一连泡了三天，荆条还没软，连骨都编不成，还怎么编水斗啊。田有梁气得把荆条扔在一边，急得像热锅上的蚂蚁，在院里兜着圈子。他也看过了，哥哥那水斗已经做出了模样，只剩下刷漆了。他的水斗却连个影子都没有，能不着急吗？
一转脸，他忽然看到家佣刷了盖帘出来晒，不觉灵机一动，“哈哈”大笑：“天助我也！”他奔到集上，买回了一捆高粱秆，就用高粱秆穿起水斗来。
高粱秆软啊，穿针带线，就可穿连起来，用微火一烤，就可折弯，很容易就和荆条口穿接在一起了。水斗做完，又刷了五遍油漆，等到阴干了，放上水一试，居然一滴不漏。田有梁兴奋得拍手叫起来。田有根听到他又跳又笑，跑过来看是怎么回事儿，看到他做成了水斗，很是惊诧：“你用高粱秆穿了个水斗啊？”田有梁斜了他一眼，得意地说：“爹说水斗非得用木板做吗？”田有根被他噎得说不出话。
哥俩扛着各自做的水斗，来到井边。
田员外看看他俩做的水斗，没说啥，过去解下辘轳上的水斗，对他们说道：“你们做的水斗好不好，你们说了不算，我说了也不算，得让汲上来的水说了算。各给你们一炷香的工夫，看能汲多少水浇多少地吧。”
田有根先来。他把水斗系到井绳上，田员外就点燃了一根香。田有根把水斗松进井里，拽住井绳一抖一扯，水斗里就装满了水，再用辘轳绞上来，浇到田里。如此三番五次，一炷香烧完，他恰好浇完了一畦地。
下面该田有梁了。他也照着哥哥的样子，先把水斗拴到井绳上，田员外点燃了一根香。田有梁把水斗松进井里，又扯又抖，但水斗漂在水面上，就是沉不下去。一炷香的工夫很快就过去了，他还没打上一斗水来，只能认输了。
田员外竟给气乐了：“人家说竹篮打水一场空，我看你这高粱秆编的水斗打水也是一场空啊。有梁，把家业交给你哥打理，你还有啥话说？”
田有梁低下头，有气无力地说：“我没话可说了。”
田员外正要跟田有根做交待，却听田有根说道：“我有话说。”田员外和田有梁愣呆呆地看着他。田员外问道：“你有啥话说？”田有根没说话，寻了一块石头，又用几棵长草编了根草绳，把石头捆在荆条框的一边。他把水斗松进井里，一抖一拽，就拉上满满一水斗水来。他对田员外说：“爹你看呀，弟弟做的水斗比我做的轻便，省不少力气，一天能多打不少水呢。”用木头做的水斗，长时间在水里浸着，被水泡透了，死沉死沉的，比那斗水还沉，费人的力气啊。
田员外过来试了试，确实轻便了，不觉点头道：“确实轻便了。这块石头压得好。”原来，田有梁做的高粱秆水斗，放进井里，因为过轻，就在水面上漂着，没法打上水来。田有根拴上一块石头，那边一重，就先沉到水里，田有根一拽一扯，水斗里装满了水。
田有根兴奋地问道：“爹，咱要是多编几个高粱秆水斗，每天都能多浇几亩地，就不愁庄稼旱死了吧？”田员外想了想说：“高粱秆虽然轻，但太软了，只怕用不了几回就坏了，如果改用藤条，那就强多了。”田有根拍手叫道：“妙！”
田员外说做就做，带着兄弟俩进山砍了不少藤条，回来编了水斗，果然很好使。田员外脑子也好使，让田有根带着家佣们种地，他和田有梁编制水斗，拉到集上去卖。这种藤制的水斗便宜又好使，很受欢迎。田员外特意开设了一家作坊，专门制作藤制水斗，一时很畅销。
田有根管着田地，田有梁管着作坊，兄弟俩共同打理起家来。说来也怪，田有梁主事作坊后，那奸懒馋滑的毛病倒彻底改掉了。