正在进行。
在所有宾客中，刚刚走下马车的奥塞斯伯爵无疑是最引人注目的。昂贵的黑色礼服自不必说，他头上那顶夸张的丝绸礼帽足足比普通礼帽高出十几厘米。不过，没人敢对伯爵的滑稽造型流露出一丝嘲讽，毕竟他是沃思画廊和本次画展的资助人，画展中将近一半的作品都来自他的私人收藏。
伯爵一直是古典油画的收藏爱好者，尤其偏爱克劳德·洛兰的作品。克劳德·洛兰素有“法国古典主义风景画之父”的美誉，本次画展中，他的代表作之一《牧羊人与羊群》就被伯爵安排在主展厅中最显眼的位置。
眼下，画廊中名流云集，而画廊经理却急得冒汗──贵宾数量远超预期，侍者数量明显不足。奥塞斯伯爵非常重视这次画展，他不仅亲自设计了展位布局，安排自家男仆前来服务宾客，甚至连侍者们手中的银托盘都被他下令铺上华丽的丝绸，为的是“不让俗气的银光影响艺术品的高雅”.
此时，奥塞斯伯爵已经把外套、手套，连同那顶夸张的礼帽都寄存在了门厅的衣帽间，缓步走进主展厅。画廊经理眼睁睁看着伯爵的表情由晴转阴，赶紧满脸堆笑迎了上去。
“怎么搞的？”伯爵压低声音厉声训斥，“部长先生的香槟已经喝完了，居然没人去添。让门厅衣帽间的男仆过来帮忙，客人差不多都到了，衣帽间暂时不需要人。”
“是，伯爵大人。”画廊经理立刻疾步走出主展厅。
奥塞斯伯爵重新调整了一下气息，接下来他还有一场重要的演讲。伯爵登上演讲台，激昂地抒发着他多年来对艺术的热爱。而他钟爱的《牧羊人与羊群》在宾客背后的墙上，与它的主人遥遥相望——
“这是我最喜爱的画家克劳德·洛兰的真迹。他是位天才画家，出生于法国东北部的乡村，曾当过食品工人。久居意大利的他一生钟爱描绘各处风景，看，这幅《牧羊人与羊群》好像是梦幻中的情景：云雾迷蒙，葱郁的大树与光共舞，牧羊人和山羊们在树荫下休憩……这才是理想中的生活。”
然而，就在伯爵即将结束演讲的时候，明亮如昼的大厅里忽然一片漆黑……
停电了
宾客们顿时乱作一团，贵妇们惊恐的尖叫声和玻璃酒杯的碎裂声交织在一起。好在伯爵临危不乱，他一边安抚众人，一边责令侍者们去找蜡烛。
几分钟后，大厅里终于亮起了烛光，大家刚刚松了一口气，一位大胡子画家却突然惊叫起来：“那幅画！”
所有人的目光马上聚集到画家手指的方向──那幅克劳德·洛兰的《牧羊人与羊群》。
画家的声音嘶哑颤抖：“这幅画是赝品，真品在停电的时候被人调包了。”
即便借着烛光，大家也能断定眼前这幅画是冒牌货，因为它的笔触实在过于拙劣，和克劳德·洛兰的高超技法有着云泥之别。
这下，画廊经理吓得魂不附体，他立刻命人关上大门，并报了警，心里拼命祈祷那幅名画还没被窃贼运出画廊。
杜兰德探长带着探员火速赶到出事现场，很快查出是画廊的保险丝被人动了手脚，只要预设好时间，一个自制小机关就会定时造成线路短路。
大致了解事情的经过后，探长心中不由得暗生疑惑。
这么短的时间内，窃贼能把画藏到哪里呢？