8月4日，中共中央政治局召开会议，毛泽东在会上指出，如美帝得胜，就会得意，就会威胁我。对朝鲜不能不帮，必须帮助，用志愿军的形式，时机当然还要适当选择，我们不能不有所准备。8月5日，毛泽东致电东北军区司令员兼政治委员高岗，要求东北边防军在月内完成一切准备工作，准备9月上旬能作战。
8月18日，又电高岗，要求边防军务必在9月30日以前完成一切准备工作。同时，毛泽东亲自点将，将第九兵团和第十九兵团调至津浦、陇海铁路沿线地区，以策应东北边防军。
第九兵团是中国军队的精锐之师，前身是华东野战军的一纵、八纵、九纵，从抗日战线到解放战争，这支部队曾经在鲁南战役参与歼灭了国民党军队快速纵队，在豫皖苏边区横扫了国民党军保安部队，在孟良崮战役参与歼灭了国民党军整编第七十四师，在淮海战役当中参与围歼杜聿明的数十万大军。
此后，第九兵团经过渡江战役，解放上海，并在上海附近展开练兵，准备解放台湾。
第九兵团时任司令员兼政委宋时轮，是黄埔军校第五期的学生，这个辈分在国民党军中论起来也是不低的。黄埔五期在蒋介石眼中是捣乱分子最多的一期，共产党员最多，“清党”的时候杀得也多。后来中共方面的许多名头响亮的人物都出自这一期，像许光达、杨至成、赵尚志、张宗逊、陶铸等。来自湖南醴陵的宋时轮也是其中一位活跃分子。他在1926年进黄埔时是国民党，次年转成了共产党，成了校长蒋介石的死对头。后来又在战场上把蒋介石手下的黄埔学友打得头破血流，让校长大人很是难堪。再后来，中央军委把解放台湾的任务也交给了他的部队，让学生领着兵马去把校长“请”回来。
宋时轮的副手兵团副司令陶勇也是个“呱呱叫”的战将，他指挥作战身先士卒，所向无敌，被誉为“拼命三郎”，与叶飞、王必成并称第三野战军的三员“虎将”。1949年渡江战役时，他指挥了炮击英国皇家海军“紫石英”号事件。
第九兵团的部队都是第三野战军的主力。
第二十军，前身一部分由坚持3年闽东游击战争的红军游击队改编而成，抗日战争时期先后属于新四军第一师和第六师部队，赫赫有名的常胜将军粟裕就是第一师师长，后来的儒将叶飞也担任过第一师和第六师合编的第一纵队司令员。他们擅长野战，精于纵深穿插。入朝前这个军新编入三十军第八十九师，阵容更显精壮。张翼翔将军时任该军军长兼政治委员。
第二十六军，前身是抗战时期鲁中军区部队整编而成的华野第八纵队，擅长打阻击。据说当年与之交过手的国民党军队中都流传着一句话：“八纵八纵，排炮不动”，意思是他们善于打防御型战斗。入朝时三十军第八十八师列入了该军建制。张仁初将军和李耀文将军时任该军军长和政治委员。
第二十七军，前身是抗战时期胶东军区部队整编而成的华野第九纵队，其前身是胶东军区的土八路。刚成立的时候，与那些主力部队比起来，没有多少值得夸耀的历史，但少林将军许世友把这支部队带成了一支劲旅，成为华野首屈一指的头等主力，作风硬朗，敢于正面拼杀，擅打攻坚战。在孟良崮、济南、淮海、渡江等重大战役中，该军屡建奇功。其第八十一师第二四一团和第七十九师第二三五团分别被授予“潍县团”和“济南第一团”称号，渡长江，战上海，很是出了些风头。后来任中国人民解放军总参谋长和国防部长的迟浩田当年就在第二三五团担任营教导员。入朝时，三十二军第九十四师列入该军建制。彭德清和刘浩天时任该军军长和政治委员。
历经战火洗礼，作风顽强、敢打能胜、战功赫赫，这些无疑成为毛泽东看好第九兵团并亲点第九兵团赴朝作战的原因。
（摘自现代出版社《血战长津湖》）