迪安在战俘营度过了三个春秋。最初，他无时无刻不在盼望麦克阿瑟能派一支特种兵分队，把他从战俘营解救出去，他毕竟是美军精锐部队的少将师长，是美军中的“精英”。但中朝双方都对他的所在地进行了严格的保密。迪安所在的战俘营戒备森严，离前线100多公里，且从1951年夏季开始，朝鲜北部的空域已经不是美国空军一家独霸了，中国人民志愿军的米格-15战机已升空作战。对此境况，他很失望。
迪安在战俘营受到的待遇不错，吃住都比一般的战俘要好。但他整天愁眉不展，他不明白，他的部队对日军和德军作战时，战绩辉煌，侵入朝鲜后装备更是先进，怎么会一个月不到就被打败了？
最初他相信，自己的倒霉不过是个偶然，美军赢得朝鲜战争只是时间问题，可是他在战俘营等着、盼着、看着，渐渐地绝望了。因为中朝军队经过5次战役，不仅大量消灭了“联合国军”，还把他们赶回“三八线”。“联合国军”败相已露，几十年的军事经验告诉他，美军在朝鲜已经不可能战胜中国军队。看样子自己只能老老实实等待战争结束那天，遣返战俘时回去了。
于是，迪安从刚开始的拒绝接触，拒绝交谈，转变成了开始客观地反思这场战争。他从不一样的角度，看到了中国要和美国硬碰硬，不是中国好战，而是中国被美国逼到这个份上了。
当志愿军政治部主任杜平接见他时，迪安承认：即使美国发动一切力量，也赢不了这场战争。中国就在朝鲜的后面，有取之不尽的人力。“即使美军占领了全朝鲜，他们仍会在边界和我们战斗。”
迪安还特别感慨地谈道：“我看不出来，世界上有哪个人能有什么办法去征服中国。这是一个广大而无限量的国家，无论你到达这个国家的什么地方，他们的四面八方都有雄厚的力量，即使你进攻到北京，也无济于事！”
迪安在战俘营中还将自己的战俘经历写了一本书，书名叫《在朝鲜被俘历险记》。1953年春天，美国国内的出版商得知这一消息，通过在朝鲜开城采访停战谈判的美国记者，再通过我方记者传信给迪安，准备出版这本书，开价5万美元。迪安在战俘营连声说“NO”，然后翻了一倍，开价10万美元。我们的同志听了感到奇怪，一个将军打了败仗，当了俘虏，有什么可宣扬的？其实这就是美国的价值观。
“愿美国和中国永不开战”
在抗美援朝战争中，中国人民志愿军经过了5次战役，共俘虏了号称“联合国军”的13个国家的5000多名战俘。其中美军战俘3000多名，英军战俘1000多名，土耳其战俘240名，其他如法国、澳大利亚、加拿大等国还有一些。但志愿军对所有战俘，都遵循《日内瓦公约》的原则精神，实行人道主义的宽俘政策。尤其伤病战俘，在战俘营医院都得到我军医护人员精心的治疗。
1953年7月27日，朝鲜停战协定生效，双方开始陆续遣返战俘。迪安被遣返的前一天，即1953年9月4日，中朝遣返委员会在开城为他举行了送别便宴。中朝军队对他的宽待，使这位美国将军非常激动。
迪安一再强调，“美国人民不好战，大部分美国人民都怕和平在一夜之间让战争夺走。不过这样的‘神经病还是有的，你我都不要太天真了，以为和平能期盼来，那是不可能的”。
在举杯畅饮之后，他拉着中国人民志愿军代表的手说道：“我认为历史在中国是重复的，一个一个国家都曾想吞下中国，但都没有吞下，不仅十年百年是这样，一千年一万年以后也会是这样，任何企图征服中国的国家都被这个国家赶跑了，而且丢尽了颜面，有的甚至被中国同化了，这个国家了不得，碰不得……”由此可见，在这三年里，迪安对中国，对志愿军有了一个全新的认识。
便宴中，迪安频频举杯豪饮，连连感谢，结果喝得酩酊大醉，把刚穿上的我方为他做的新西服都吐脏了，只得临时又为他弄了一套新装。临别时，他握着中国人民志愿军代表的手连连说：“愿美国和中国永不开战！”
接着，迪安被遣返到“三八线”另一侧，随后被送回美国。此后，他闭门谢客，如约完成了《在朝鲜被俘历险记》的撰稿任务。
其间他还写过一封信给彭德怀总司令和朝鲜领导人，“以一个普通军人的身份，表达了远离战场的特殊感情”。
迪安回国休养一段时间后，仍然留在军中，不久被任命为第六集团军副司令，1955年10月31日以中将身份退役。
1981年8月24日，迪安在旧金山的家中去世，终年82岁。