乾隆与张廷玉集团的较量

陷入党争的张廷玉

张廷玉的父亲,是康熙时期的文华殿大学士兼礼部尚书张英。张廷玉是张英的二儿子,深受康、雍二帝恩宠,尤其在雍正年间一帆风顺、平步青云。

雍正皇帝驾崩前,遗诏庄亲王允禄、果亲王允礼和大学士鄂尔泰、张廷玉四人辅政。允礼在1738年病逝;允禄1739年因谋反被削爵;辅政四大臣就只剩下鄂尔泰和张廷玉二人。

对于鄂尔泰和张廷玉这两位股肱重臣,雍正皇帝给予了极高的待遇,于雍正八年(1730)六月颁布谕旨,赐鄂尔泰和张廷玉死后配享太庙。这是皇帝赐给大臣的最高荣誉和奖赏。乾隆皇帝即位后也同样敬重两位老臣,于第二年同封二人三等伯,并在张廷玉七十大寿时御书“调元锡祉”匾额,亲自撰写对联和诗相赠。

两代皇帝的恩宠,使鄂尔泰和张廷玉二人无所顾忌,开始培植势力、制造对立。鄂、张两党势力膨胀、明争暗斗,年轻的乾隆自然不会听之任之。但乾隆对鄂、张两党并没有立即采取措施,而是采取“利用—限制—铲除”策略。这其中最成功的关节是利用“改土归流”。

雍正末年,鄂尔泰首倡在西南实施“改土归流”,但因具体举措不当,引起苗民反抗。雍正颇为不满,下旨切责鄂尔泰,并由张党成员张照任苗疆大臣,入黔指挥征剿。张照挟门户之见,存心报复鄂尔泰,到贵州后搜集其各种罪状,向雍正告发,企图推翻“改土归流”。但遇雍正驾崩,不了了之。

乾隆即位后坚持“改土归流”,对张照的提议十分不满。不久,张照平苗失利,朝廷又起用鄂党的张广泗负责西南事务。这时鄂党占了上风,欲打击张党,并置张照于死地。

然而,乾隆虽支持“改土归流”,却不想鄂党借机报复。他要的是鄂、张两大集团保持平衡。因此当鄂尔泰要求处死张照时,乾隆并没有采纳。乾隆非但没杀张照,还命其在武英殿修书处行走,后又任为吏部大臣。他在事后说:“鄂尔泰、张廷玉素不相得,两家亦各有私人……余非不知,既不使一成一败,亦不使两败俱伤,在余心固自有权衡,而鄂与张两皆成就为贤臣,不亦乐乎?”

仲永檀与张照互相弹劾

但鄂、张两党的举动令乾隆大失所望。恼怒之余,他不得不采取威严措施打击党争。其中最为成功的就是利用仲永檀与张照的矛盾。

1741年,号称“敢于言事”的御史、鄂党成员仲永檀诬告张党集团接受京城富商贿银,将矛头直指张廷玉及其党羽。乾隆下令调查,结果张党骨干没事,只抓了个提督受贿银1000两,结果被处死。仲永檀揭发有功,擢升佥都御史。仲永檀尝到甜头后,又将矛头对准张照,说他利用职权泄密:“向来密奏留中事件,外间旋即知之。此必有串通左右,暗为宣泄者。是权要有耳目,朝廷将不复有耳目矣。”而他所说的“权要”,就是张党首领张廷玉。乾隆当即指出:“鄂尔泰缜密之处,不如张廷玉。”言外之意是张党虽有泄密,但鄂党更甚。

仲永檀弹劾不中,张照立即反击。他探知仲永檀曾将留中密奏的疏稿内容泄露给鄂尔泰之子鄂容安,于是上疏揭发。乾隆闻奏,即命张廷玉协同三位亲王及其他大臣审理此案,结果查实仲永檀、鄂容安二人“往来亲密”,确实有过严重泄密之事。对此,张照建议扩大调查范围,企图将鄂尔泰也牵扯进来,将鄂党一网打尽。乾隆深知鄂党一旦倒台,张党将一家独大,更加难以收拾,于是决定从宽发落,只将仲永檀下狱,鄂容安也仅是不再让侍奉皇帝。

鄂尔泰于1745年病死,但其势力仍然牢固。直到1755年发生胡中藻文字狱。胡为鄂尔泰门生,其诗文中多有悖谬之词,被斩决。此案又牵连鄂尔泰之侄、甘肃巡抚鄂昌,乾隆令鄂昌自尽,至此鄂党才遭到沉重打击。再加上鄂尔泰两个儿子又相继在平定准噶尔的战争中阵亡,鄂党势力从此销声匿迹。

乾隆终于向张廷玉下手

鄂党消亡后,为了不让张党继续坐大,时任左都御史的刘统勋建议乾隆效仿康熙朝做法:“敕下大学士张廷玉,会同吏部衙门,将张姚二姓部册有名者,详悉查明。其同姓不同宗,与远房亲谊不在此例。若系亲房近友,累世密戚,现任之员开列奏闻,自命下之日为始,三年之内,停其升转。”

乾隆表示赞同。但为了不引起张党恐慌,便又对张廷玉进行抚慰。张廷玉在官场几十年,当然知道皇上此举的真正意图,于是立即上疏请辞。

张廷玉反复请辞的做法被残余的鄂党分子揪住,向乾隆进言称张廷玉没资格享受死后配享太庙的荣誉。张廷玉听后心急如焚。于是他立即去见乾隆皇帝,哭咽难抑,竟要求“乞上一言为券”,意思是让乾隆皇帝给他写一份保证书。乾隆听后很不高兴,但还是表示不会更改先帝遗诏,让张廷玉放心。

第二天,张廷玉让儿子张若澄上朝代谢皇恩,这使乾隆皇帝恼怒万分,认为张廷玉请求配享太庙时能亲自来面奏,谢恩时却不见驾,是视皇恩为“分所应得”,当即下旨斥责。

乾隆此举使协办大学士、张廷玉的门生汪由敦惊惶不安,暗中派人送信给张廷玉。次日一大早,张廷玉还没接到圣旨就入朝。乾隆见他消息如此灵通,更是怒火中烧,查出果然是汪由敦走漏了消息。

于是乾隆立即削去张廷玉伯爵爵位,仍保留配享太庙。张廷玉至此彻底失宠。

1750年,乾隆的皇长子、定安亲王永璜病死。初祭刚过,张廷玉不顾自己身为永璜老师的身份,急匆匆地向乾隆奏请回乡。乾隆对此斥责道:“试思伊曾侍朕讲读,又曾为定安亲王师傅,而乃漠然无情,一至于此,是谓尚有人心者乎?”

之后,乾隆命令九卿讨论张廷玉是否有资格配享太庙,并定议具奏。九卿大臣看出皇帝的心思,一致认为应该罢免张廷玉配享太庙。乾隆以此为依据,罢黜张廷玉死后配享太庙的待遇。

同年九月,又有人揭发张廷玉的姻亲曾涉及吕留良案,乾隆皇帝降旨罚张廷玉白银15000两,并追缴以前赏赐的各种物品,查抄其在京住宅。张廷玉的党羽,如汪由敦等人也都一一受到处罚。至此,雍正朝鄂尔泰、张廷玉两大集团,终于在乾隆的精心运作下得以最终解决。此后大清王朝再也没有形成较大的朋党势力。

1755年春,张廷玉病逝,享年83岁。乾隆做出眷念老臣的姿态,宽恕了张廷玉的罪过,仍令配享太庙。