公元860年，南诏国世隆即位称帝。世隆野心勃勃，不断北犯大唐。偏这当儿，成都富商郭辛之子郭韬，执意要去南诏大理经商。
其父郭辛阻拦不成，问计于青羊宫凌虚道长。恰好道观外一匹枣红马疾驰而过。道长说：“你儿子去意就像这脱缰之马。你就随他去吧！只是，他到一个对大唐充满敌视的地方，必然几经毁折磨难。若要平安归来，我送他一个锦囊，不到最后关头，不得打开。”
郭韬就带着凌虚道长的锦囊上了路。初到南诏都城大理，先来的账房李先生说：“公子，一切已经打点到位。我们的客栈可以选址开建。只是，这里对大唐的商人特别警惕。我们可能受到他们的监视和刁难，所以请公子务必小心！”
郭韬道：“这是自然。不过我们为经商而来，互通有无。他们不是也说欢迎吗？不过，小心一点也是对的。”
几天考察下来，郭韬决定在大理洱海边，建一座云来客栈。他要求客栈必须前临马道，后望洱海，陆路水路两畅通。工匠道：“只是建房太近水脚，就怕大浪哦！”
郭韬道：“外出闯荡之人，还怕风浪！？再说洱海历史上，少有水灾之说。”
不过，他还是同意将地基提高两米，以防万一。
客栈顺利完工。因为地理位置好，交通便利，来来往往客商络绎不绝，生意兴隆。诸事顺利。
郭韬松了口气。
但是，谁也没料到，第三年夏季，那一夜南诏国突然大地震动，掀起洱海浪高九米，转瞬之间，云来客栈就尽毁于地震和大浪。幸得众人及时逃避，都得平安。郭韬见震后水退云来客栈的断壁残垣，只淡淡说了一句：“凌虚道长真神人也！”
第二天，郭韬下令重建云来客栈。
客栈再建后，郭韬让家丁在客栈一箭之地小树林里建马厩，要求马厩中必须长年保持三十匹快马。还解释：“他乡异邦，若遇危难，可以快马逃跑！”同时，他还指定身边可靠之人，担任客栈和成都互通消息的“快马信使”。
如此操作，凌虚道长听闻，拍掌大笑：“这年青人遇毁折处变不惊，又能未雨绸缪，是个大将之才呢。只是，身处敌国，想要顺利，难啊！”道长便托人带给郭韬一枚铜钱。
郭韬拿着铜钱，百思不得其解。
新落成的云来客栈分三部分：安澜酒楼，风华茶阁和云来客栈，整体布局如大鹏展翅。建筑华美，雅致，颇有大唐风采。所以当地名人雅士，多聚会于风华茶阁。众人知道郭韬乃青年儒商，不仅风流倜傥，而且吟诗作赋，在西蜀也挺有名气。郭韬自然经常作东，宴请大理各界名流。久之，在大理商界，政界，军界，文坊和江湖，以豪爽，出手阔绰，混得风生水起。
第五年，有人打听郭韬的经历。了解的人说：其实简单，就一书生，然后跟父亲经商，父亲倒是富甲一方。随后这天，客栈进来一位客人，站而不坐，自称大理内务管事段边，转弯抹角向郭韬索要好处。郭韬不给面子，断然拒绝。段边脸上忽红忽白，站一会儿走了。
段边走后，第二天就冒出几个大理商家，联名向官府告状：郭韬的客栈，建于胜景“洱海月”，不仅污染水源，还破坏了洱海风水，摆明是对南诏国月亮公主的亵渎，应当严查严惩。
有此借口，第三天来了一队官兵，不由分说绑了郭韬推进大牢。郭韬方才明白凌虚道长一枚铜钱的提醒。于是吩咐前来探监的账房先生，赶紧花银子各方打点。半个月后，郭韬被放出来，客栈早被拆得一干二净，剩一片瓦砾废墟。
出来经商，又遭天灾又是人祸，还赔上无数银子。众人泄气了，劝郭公子赶快归蜀。不料，郭韬大怒，道：“天灾，我就与天斗，人祸，我就与人斗。”
他下令再建客栈。
有人摇头道：“太固执，必多磋磨！”
有人却说：“百折不挠，必大富！”
凌虚道长却托人送来一幅书法，上书七个字：洱海明月共潮生。
郭韬猜想，道长一定是暗示什么？有老父亲雄厚的资金为后盾，郭韬的云来客栈如期重建。
客栈重新落成开张这一日，喜鹊喳喳叫，芳华茶阁意外迎来一位宫中贵客。八名蓝衣宫女簇拥，主人秀发明眸，肤如凝脂，面如新月，一袭白裙，飘然而至。郭韬赶紧上前致礼，道：“月亮公主大驾光临，郭韬今生有幸！”
公主说：“郭老板果然会说话呢！只是，你知道何人支使，拆你的云来客栈？”
郭韬道：“回公主话，这事我可不敢打听。好在，我按官府要求，重建云来客栈，已经符合开张条件了。谢谢公主光临。”
公主笑了，道：“兵营有敌视大唐之人，因其蛇鼠之心，就以保护公主我的名义拆你云来客栈！你不怨恨？”
郭韬道：“岂敢怨恨？我把客栈建在洱海映月之处，就已经冒犯了公主，公主宽怀大度，不治在下冒犯之罪，我就感激十分了！”
公主点头。道：“果然郭老板是一个宽怀的人！实话告诉你，我愿南诏国和大唐和平往来。不希望互为敌人。所以今后，你这风华茶阁我会常来哦！”
看得出，公主有心出面保护郭韬的云来客栈。郭韬才明白道长的“洱海明月共潮生”原来暗示着公主会出现。以后，公主成了云来客栈常客。她好奇地向郭韬请教大唐的诗词歌赋，郭韬自然悉心介绍。郭韬也得知：是南诏军方以维护月亮公主为名，拆毁云来客栈，公主知道后，大怒。她决定亲临云来客栈，认识这个两次重建客栈的传奇老板，以消弭大唐客商的怨恨和敌意。
郭韬的年青帅气和宽怀大度，应对得体，很快赢得了公主的芳心。她说：“大唐果然是礼仪之邦，汉人的才华和富裕，都是小国小邦不能相比的。”
有了南诏国月亮公主的庇护，郭韬的云来客栈，再没有人敢招惹。郭韬在南诏国，以豪爽，儒雅，名满都城。
这天，郭韬收到一封未署名的密函，看了内容，思忖再三，然后前去拜见大理内务管事段边，谦恭道：“大人，发财的路千万条，我与您合伙做粮商如何？您管收购，我管卖出。包您稳赚不赔。”
段边一听，眉花眼笑，同意结为伙伴。此后，大量稻米油料，源源不断运回西蜀。
但是郭韬不敢忘记凌虚道长的告诫：会经历再三磨难。