2、大展神功
忽然，远处传来一阵急促的敲锣声，之后，便是一声接一声的呼喊：“不好了，出事了，恶匪要炸湖了……”锣声还没落，县衙前的大街上登时乱作了一团。
时下正值雨季，巢县一带几乎天天疾风骤雨，巢湖水位因此暴涨，随时有决堤之险，这要一炸湖，一准儿会发生洪灾，毁田冲舍，后果不堪设想。
容知县“唉”了一声，再顾不上多想，急忙招呼兵马，和百姓一齐往湖边赶去。
湖东北堤坝上，火药堆积，绵延数百米，姥山岛上的喽啰们手持着火把，凶神恶煞一样分列在各个引线处。
巢湖岸边，人头攒动，胆小的苦苦哀求，胆大的骂声冲天。但是，没有一个人敢冲上前去，因为火把与引线挨得实在太近了，稍有不慎，就有可能引燃火药。
容知县拨开人群，喘着粗气，拱手作揖：“壮士们，使不得啊！你们想要什么尽管开口，本官肯定马上筹备，无论是金银珠宝、绫罗绸缎，还是山珍海味、奇花异木……一切都好说，就是把县衙让给俞四爷，本官也毫不犹豫。”
“我们当家的说了，什么东西也不要。”近岸处的大船里走出一个红脸大汉说，“我们就要一个人！”
“要人？”容知县眨巴着眼睛问，“但不知好汉所要的是何人？”
“霍定山。”红脸大汉一字一顿地说出这个名字来，“只要你们把霍定山交出来，所有旧账一笔勾销。如若不然，定然放水淹了巢县，让你们全都无家可归……”
“好，好，好。”容知县一边答应着，一边把头转向左顾右盼的百姓们：“哪个是霍定山？你快快出来，别做缩头乌龟，你忍心让全县黎民葬身洪水吗？”
不料，容知县一连说了三遍，也没有人往前跨出半步。
“好汉爷，这儿应该没这个人。你再想想，是不是记错了。”容知县双手一摊，脸上拧出了几个肉疙瘩。
“不肯出来？哼！”红脸大汉对容知县的话置若罔闻，扭头冲着船楼里阴森森地说道，“把偷鱼贼许小六给我扔下去。”
只听“扑通”一声，一个给捆扎成粽子样的人被扔进湖中。大家惊讶地张大嘴巴，怪不得刚才县衙前迟迟不见许小六露面，原来他被恶匪抓住了。
红脸大汉并未“冤枉”许小六，他果真“偷鱼”了。不过他“偷鱼”的原因却让人有点儿哭笑不得──为了给他爹解馋。
“霍定山，你不会见死不救吧？”红脸大汉冷笑一声，从牙缝里挤出两个字──放蛇。
随后，十多条五步蛇一同游向了湖中挣扎着的许小六。这种蛇之所以取名“五步”，是因它奇毒无比，夸张的说法是，被这种蛇咬伤，不出五步必然会毒发身亡。
五步蛇在本地很常见，许小六曾经亲眼见过有人命丧蛇口，他深知此蛇的厉害，本想极力躲避，可他双手被绑，越是着急，越游不快。许小六害怕到了极点，吱吱呀呀大喊救命。
十多条五步蛇伸着脑袋、吐着信子，犹如道道闪电，在湖面上急速蜿蜒而行。
湖中许小六的处境十分危险，岸上的人们也都吓得浑身发抖，寒战连连。可是，他们却爱莫能助，因为，只要有人往前挪动半步，红脸大汉就吩咐手下往火药前靠近一步。
眼看五步蛇距离许小六越来越近，百姓们急得双脚跺地，紧张地闭上眼睛，除此之外，别无他法。
突然，只听“嗖”的一声，一个人影飘了过去，动作如同鬼魅一般，舞着一把大刀向群蛇砍去，在场的人还没弄明白怎么回事，许小六四周的湖水已经现出一缕缕红色的蛇血。
岸上的百姓惊得瞠目结舌，以为许小六死里逃生，是神人相助。
但见那个人影又顺手一提，将许小六提回到湖滩上，大喝一声：“霍定山在此！”
人们循声望去，自称霍定山的居然是带头击鼓的瘦老头。其实，刚才不是霍定山不敢现身，他那会儿正在人群里稳定大家情绪，劝大家无论如何也不要轻举妄动。
“好！”红脸大汉抱拳道，“踏波而行，如履平地，果真是霍老爷子，我们当家的有请，霍老爷子请移步上岛。”
霍定山到底什么来历，俞四要他有何意图，他肯不肯独赴龙潭虎穴，会不会遭遇不幸？这一连串的疑问出现在巢县百姓心中。