“绘事后素”,这句话出自《论语·八佾》。
子夏问孔子：“‘美的笑容，酒窝微动；美的眼睛，黑白传神；洁白纸上，灿烂颜色。这是什么意思？”
孔子回答说：“绘事后素。”意思是，先有白色底子，然后才有绘画。
孔子因为子夏的话启发了自己，使自己对“绘事后素”有了更深层次理解，所以他忍不住夸赞子夏，并给予他奖励，“以后，我就可以对你讲诗了”.
古代草图无色彩称为“素”,素为黑色或单一色线描，素描纹样没有完成，属于设计稿，所以也称为白描或素描。
“绘事”即“画缋之事”,古代从事图画工作的人分为缋工和画师，缋工即画工，缋工只负责设色，自己不会起白描稿，白描稿是基础，技术要求高，由画师所绘，完成后交给缋工设色，他们共同完成创作。
在古代民间，设计木版年画墨稿的画师数量极少，地位因此很高，由他们设计的稿本新样资料，大都秘藏起来，很少让人观看，反倒是为年画涂色彩的工人随处可见，地位也不如画师高。这也是绘事后素的字面含义，意在告诉人们，必须有高超的素描底子，才能涂染出美妙的图画。
如同一个人，先有健康的身体，白皙的皮肤，端正的五官，匀称的身材，再加上浓淡相宜的妆容，合体的服装，方能展示一个人的美丽形象。引申出来就是，拥有良好的生命底色，才能进行锦上添花的加工。
一个人什么时候才懂得素的可贵？
童年时期，天真烂漫、明眸皓齿，皮肤吹弹可破，根本不需要任何化妆品，就能展示出纯真、可爱的一面。
青年时代，激情满满、热血沸腾，对美有了新的认识，喜欢用化妆品、饰品、服装将自己打扮得光彩照人，以此得到别人的关注，从而赢得机会，获得更多资源。很多职场人士，即使再苦再累，也要以精致的妆容出现在写字楼，绝不可以素颜示人。
年纪渐长，懂得身体健康的重要，不再日日饕餮盛宴，每天素食淡饭、清心寡欲。内心变强变大，不愿屈尊求荣，从此删华就素，过着朴素生活。有了一定阅历，懂得“以色侍人，色衰而爱弛”,所以素面朝天，不再浓妆艳抹。
所以，自信、强大、尊重自然规律，一个人才能真正懂得素的可贵，才敢以“素”色示人，以“素”为美。
懂得了素的可贵，还需不断提升与淬炼生命底色的品质，任何时候都不能停止道德、品格、修养、能力的学习实践与创新，唯有如此，才能保证生命底色的明亮与走向，才能走得更稳、走得更远。