站在大堂下的田有钱，觉得新来的胡县令很给自己脸面，就对县令说：“行，谢了！”然后带着家丁趾高气扬地离开了县衙。
随后，胡县令下令，在县城几处要道张贴告示。告示的内容就是明日上午在沙河街老戏台公审几个犯错的刁民，当然田有钱的名字也在上面。
第二天上午，公审大会在沙河街老戏台如期举行。人们从四面八方赶到沙河街老戏台，想看看新县令是怎么审案的。
只见戏台正中放张桌子，十个衙役分站两边，胡县令坐在正中，拿起惊堂木一拍，声音洪亮地喊道：“把本县西村偷鸡的刘大押上来。”
刘大被两个衙役押到台上，吓得赶紧跪下，胡县令一拍惊堂木问道：“刘大，本村杨氏告你偷吃了她的一只鸡，有没有这回事？”刘大赶忙回答：“确有此事，老爷，小的愿罚。”胡县令一拍惊堂木，说：“好！老爷念你初犯，有三个特别刑罚供你挑选：第一个是鞭子，偷一只鸡抽五十鞭；第二个是鸡，吃掉一只烤鸡；第三个是罚银，偷一只鸡交罚银二十两。”
刘大赶紧说：“我选第二个：吃掉烤鸡。”很快有人端上一只香喷喷的烤鸡，刘大拿起烤鸡几下吃完。胡县令手一挥：“惩罚完了，回家去吧。”
接着第二个偷西瓜的犯人也选择吃掉偷来的两个西瓜，被胡县令当场释放。
坐在台下的田有钱，见胡县令在现场实施的特别刑罚很简单，吃掉鸡、西瓜，就算罚了，也太好玩了。
其实这一切都是胡县令设好的陷阱，好让田有钱入套。
这时，胡县令一拍惊堂木，大声说道：“带田有钱。”
全场的人听到带田有钱，顿时沸腾了。
田有钱被衙役带到台上，他也不跪，胡县令又拿他没有办法，只好问道：“田有钱，卖洋芋的女子状告你踩烂了他的洋芋，有这回事吗？”
田有钱说：“有，踩烂了十二只洋芋，不知怎么罚？”
胡县令说：“也是三种特别刑罚，由你选。”
田有钱问道：“哪三种刑罚？”
胡县令说：“第一个鞭子，踩烂一只洋芋打十鞭；第二个洋芋，吃掉踩烂的十二只洋芋；第三个罚银，踩烂一只洋芋罚银五两。”
田有钱本来就是一个吝啬鬼，经过慎重考虑，反复权衡，最后说：“不就踩烂十二只洋芋吗？我就选择第二个。”
胡县令说：“好，那就吃掉洋芋。”他手一挥，大声道：“把洋芋端上来！”
话音刚落，一个衙役端上一盆去了皮的洋芋，放在审判桌上。
台下，人们议论纷纷：新来的县令今天惩罚犯人这么简单，看来也是一个不会断案的糊涂宫。
田有钱看着桌子上的洋芋，忍不住咧嘴笑了起来。他信心十足地抓起盆里的一只洋芋就啃，洋芋的辛辣味顿时在场内随风飘散开来。一开始田有钱吃洋芋的速度很快，吃完五六个洋芋之后，速度逐渐慢了下来，边吃边龇牙咧嘴，脖子伸得老长，眼泪鼻涕不停地流下来，脸辣得通红。他又咬了一小口洋芋，眼睛如火烧一样，嘴似火烤一般，怎么也咽不下去了，总觉得喉咙有东西堵着，实在难受。
这时在场的人们才明白吃生洋芋比打板子还痛苦。最后，田有钱瘫坐在台上，满头大汗，流着口水鼻涕，辣红的嘴大张着，有气无力地哀求道：“胡县令，求求你，我一口洋芋也吃不下了，你还是鞭打我吧！”
胡县令故意摇头，并大声对田有钱说：“你自己选的，现在又要改，你把本官判决当儿戏？本该重罚，但看在你舅舅的面子上，现在准许你选择第一个。”胡县令说完，高声道：“鞭打一百二。”
这时两个衙役上来，不管三七二十一把田有钱摁倒在台上，举起皮鞭猛地抽打在田有钱的身上。台下的人们高声数着“一、二、三……”
田有钱细皮嫩肉，哪经得住皮鞭抽打，在鞭打了几十下之后，他再一次忍受不住了，在地上翻滚着躲避皮鞭的抽打，心想，今天舍不得银子就要被打死了，忙哭喊道：“不要再打了，我、我、我选第三个，愿交罚银。”
胡县令指着田有钱说道：“早选罚银，胃也不受会辛辣之苦，皮肉也不会受鞭抽之痛。好吧，本县准你再选第三个，交罚银六十两。”家丁交了罚银，抬着田有钱走了。
后来，田有钱成了全城人的笑柄。因为他本来只需要接受一种惩罚就行了，却将三种惩罚都尝遍了。从此之后，田有钱再也不敢胡作非为、横行街市了。