“一胖毁所有”，对于这句话，明成祖朱棣深有体会。
当然，胖的不是朱棣本人，而是他的儿子朱高炽。朱棣能文善武，体型自然不错，不料养出一个令人头痛的“肥仔”。
朱高炽胖到什么程度？《明通鉴》记载，朱高炽走路时需要两个人扶着，就这还走不稳，因为身体太胖、太虚。
普通人都不敢胖得太离谱，贵为太子，胖就更要命了。朱高炽坐上太子之位并非高枕无忧，他还有两个体型健硕、才能上佳的弟弟，而且这两个弟弟早对太子之位垂涎三尺。如此一来，胖得“有损皇家颜面”的朱高炽就危险了。
关于朱棣为何选定朱高炽做接班人，史书众说纷纭。有史记载，朱棣之所以没废掉这个胖太子，是因为顾念朱高炽的生母——仁孝文皇后徐氏。徐氏极为贤明，深受朱棣和太后的喜爱，朱高炽也就“子凭母贵”了。
平心而论，像朱棣这样颇有雄才伟略的皇帝，若说他会因为宠爱一个女人而将大明江山交给一个自己不喜欢的儿子，恐怕不太可能。其中一种较合逻辑的解释是，朱棣深知自己和朱元璋都是“马上得天下”，得天下可以马上，治天下却必须马下。朱元璋和朱棣两代铁血帝王，施政未免失于猛苛，接下来需要改施仁政，让天下百姓休养生息。从个人性格来说，朱棣可能更喜欢朱高炽的两个弟弟；但从治理江山考虑，宽仁柔和的朱高炽无疑是最合适的太子人选。
既然认定了这个“傻白甜”的太子，那该如何帮他防患于未然呢？朱棣给出的对策是减肥。
减肥这事，即使放到不差钱的皇家，难度同样极大，尤其是对于朱高炽这样的“大基数”胖子。朱棣先是提出运动减肥法，责令朱高炽高强度练习骑射，可没过几天，朱高炽累得浑身都散架了，坚决“罢工”。于是，减肥首战失利。
朱棣接着提出节食减肥法，强迫朱高炽每顿只能吃七八分饱。若能坚持下来，减肥大业自然有所收效。但失败在哪儿呢？朱高炽的厨子爱心泛滥，不忍心让主子挨饿，常在半夜偷偷给朱高炽开小灶。白天挨饿，晚上就吃得更多了，这肥肉能减得下来吗？
这两招失败后，朱棣干脆来狠的，趁朱高炽吃饭时，将那个给他加餐的厨子处死了。即使如此，也没改变朱高炽“爱吃不爱动”的状态，朱棣的减肥计划彻底失败。
朱高炽最后还是做了皇帝，但因为过于肥胖、身体虚弱，在位不到一年就去世了。
朱高炽虽然在位时间很短，但难得的是他为人宽厚、为政开明，在位期间致力于发展生产、与民休息，废除了很多苛政，停止了朱棣时期的大规模用兵；调整统治机构，提高阁权，使内阁成为协助皇帝决策的重要机构；一改朱棣时期的暴政，平反了很多冤狱，赦免了朱允炆时期很多获罪的旧臣……正因为他秉性纯良、勤政爱民，才得了“仁宗”这个庙号，后世对他评价还不错。