官渡之战，袁绍率70万大军攻打曹操，曹操内部将士有的主战，有的主和，对此曹操分析了两军的劣势和优势，稳定了军心，最后以少胜多，打败了袁绍。
曹操说：“我在20岁左右的时候，还是相当崇拜袁绍老兄的，为何呢？因为他祖上四世三公，门生故吏遍天下，而我的祖父是个宦官，我自愧不如，颇受袁绍取笑。30岁上下，我和他同朝称臣，我外表尊敬他，内心里已经瞧不上他，为何呢？因为正是他请董卓引军入京，造成了天下大乱，而我早就告诉过他，这样做只能引狼入室，必将自取其祸。40岁左右，我与他各霸一方，我简直开始蔑视他，为何呢？”众将士疑惑不解。
曹操接着说：“因为他身为人主，却心胸狭隘，器识浅薄，外宽内忌，刚愎多疑；身为统帅，却有谋而无断，色厉而胆薄，兵多而指挥不一，将骄而政令不明；身为人父，却听任几个儿子拥兵自重，争夺世子大位，用亲不用贤。由此可见，我这位袁绍老兄，无论是为人主，为人父，还是为人统帅，都是外表庄严，内里平庸。这场战役，其实八年前我就预料到了。我们相继破袁术，灭吕布，迎天子，收徐州，雄踞中原。早晚必将和袁绍有一场最终的决战，所以八年来我无日无夜不为此战做着准备，今日我且直言，八年前，袁绍拥兵30万，我想，我怎么也得有20万兵马，才能战胜他。三年前，袁绍已经拥兵50万了，我想，我怎么也得有10万兵马，才能战胜他。现如今，袁绍已经拥兵70万了。天下州郡，他一个人独占了4个，可谓声势滔天了吧。可是我现在想，如要战胜袁绍，我只要精兵7万即可。”
谋士荀彧问道：“为何袁绍用兵越来越多，反而丞相用兵越来越少呢？”
曹操回答道：“因为兵不在多，在精；将不在勇，在谋。如果要比将士多寡，我永远也比不上袁绍，可是要比起精悍和智谋，三个袁本初绑一块儿，也比不上我一个曹操。曹仁，把我为袁绍准备的兵马说给大伙听听。”曹仁说道：“列位，主公在八年前，相继把各部的青壮猛士，都抽调于兖州境内，在那里日夜练兵，现在主公已练出了7万精甲。他们全部都是身经百战的猛士，全部都是勇中之勇，精中之精。”
曹操接着说：“这7万精甲，就是我们的剑首、矛头，它一击之下，定能刺穿袁绍的三军，大伙可能会问，我们不是还有20万人马吗？他们干什么？我告诉你们，这20万人马，只有一个任务，那就是待袁军溃败之时，放手让他们追杀，直到把袁军斩尽杀绝，这场战役，实际上只有一战，就是首战。首战胜，袁绍兵败如山倒，天下归我。首战不胜，我们丧家失所，死无葬身之地。所以，7万精甲全部入首战，一战定乾坤。”
面对敌强我弱的局面，曹操为何能一语定成败，最终取得官渡之战的胜利呢？
一是追根溯源，对比敌我身份。曹操首先从自己20岁、30 岁、40岁这几个年龄阶段和袁绍进行对比。曹操告诉将士们，我已经变得强大，从“崇拜”袁绍，到“瞧不起”袁绍，再到“蔑视”袁绍，这就增强了将士们的斗志和信心。曹操的这番话，极大地稳定了军心，告诉大家不用惧怕袁绍。正所谓“战略上要藐视敌人，战术上要重视敌人”。
二是戳其弱点，肯定我方优势。曹操通过戳穿袁绍的弱点，不管袁绍是为人主，为人父，还是为人统帅，都是外表庄严，内里平庸，让将士们看到，袁绍虽然兵多，但是看似强大实则不堪一击。曹操在这里突出和强调袁绍的弱点，指出袁绍是个“庸主”，意在鼓舞将士们，对于这样的庸主，我们怎能有不胜的理由呢？再次激发了将士们的勇气和决心。
三是不靠兵马，要靠智谋取胜。曹操的兵马再怎么增加也赶不上袁绍的兵马。但是曹操指出“兵不在多，在精；将不在勇，在谋”。这让将士们认识到，虽然我们的兵马粮草不如袁绍，但是我们都是精兵强将。“三个袁本初绑一块儿，也比不上我一个曹操。”这有力地说明了曹操智谋过人，告诉将士们有一个智勇双全的主帅，他们不必畏惧胆怯。
四是摆出事实，此战必胜无疑。曹操让曹仁说出了自己通过长达8年的时间，训练了一支拥有7万精兵的队伍。把这个有力的事实依据摆在各位将士的面前，就如同给将士们吃了一颗定心丸，让将士们看到了曹操智谋超群，胆识过人。并且曹操说7万精甲作为“剑首”，直接刺穿袁绍的三军，让将士们感觉到势如破敌、必胜无疑的大好战机。