老管家见囤粮渐渐少了，就劝宋小桥赶快罢手。宋小桥说：“你不是一直希望我早点娶妻生子吗？我只有这么做，别小香姑娘才能尽快嫁过来。”老管家忧心忡忡地说：“这万贯家财可是老爷辛辛苦苦一辈子积攒下的。少爷你这么做，老爷九泉之下得知，会灵魂不安的！”
宋小桥摇摇头说：“济世救民乃大善之举，父亲就是九泉之下得知，想必也不会反对。”他见很多灾民衣不遮体，又叫老管家把布庄上的布匹分给他们，让他们做衣暖身。这还不算，宋小桥还拿出银两送给那些行远路的人。受恩惠的人们感激涕零跪在街上，都说宋小桥是前无古人后无来者的大善人。一个灾民说：“少爷如此善待我们，我们无以为报。但我们知道少爷喜欢种花，他日有缘，我们一定让宋家大院种上百花。”
一个月后，宋小桥问老管家：“家中存粮尚有几石？布庄布匹还有几捆？库银还有几两？速速查清，报我。”老管家哭丧着脸说：“禀少爷，不用查了。存粮尚有三石，布匹五捆，库银仅十两。”宋小桥不但不伤心，反而高兴地跳了起来：“迎娶小香姑娘时机到矣！”
宋小桥又到镇西胡同见别小香。别小香亲自迎出门外，盈盈一笑：“少爷善人美名已传四方，我自不能食言。”遂答应嫁与宋小桥。
仅仅几天后，一队红巾军杀到宋庄镇，挨家挨户征收粮食与钱财。闯进宋家大院，只见宋小桥正浇花。为首的红巾军将领虽听说宋小桥散尽家财之事，但还是不相信，指挥手下把宋家翻了个底朝天，只得粮食三石，布匹五捆，库银十两。实在搜不出别的，将领就勒令宋小桥三日之内再交粮三十石，布匹五十捆，白银千两。宋小桥说：“为救济灾民，我已家贫如洗，哪里还有财物？”将领大怒，抽出刀：“你还想不想活了？”就在这时，街上灾民手执棍棒涌进院内，齐喊：“宋少爷是个大善人，谁动他，我们就和谁拼命！”众怒难犯，红巾军无奈离开了宋家大院。
原来，宋小桥和别小香早就有过一面之缘。半年前宋老爷为谈生意到百里之外的别家商行拜访，一同前去的宋小桥和貌美如花的别小香见过一面。当时别小香正在种花，她希望能拥有各种各样的花和一个“百花园”，两人一见倾心、相互爱慕。可恰逢红巾军到处洗劫地方大户、杀人越货，宋老爷受到惊吓赶忙返回，到家后就病逝了。
别小香母女在别老爷拼死保护下侥幸从红巾军手里逃脱，流落到周庄镇。别小香虽然和宋小桥相识，但毕竟只是一面之缘，她不知宋小桥是否对自己有情，也不敢贸然上门求助。在镇西胡同住了些时日，她故意让四处为宋小桥说亲的老管家得知。两人再次相见之后，别小香见宋小桥对自己念念不忘，深为感动。
但别小香知道专门抢劫大户的红巾军很快就会杀到宋庄镇，红巾军一到，宋家不但粮财尽失，宋小桥也会难保性命。就在她不知如何是好时，母亲向她说了红巾军领袖“天公大将军”的有关传闻。“天公大将军”出身贫民，从小在大户人家做工受尽欺凌，聚众造反后喊出“均贫富、济天下”口号，对大户人家痛下杀手。但为获取民心，“天公大将军”假仁假义对外宣称自己只杀为富不仁者，绝不杀乐善好施之人。别小香听母亲这么一说，有了主意，遂写信告诉宋小桥，必须在大难来临之前为自己博得一个“大善人”之名，以期逃过大劫。
宋小桥本就心性善良，父亲在世时就经常接济穷人，只是那都是日行小善，善人之名没有传播。现在听说红巾军马上要杀到宋庄镇，就决定按别小香之意行事。他粥食暖衣送银等大善之举不仅救活了上千人，也让他在民间有了良好的口碑。
宋小桥还听说红巾军忌讳“抢空”，抢劫大户从来都不空手，就故意留下粮食三石、布匹五捆、十两库银让红巾军抢走，希望借此打消他们日后再来上门找麻烦的念头。
虽然散尽家财，但在乱世之中与别小香再次重逢，保得身家平安，宋小桥觉得还是值得的。在他们大婚之日，受过宋家恩惠的人们纷纷来贺。不少灾民也手捧各种鲜花进来，有一个灾民上前作揖：“今天是少爷大喜之日，我们特意寻来百花给少爷贺喜，祝宋家世代富贵吉祥！”
大家一起动手，把百花栽在宋家大院，一时间宋家大院花团锦簇。自此以后，宋家大院有了“百花园”，一年四季鲜花盛开。善良之家自有福报，“他日花”花开富贵的故事亦在民间久久流传。