望着那条死狗，马县令却产生了疑问：刘鸣风所食的望月鳝，系其堂兄刘鸣啸所送，而刘鸣啸是开中药铺的，他能不知道望月鳝奇毒无比？如果是他有意为之，则害死刘鸣风的元凶就是他！
但他为什么要害死刘鸣风呢？
马县令百思不解。突然，一道灵光在他脑海浮起：谋夺家产！
想那刘鸣风家财万贯，既无兄弟，也无子嗣，且母亲张氏年老体衰，如果刘鸣风夫妇死于非命，刘鸣啸作为唯一的堂兄，假以过继，不就可以顺理成章地继承张氏遗产吗？
想到这里，马县令不禁暗暗感叹：好一个连环杀人的毒计！此计之毒，堪比望月鳝！
经过一番谋划，马县令使出了请君入瓮之计。
这天，张氏正在家中与刘鸣啸闲坐，忽然，一个衙役抱着一个木匣进来，对张氏说：“你儿媳李传珠在狱中得瘟疫而死，尸体已经火化。这是她的骨灰，县太爷命我送来。”
衙役在说话时，特地留意了一下刘鸣啸，发现他当时面露喜色，但转瞬间便又恢复了正常。
衙役走后，张氏看着桌上的木匣更加伤心，悲戚地说：“现在就剩下我一个孤老婆子了，我好命苦哟！”说完不禁悲从中来，大放悲声。
刘鸣啸忙说：“婶娘，你不要难过，不是还有我吗？如果你老人家不嫌弃，从现在起，我就是你的亲儿子，我一定好好孝敬你，百年之后我为你摔瓦盆披麻戴孝。”
张氏一听，破涕为笑，她让刘鸣啸立马请来刘氏族长，表示愿将刘鸣啸过继为子，并当场立下字据。
得知这一消息，马县令暗自好笑：刘鸣啸这条狡猾的黄鳝，终于上钩了！
于是，他又使出了一招连环妙计。
刘鸣啸得到了张氏的全部家产，高兴得差点发疯，每天晚上都喝得酩酊大醉。
这天夜里约三更时分，刘鸣啸从酒醉中醒来，朦朦胧胧地看见案上的烛光忽大忽小，忽明忽暗，一会儿由红变黄，一会儿又由黄变绿，到后来慢慢地结出一个灯花，并且越结越大。
刘鸣啸正感到诧异，只听“啪”的一声，灯花炸开，灯芯里冒出一股白烟，整个房内雾气腾腾，昏昏暗暗，刘鸣啸顿时毛发倒竖，脊梁沟子直冒凉气。
突然，房门不打自开，只见两个黄发紫脸面目狰狞的恶鬼，押着一个长发披肩的女鬼走了进来，后面还跟着一个判官，判官手拿朱笔，怀抱生死簿。见此情景，刘鸣啸吓得抖如筛糠，缩在墙角落里不敢抬头。
那女鬼走近刘鸣啸，伸出两只长爪，口里连连叫道：“刘鸣啸，还我命来！”
刘鸣啸吓得三魂去了两魂，结结巴巴地说：“你是……”
女鬼狰狞地说：“我是被你害死的李传珠，快快还我命来！”
闻听此言，刘鸣啸更是害怕，可嘴里却哆哆嗦嗦地说：“我……我何曾害你……”
这时，只听判官一声怒斥：“呔！大胆！竟敢欺瞒上天！看，这是什么？”
说着，一条又肥又大的黄鳝出现在刘鸣啸的眼前。
刘鸣啸一看，这不正是自己当初送给刘鸣风的那条黄鳝吗？
正要说话，那判官又一字一顿地说：“这就是你送给刘鸣风的望月鳝！”
刘鸣啸一听“望月鳝”三个字，顿时面如土色，“扑通”一声跪倒在地，向判官连连磕头：“判官饶命！判官饶命！我招，我招！”
原来，刘鸣啸对刘鸣风的家产觊觎已久。
当年他叔父去世时，堂弟刘鸣风尚在幼年，他怕遭族人唾骂，没敢轻举妄动，但谋夺刘鸣风家产的贼心一直未死。
有一天，刘鸣啸偶然翻看一本民间医书，书中一段记载引起他的注意。书中说江南乡下，有一种怪鳝，蛰伏于田间，每至中秋月圆，便抬头望月，直至月落，因此得名“望月鳝”。此鳝虽少，万中有一，但却奇毒无比。
看到此处，刘鸣啸掩卷思之良久，茅塞顿开，立时有了主意。
经过三四年的寻找，他终于买到了一条望月鳝，于是便寻机送给了刘鸣风。他本想把刘鸣风和李传珠一起毒死，没料到事出意外，李传珠偏偏没吃那盘鳝鱼，侥幸逃过一劫。刘鸣啸随机应变，转而诬告李传珠，害得她丧命狱中。后来他又巧舌如簧，骗得婶娘张氏的信任，终于谋取了刘鸣风的全部家产。
刘鸣啸刚在供状上画了押，房中突然又滚出一团烟雾，烟雾散尽，灯光复明，判官和女鬼踪影全无。
刘鸣啸正感诧异，突然看见马县令在一班衙役的簇拥下走进房来，紧跟着，李传珠怀抱一个婴儿，搀扶着张氏也走了进来。
刘鸣啸大惊失色，这才明白自己掉进了马县令事先设计好的圈套里了。他懊恼不已，但后悔已经迟了，只得乖乖地认罪伏法，被锁链加身，打进死囚牢里。
直到此时，张氏方才如梦初醒，忙拉着怀抱婴儿的儿媳李传珠，跪下给马县令磕头，恳请他为刘鸣风的遗腹子取个名字。
马县令捻须一笑，为婴儿取名“刘继业”，然后安抚了她婆媳几句，就带着衙役们回县衙去了。
后来，此案上报朝廷，光武帝刘秀对马县令大加褒奖，御赐金匾一块，匾上御笔亲书“神鉴”二字。