表面上看，洪教头是在羞辱林冲，实际是在挑战柴进的权威。柴进暗示他：人不可貌相，你可别小看他。洪教头竞暴跳如雷，“他敢和我使一棒看，我便道他是真教头！”林冲怕得罪了洪教头惹柴进不高兴，依然没反应，却给了洪教头无比的自信，“越要来惹林冲使棒”。
一旦跳出感情，柴进残存的“最是无情帝王家”的心气就涌了上来，把银子丢在地上做赌注——我本想跟你交朋友，你偏把我当金主，那我得看你是否值得。
这种当众砸钱让人斗殴的行为，有点自尊的人都会视其为奇耻大辱。而柴进之所以这样做，是林冲前面一系列言行让他明白了，林教头和洪教头在本质上是一样的，只有用钱才能把他点燃。
洪教头和史进学的功夫是一路，好看却不能实战，于是被林冲一棒打翻。
“林冲棒打洪教头”这段告诉我们：柴进这类有实力的“贵人”，最不缺的是钱，最缺的是朋友；他施恩并不图报，不为笼络人心、换个好名声，要的是理解和尊重。虽无法成为朋友，但柴进很欣赏林冲的武功，何况还帮他清除了自我膨胀的洪教头。
作为回报，柴进不仅出钱，更动用自己的人脉资源，给林冲最大程度的照拂。他写了两封信给林冲，嘱咐道：“你把我写的信交给狱警、狱长，他们看了定会照顾你。”
在中国根深蒂固的人情社会里，不怕欠人钱，就怕欠人情。向对方讨个人情，来日要加倍奉还的道理，柴进当然懂，但林冲不懂。
在忍受狱警的辱骂后，他陪着笑脸将银子奉上，狱警的态度马上好转。银子起了作用后，林冲才想起转交柴进的书信，寻求进一步关照。
林冲行贿的过程看似小心，其实本末倒置，透露着他对柴进面子的漠视，对金钱的迷信，对官阶、等级、尊卑的刻意划分。
狱警告诉林冲，柴进的一封信值一锭金子，他索要银钱简直是浪费表情，一不小心还会有“不给柴大官人面子”的嫌疑，影响仕途啊！狱长看了柴进的亲笔信，也说：“况是柴大官人有书，必然要看顾他。”有柴进的书信在手，免杀威棒、得到优待等根本不需要给银子。狱警离开后，林冲叹息：“有钱可以通神。”他参不透柴进的面子，只信银子。
上梁山后，林冲又带着柴进的介绍信。王伦一开始没拒绝，为啥后来又要撵他，逼他交“投名状”呢？
这就要夸一下众人眼中的“贵人”宋江了。宋江在逃亡路上去柴进家里打了个尖，过后逢人便讲，一共说了12次，用柴进的面子加持自己的面子。
王伦问：“柴大官人最近咋样？”林冲回答的是店小二、路人皆知的“经常打猎”，而柴进屈身下拜、出钱邀他比武、留他住宿、热情款待、赠盘缠、送冬衣酒肉、两次亲笔写信、乔装送他过关卡……他只字不提。所以，在王伦看来，用银子打发林冲无关柴进的面子。
既没让林冲从钱眼儿里爬出来，从而眼界、层次有点提升，也没让他的悲剧人生、凄凉境遇有点改变。生而为“贵人”，柴进真的很抱歉。