平儿在家排行老三，属老幺。乡下有句俗话：辣的胡椒，疼的幺。这话无非就是说老幺在家受宠，惹人疼爱。
那年代穷人多，隔三差五总有人来村里挨家挨户乞讨。那时候平儿还小，也学着村里人把那些“乞讨者”叫做“讨饭的”或“叫花子”。娘不让他那么叫，娘说那是对人不礼貌，无礼。娘还说：“讨饭不为孬，只要不偷不抢，放下棍子一般高。”有几户人家养的狗很凶，见到那些“乞讨者”连“汪汪”都懒得叫一声，直接扑上去。平儿和娘见了，就捡起石块朝那狗猛砸过去，狗就被吓退了。
见讨饭的到家门口，娘就会从厨房盛出一碗米饭，然后用筷子夹些菜盖住，端出来递到那可怜的人手中，催促对方趁热吃。那些没赶上饭点的，娘就会从米缸里抓出来一把米，塞进那用颤巍巍的双手撑开的布袋里。
平儿有时候也责怪娘，说：“咱家的米也不是白来的。”娘就说：“五百年修得同船渡，别人走到家门口要说也算缘分，只当自己少吃那几口。”平儿似懂非懂地看着娘，不再言语。
平儿记得那是个晴好的中午，天气异常闷热，家里刚收下碗筷，门口出现一位衣着破旧的老人。老人手里拄根木棍，胸前挂着一个缝补过的蓝色旧布袋，一声不吭，眼巴巴地立在那儿，像尊雕塑。娘当时正在切猪草，一时腾不出手来，就喊：“家里来客人了，赶紧出来吧，平儿！”
听到娘喊，平儿心里便清楚是怎么回事。小跑着去厨房抓了一把米，而后慢吞吞走到老人跟前。老人用双手来接，平儿抓米的那只手却攥得紧紧的，指缝间的米粒还不时地往下掉。老人把挂在胸前的布袋撑开，平儿顺势将抓米的那只手塞进布袋，再松开。老人对着平儿咧咧嘴，又点了点头，腰弯成了一张弓，颤颤地离去。
待老人走后，娘夸平儿懂事，长大了。还特意煮了个鸡蛋给平儿，说是奖励。平儿拿着热乎乎的鸡蛋放到鼻子跟前闻，又往空中扔，双手接住再扔。几个回合下来，一失手，“叭”的一声，鸡蛋趴地上摔瘪了。平儿捡起来，噘起嘴“嘘嘘”吹了几下，剥壳扒出蛋黄递到娘嘴边，娘推开他的手，他又把一块蛋白往娘嘴里塞，娘把头一扭，嗓子里瞬间像是被异物噎着。
平儿对娘神兮兮地说：“我有个小秘密，说出来你得替我保密。”
娘嬉笑道：“保密，保密。”
平儿又嘱咐娘：“不许告诉任何人，一定。”
娘又说：“嗯，一定，一定！”
平儿还是有点放心不下，说：“拉勾。”
娘就伸出了小手指。那手指连同其他手指一样，粗糙坚硬，如同茶树根。拉完勾，娘就被平儿引到厨房。平儿揭开盛米的缸盖，用一只手张开五指在娘的眼前晃了晃，然后攥紧拳头往米缸里杵，还轻轻地扭动了一下，再抽出来，伸到娘的面前。平儿说：“下次再有客人来，我还这样。”
娘顿时明白：那指缝中夹满了白花花的米粒，待平儿将攥紧的拳头展开时，掌心里却空无一粒！
娘举起巴掌在平儿头顶上晃了下，划了个弧，重重地落在自己的大腿上，嘴里喃喃低语道：“你咋能这样，咋能这样呢，这可不是一把米的事。”说罢，抓了满满两把米装进布袋里，然后急慌慌追赶老人去了。
娘回来已是后半晌了。平儿看到娘的上衣已被汗水湿透，头发披散着，冷不丁一看，像是个叫花子。
娘说：“我撵了两个村才找到那老人。”
平儿有些愧疚：“娘，今后我改。”
“知道错了就好。” 娘把平儿揽在怀里，轻轻抚摸着他的头发。
许多年后，平儿记得娘都走了五周年，村里来了一个年轻人，用自行车驮了一袋大米，说当初多亏了一位大娘……他是来感恩的。
平儿没承认，村里也没人承认。
点评：
小说的主线分明：通过“一把米”写出人间的大爱。没有惊天动地的故事，却有朴实无华的真情。特别是，同时刻画出两个人物，平儿和她的母亲。通过具体的物品和细节来刻画人物，给读者留下清晰的印象，是这篇小说很突出的特点。小说叙述真实，语言质朴。