元成宗大德末年，名儒胡长孺在宁海县任主簿。一天，他刚外出办事回来，县吏就向他汇报了一起案件。棘手的是，虽然犯罪事实清楚，可无论怎么审问，犯人就是不招，无法定案。县吏抓耳挠腮地问：“怎么办哪？”胡长孺说：“这好办，明天一早我亲自审。”然后，胡长孺在县吏耳边指导了一番，告诉他该如何行事。
第二天，天刚蒙蒙亮便升堂了。胡长孺端坐堂上，命隶卒将几个犯人押上来，惊堂木一拍，开始审问。果然如县吏所言，几个犯人摆出一副“死猪不怕开水烫”的架势，拒不承认犯罪事实。
审问无果，胡长孺指着几个犯人说：“你们几个嘴还挺硬，看来是不想交代了。那好吧，你们好好思量思量，等我回来，一定撬开你们的嘴。”然后，对所有手下说：“一会儿朝廷有圣旨到，我们先去迎旨。把他们几个绑起来，回来再接着审。”
一干人等跟着胡长孺出去了，堂上只剩下几个被绑在东西廊柱上的嫌疑人。见堂上已经空无一人，几个犯人互相打气道：“事已至此，我们死也不能承认。他们得不到口供，抓不着证据，对咱们就没有办法。”
谁知，他们话音刚落，就从案桌底下钻出一人。正是那无计可施的县吏。他兴奋地冲着外面大声吆喝：“主簿大人，他们招了。”见此情景，几个犯人后悔不迭，但不得不低头认罪。
原来，县吏根据胡大人的安排，早早就藏在了案桌下面，这才“窃听”到了犯人的口供。
正所谓，“魔高一尺道高一丈”。只要犯了法，总有智慧之人能想到办法让你露馅。