电影《邪不压正》里最神秘的人物当数“张将军”，只在电影结尾匆匆露了一面，老谋深算的蓝青峰说：“还希望你出去带兵抗日呢。”“张将军”的原型是抗日名将张自忠，当时他是如何逃离北平奔赴抗战前线的呢？笔者近期在查阅历史档案时，意外发现当年张自忠向记者亲口讲述其中的曲折经过。
樽俎折冲，受任于危难之际
1937年“卢沟桥事变”打响了中国全面抗战的第一枪。事变后，北平暗流涌动，危机四伏。日军调兵备战，咄咄逼人，可是冀察政务委员会委员长宋哲元抱有和平幻想，让张自忠与日军交涉，欲通过谈判解决冲突。7月25日晚8时，张自忠奉宋哲元电召，由天津到达北平，与29军高级将领商量对策，并向宋报告与日军华北驻屯军参谋长桥本商谈经过。7月26日，日军向宋哲元发出最后通牒，限37师于28日午前撤出北平。宋哲元请示南京后，断然拒绝日军的无理要求。
7月28日上午，日军在飞机、大炮的掩护下，向29军发起全面攻击。28日下午，宋哲元召集秦德纯、张自忠、冯治安、张维藩等人紧急开会，商讨对策。突然从南苑传来佟麟阁、赵登禹两位将军阵亡的噩耗，宋哲元只好决定遵从蒋介石的命令退出北平，坐镇保定指挥，命令张自忠留在北平与日军周旋。
当日晚间，宋哲元等人撤至保定。临别时，张自忠心情沉重地对秦德纯说：“你同宋先生成了民族英雄，我怕成了汉奸了。”秦德纯忙劝慰道：“这是战争的开端，来日方长，必须盖棺才能定论，只要你誓死救国，必有为全国人民谅解的一日，请你好自为之。”两人遂黯然作别。《申报》1937年7月29日报道：“顷由半官方面公布消息，宋委员长因公28日晚赴保视察，命天津市长张自忠兼代冀察政务委员会委员长，北平市长秦德纯随宋赴保，北平市长职务亦由张自忠兼代。”
忍痛含垢，背负“汉奸”骂名
张自忠代理委员长后，竭力支撑平津危局，掩护29军安全撤退。他致电天津市政府秘书长马彦翀和38师代师长李文田：“我们都受了国家豢养多年，到此紧要关头，务各尽职责，方对得起国家。刻我任北平城防重任，津市府事务，令彦翀负责，驻津附近各军，由李文田就近指挥。我已身许国，顷已预嘱家事，盼兄等共体余意，把握时机。”为便于李文田指挥第38师迎战，“张自忠已向宋哲元辞去38师师长，遗缺由李文田接充。”（《北平晨报》1937年8月3日）张自忠“31日有电致津市府，参事边守靖，饬暂代理津市长，李景阳就任津警察局局长”（《申报》1937年8月1日）。