陈眉公到了耄耋之年，自重身价，已经很少夸人。
那一年，他却忍不住提笔写了首《夏童子赞》，夸奖一个小孩子。诗中写道：“包身胆，过眼眉，谈精义，五岁儿。矢口发，下笔灵，小叩应，大叩鸣。”五岁小儿即可谈论儒家义理，可谓神奇，难怪眉公要写在诗里。
等到这个小孩长到八岁，另一位大名士钱谦益见了之后，甚至写诗说“若令酬圣主，便可压群公”，这个褒奖可谓惊世骇俗。
这个小孩就是夏完淳，乳名端哥，其父是夏允彝，其师是陈子龙。
夏氏父子，也成为《松江邦彦图》里唯一的一张“合影”。
与其师陈子龙一样，夏完淳也是出生在一个“素封之家”，祖上都是务农，直到他父亲通过科举成为真正的士大夫。1637年，他的父亲允彝与陈子龙同年考中进士，外放福建长乐知县，带着小小的端哥，在福建生活了五年。允彝在闽，颇不负所学，清廉自守，善待百姓，短短五年，长乐百废俱兴。且其善断疑难案件，以至相邻郡县有什么难以判决的案件，上司便移交到长乐来。他不避权贵，甚至不惜得罪称雄一方的福建总兵郑芝龙。在考察全国官吏的“上计”之后，时任吏部尚书郑三俊推荐了全国七个政绩卓着的知县，允彝列于首。崇祯皇帝亲自召见了他，还把他的名字写在了自己书房的屏风上，以示褒奖。正要委以重任，恰逢允彝母亲去世，他只能丁忧回乡。
在此期间，夏完淳拜陈子龙为师，从此开始了他追随老师、生死系之的人生。拜师的故事也饶有趣味，陈子龙来拜访允彝，恰逢其不在家，夏完淳出面接待。子龙见其案头摆有一本《世说新语》，就问他：“诸葛靓不见司马炎，嵇绍却死于荡阴之役，何以忠孝殊途？”诸葛靓是魏国扬州刺史诸葛诞之子，其父为司马氏所杀，他逃亡东吴，吴国灭亡后，他终身不仕，司马炎与其有旧，数次召见，他都不见；嵇绍是魏国大名士嵇康的儿子，嵇康为司马氏所杀，嵇绍却做了晋朝的忠臣，在战场上为保护惠帝而赴死。二人也都是《世说新语》里的人物，其所作所为，究竟哪个是忠哪个是孝呢？陈子龙抛出了这个尖锐的问题。夏完淳随即回答：“此时当计出处。苟忆顾日影而弹琴，自当与诸葛为侣。”他用的也是《世说新语》里的典故，“顾日影而弹琴”是描写嵇康临刑弹奏《广陵散》的情景，说如果嵇绍回忆起这个场景，自然能够像诸葛靓一样。子龙拍手道：“君言先得吾心者。”
通过这场对话，陈子龙意识到这个少年不仅有才学，而且有自己清晰的是非观念，有望传承自己的衣钵，于是收其为弟子。他们师徒行走于山水之间，研习经典，吟诗填词，畅谈天下大事，说到激动处，拔剑击柱长叹息。
不久，甲申国变，当子龙谋划招募水师北上抗清的时候，允彝选择了策马西行，到南京劝说史可法起兵勤王。南京城破后，年仅十五岁的夏完淳追随父亲和老师，散尽家财，购买战船，在家乡组建了一支义军，与南渡的清军铁骑作战。在戎马之间，他写下一首诗记录当时的心境：“复楚情何极，亡秦气未平。雄风清角劲，落日大旗明。缟素酬家国，戈船决死生！”兵败之后，父亲自尽。他忍住悲痛，擦干眼泪，与老师子龙、岳父钱栴三人歃血为盟，一起在太湖之上继续抗清，并上书监国鲁王，共谋恢复大计。
在他亲自谱写的一首散曲里，他倾诉着自己的痛苦心境：“两眉颦，满腔心事向谁论？可怜天地无家客，湖海未归魂。三千宝剑埋何处？万里楼船更几人！英雄恨，泪满巾，何处三户可亡秦！”这个十五岁的少年，是一个“天地无家客”，国破家亡，他只能丢掉所有的书、艺术，甚至爱情，拿着剑，走向沙场。即使在自己的老师面前，他也只能表现自己坚强的一面，不能哭泣，不能软弱。在这个曲子里，他甚至说“极目秋云。老去秋风剩此身，添愁闷，闷杀我楼台如水镜如尘”，本是游戏人生的年龄，他却有了“老去秋风”的迟暮悲凉。
“想那日束发从军，想那日霜角辕门，想那日挟剑惊风，想那日横槊凌云。帐前旗，腰后印，桃花马，衣柳叶，惊穿胡阵。”是啊，束发从军，他的生命里再没有诗意，只有悲愤与复仇。