明朝永乐年间，有一个叫倪守谦的人，此人曾任顺天府太守多年，家累千金，良田美宅，吃喝不愁。倪老太守的妻子陈氏早年亡故，为了唯一的宝贝儿子倪善继免遭继母的虐待，倪守谦一直未娶。一天，60岁的倪老太守路过一集镇时，看见一年轻女子跪倒在地，面前一白布上写着：老父暴病而死，家里没钱安葬，现卖身葬父。倪守谦一看，随手从口袋里掏出一张银票说：“姑娘，这张银票可换100两，拿去葬父后再嫁个好人家吧。”可那女子收了银票后，死活央求要给倪守谦为奴3年，倪老太守只好收留了那女子。
这名叫梅花的女子，对救命恩人倪守谦照顾得无微不至。一年后，倪老太守娶梅花为妻，3年后，梅花给他生了一个儿子，取名叫倪善述。这一下，儿子善继两口子很不高兴。一天，倪老太守从外面一进门，只见妻子梅花嘴角流着血，原来是儿子善继和儿媳找借口打了她。倪老太守顿时用扁担追打善继，可一不小心却绊倒中了风。不几日，倪老太守自知病重，他叫来所有的亲朋立了一张字据：家中所有的好良田、新房宅归长子善继所有，只给了梅花母子58亩劣次农田，破小屋一间，请众人作证。众亲朋好友私下窃窃议论，说倪老太守财产分割不公。一个多月后，倪老太守去了另一个世界。临死之前，倪老太守把梅花单独叫到床前，流着泪道：“我对不起你们母子，我也是没有办法呀。”边说边将一幅行乐图交给了梅花，让其悄悄收藏，并一再叮嘱梅花，一定要等到善述长到16岁后，逢贤明官员，拿此图去诉讼，到时保你母子终身无虞。
一转眼，小善述已长到16岁，这天，他对妈妈说：“我和哥哥同为父亲所生，为啥分家贫富不匀，是不是这字据不是父亲所写，我到官府告哥哥去。”梅花抱住善述说：“确实是你父亲亲笔所写，当时还有众人在场作证，只是还有一幅行乐图，是你父亲临死前亲手交给我的。”梅花将倪老太守临死前的话语说了一遍。随即，梅花从衣柜里拿出了那幅用布包着好几层、自己从未打开过的行乐图，展开一看，画的却只是倪老太守的坐像，只见他怀抱婴儿，手指地下。梅花母子不得其解，这时，善述说道：“妈，我听说最近新来了个知县，此人为官清廉，甚是英明。”母子两人立即拿着那幅行乐图来到县衙击鼓鸣冤。
知县腾大尹大人是个清官，他听了梅花母子的叙述后，叫梅花母子先回家，他好好琢磨一下，可几日来，他都没有找到答案。这天，腾知县又在琢磨，丫鬟给他端茶时，不慎将茶水洒落在那幅行乐图上，丫鬟吓得连忙将那幅图拿去外面晾晒。忽然，丫鬟喊道：“老爷，这图上咋这么多字？”这幅图近几日搅得腾县令睡不着觉，丫鬟从腾县令夫人口中得知了此事，今日忽然有字，丫鬟哪有不惊奇的。腾县令立即跑了出来，只见那幅图在阳光下露出了很多字，竟是倪老太守的遗书：“老夫官居五马，寿近七旬；死在旦夕，亦无所恨。但孽子善述，方年周岁余，急未成立。长子善继素缺孝友，日后恐生歹念，新置房宅及一切田产授以继。惟左偏旧破小屋，可分与述。此屋虽小，但室中左壁……”
腾县令看完，当即通知在善继家中断案。到善继家，他吩咐善继叫来所有族辈及众亲朋好友。随后一拍惊堂木道：“既然倪老太守亲笔所写，我深信不疑。今天本官来，主要是将倪老太守的那份字据重新审理一下，下面请善继听审，本官问你，倪老太守的这份字据中将破小屋分给你弟善述，你有意见吗？”善继一听，心想，这县令是不是有病，这么破的小屋白送给都不要，还明知故问什么，但他嘴上不敢说，忙答道：“回大人，一切遵父亲亲笔字据中所说，没有意见。”腾县令又问：“今天我遵照你父亲遗愿，将破小屋判给善述，也就是说，屋中所有东西都归善述，你永不反悔吗？假若这破小屋中有其他物品，你会怎样？”善继眨了一下眼睛，回过头跟老婆耳语了几句后，说：“决不反悔，那间破小屋就是有金银财宝无数，我也无悔意，请大人和族辈、众亲朋作证。”
“那好，请你俩来签字画押。”腾县令手拿善继两口子画了押的那份法律文书后，捋着胡须一拍惊堂木道：“来人哪，准备铁锹，挖开小屋左壁，有五坛纹银五千两。”众人惊讶，不一会儿，果真挖出五坛五千两纹银。腾县令又喊道：“右壁还有五坛，亦是五千两，还有一坛金子。”待11坛金银全部挖出后，不仅善继两口子目瞪口呆，而且在场众人也是瞪大了眼睛。这时，腾县令从怀中拿出了那幅行乐图，展开说道：“这是倪老太守临死前的遗书。”腾县令边说边将倪老太守的两份亲笔遗书放在一起，其笔墨一模一样，他又一拍惊堂木对众人道：“先辈的遗愿不可违，违者定不饶。”随后，腾县令当众将那幅行乐图朗读了一遍：“……此屋虽小，室中左壁埋银五千，作五坛；右壁埋银五千，金一千，作六坛，可以准田园之额。后有贤明有司主断者，述儿奉酬白金三百两。”朗读完后，腾县令将那幅行乐图交给了梅花母子，并说道：“倪老太守给我的白金三百两我就不要了，但倪老太守的遗愿你们一定要牢记，别忘记了他的苦心。”
在这幅行乐图的背面，倪老太守这样写道：“述儿，只因善继妒忌不良，如果此时你俩平分家财，恐善继谋害你们母子……你兄善继从小享乐其中，不尽孝道，父悔也。让你16岁后再取这些金银，是让吾儿从小经受苦难，知其之珍贵……”