于是，他加倍小心翼翼，不敢稍有疏忽。没想到，过了几天，凌虚道长捎来一封书信，信上说：“备足桐油二十桶。”
郭韬久思不得要领，但依然照办。
过去几年里，芳龄20的公主早以郭韬为知己。其间，公主屡屡向父王世隆暗示，想招郭韬为南诏国驸马。世隆明白女儿心事后竟然大怒，道：“与敌国联姻，岂不坏我北进计划！”断然否决。公主伤心，无奈终日以泪洗面。
公元869年底，世隆加紧准备北攻西蜀。情势异常，郭韬对段边说：“大人，发财的机会又来了，您赶紧收购稻米一万担，油料二千担。”
郭韬将收购的稻米菜油火速运回成都。眼前局势，迷雾重重。郭韬急切希望得人点拨一二。他想到写密函之人，这人应该就在大理，却不在他认识的人圈子内。确切的说，递密信建议他和段边合作，“化敌为友”，就来自这个神秘的隐身人。郭韬推断，此人大概就藏身洱海。
这天郭韬接到密函要去崇圣寺。
不料马车刚转过两条小巷，一个卖卤食的小贩挑子，拦住马车，一边道：“先生，卤煮的猪尾巴，要不？”一边用眼神示意马车后面。郭韬仔细一查看，后面果然有“尾巴”。就是说，有人盯着他。
郭韬明白了，挥手道：“晦气，谁要你的猪尾巴。”
他吩咐马车返回客栈。
郭韬知道，现在敌友双方都有眼睛盯着他的一举一动。表面的平静下暗流涌动。郭韬命令众人保持警惕。
第二天傍晚。客栈门外，忽然跑出一个小女孩，送来三支红玫瑰，说一个蒙面叔叔叫送的。依照神秘隐身人密函里先前和他的约定，“红色玫瑰代表危险，一支就代表一个时辰。”郭韬明白，今天红色玫瑰三支的意思是：危险来临！三个时辰内，赶快撤离。
但是，尚没有得到宫中送出的消息，郭韬决定再等等。
近戌时，大理风雨大作。这当儿一个柔弱的身影，冒雨冲进云来客栈。郭韬一见来人，大惊，急问：“公主，为何亲自出宫？”
公主扑入郭韬怀中，道：“公子救我！军方为了能够加害你们，向父皇建言，要我嫁与寻阁劝之子，那一对父子，皆是南诏国人人皆知的好战恶人。我不能和这样的人为伴。否则，我宁死！”
郭韬忽然完全懂了凌虚道长的：洱海明月共潮生！他为公主擦去眼边的泪水，安慰她。回头，郭韬命令信使立刻连夜顶风雨快马北去，务必三天内赶回成都。同时命人将小树林马厩所有快马，立即带到城外十里地等候急用。
他明白，时间近亥时，情势越发危急。如果南诏好战军方子时动手，想走，会很难。他得想个万全之策，带大家安然脱身。
听着外面急促的风雨声，身边人提醒说：“公子，当年离开成都，凌虚道长不是有一个锦囊给你吗？”
郭韬这才记起锦囊。
拆开锦囊，郭韬松了口气。他马上让客栈两个女仆和四个壮丁陪着化装后的公主，冲出急雨，从后门登船驶向洱海深处。近子时，郭韬对众人道：“公主的安危最重要。我等如果现在就走，官兵发觉后必然穷追不舍。那样，我们反而脱身很难，所以我们要留在客栈，尽量迷惑他们，伺机而动，方才稳妥。”
众人称是。
到天亮时，雨住风息，郭韬发现，云来客栈早被官兵陆路水路重重包围。大慨因为公主的缘故，段边带来的众官兵不敢贸然闯入客栈。段边出面喊话要郭韬交出叛逃的公主。宣称，大理王有令：日落之前，郭韬不交出公主，立斩。
公主早已安然离开，郭韬放心了。他沉着气，命众人守住客栈前门后厅。依锦囊之计静待日落。
这样，双方一直对峙到傍晚。眼见日落，到戌时，重重包围中的云来客栈，忽然飘出浓浓的桐油味，即刻大火四起。火势越来越猛，偏偏洱海东北风劲吹，滚滚浓烟被大风吹得压向西南苍山方向。段边一看，急令包围客栈的众官兵散开躲避浓烟。
眼见大火整整烧了一夜。
第二天日出，大理人见到云来客栈已经是一片焦黑废墟。段边回去禀报说：郭韬和他手下，全部自焚于大火。月亮公主不知生死。大概陪葬火海了。
这时候，南诏王世隆已经无暇顾及公主生死和大唐商人。他下令攻击西川。很快攻下乐山犍为县，两个月后，公元870年二月初一，兵锋正盛的南诏军队急攻成都。
然而，南诏兵猛攻十八天，成都岿然不动。成都久攻不下，南诏兵仗打得自己都没了脾气，又惧怕大唐援军赶到，只好放弃攻城退兵。此后，南诏国就一蹶不振。
成都安然无恙。战事平息后，高兴万分的西川节度使卢耽，请出郭韬和月亮公主，宣布为他们举行盛大婚礼。婚礼上，节度使说，如果不是郭韬明知山有虎，偏向虎山行，居敌国十年，及时送回大量重要情报，还运回来大量的稻米油粮，使我们有了充分的物资储备和作战准备。怕我们要保住成都，很难啊！至此，人们才知道，郭韬救了成都，他南诏经商，是肩负收集情报的重任。难怪客栈一毁再毁，他都执意重建。因为他要守住那一块阵地啊！
而凌虚道长以“洱海明月共潮生”预言了郭韬和公主生死与共的姻缘。他救众人的锦囊妙计，则是一个“火”字。道长锦囊里说：当亥时送公主水路入洱海，然后固守客栈，静待次日日落东北风起，四木泼桐油，戌时举火自毁客栈，率众人用湿毛巾掩口鼻，钻入浓烟，趁夜色向西南苍山，第二日再和公主汇合，即可安然归蜀。自然，凌虚道长早就明白郭韬南诏经商的真实目的，所以多次相助。而月亮公主，在最后时刻，向郭韬送出了南诏国将于年后进攻西川和成都的消息，让郭韬及时送回情报，为保卫成都，赢得宝贵的时间。郭韬提前转移出城的快马，关键时刻也派上了大用。
回到成都，郭韬才知道，这些年，凌虚道长一直隐身于南诏。他就是密函建议与段边合作，和请小女孩送三支红玫瑰报警的神秘蒙面人！