2、误入歧途
吴芝山辞别众泼皮，也不回去同父亲吴峥嵘告别，当下随裘姓商人踏上了去江宁城的路。
一路无话，转眼到了江宁。
裘姓商人七拐八拐，将吴芝山领到一家宏大的门面跟前，吴芝山抬头一看，牌匾上写着“福兴昌烟馆”五个大字，门口两侧悬挂一副对联：“含珠银灯赛仙境，排云香榻吐春风”。
裘姓商人一走进烟馆，就有小厮迎上来招呼：“裘老板回来了。”
吴芝山跟在后面问：“裘师父，你是这个烟馆的老板？”
裘姓商人低声答道：“不错，我是这里的老板。以后私下里才能叫我师父，人前叫我裘老板。”
吴芝山不明所以，只能答应。
进入大厅，吴芝山隐约看见一排排的烟榻上躺满了人，人人手持一柄特长号的烟枪，对着炕桌上的烟灯吸烟，烟雾缭绕，不亦乐乎。
吴芝山又问：“他们抽的什么烟？我看不像是旱烟啊！”
裘老板“呵呵”一笑：“这是外国进口的高级烟，名字叫做福寿膏，烟香绝美，回味无穷，长期吸食能延年益寿。你是我徒弟，在这里可以随便尝试。”裘老板当下招手，唤来一名小厮，说：“将这位小伙子带到上等包厢，拿上好的福寿膏，一切吃、喝、用，都给我伺候仔细了。”
小厮答应着，马上引着吴芝山走到一个僻静包厢里，包厢内只一张烟榻，干净整洁。
小厮伺候吴芝山躺下，拿出一支烟枪，填上一块福寿膏，帮着用烟灯点燃。吴芝山接过烟，急急地吸了一口下去，顿时感觉头晕目眩，五脏内翻江倒海，差点吐了出来，他忙问小厮：“这里面装的什么，怎么感觉这么难受？”
小厮笑了笑，说：“客官，您是头一次吸食福寿膏吧，前面几口都是这感觉。您再吸食几口试试，感觉马上就会不一样了。”
吴芝山又吸了几口，感觉浑身上下突然变得轻飘飘的，似乎在一片烟雾中慢慢地飞腾起来，只见烟雾逐渐变得稀薄，前面出现一片琼楼玉宇，虎鼓瑟，鸾回车，娇美仙女一个个笑嘻嘻地迎上来……吴芝山心说：这就是烟戏的入门训练吧？先从内心幻化出美景、人物来，才好在接下去的表演中悉数表现出来。师父为我也是煞费苦心了。
吴芝山在这里衣食无忧，每天除了吃饭睡觉就是吸食福寿膏。不知不觉过了半个月，他已经到了半个时辰不吸福寿膏就会浑身难受的地步，而裘老板并不出来相见。
这天，小厮进到包厢，手里拿着一本账簿，拉起正沉迷在幻境中的吴芝山，说道：“喂喂，起来，你这半个月赊了白银共计三百两，是时候结一下账了。”
吴芝山一惊，摇摇晃晃地站起来，问道：“赊账？裘老板呢？我要找裘老板。”
小厮冷笑一声，说：“裘老板不在。他在与不在，你都得结账。”
吴芝山正色道：“我身上没有银两，银子都在我父亲手里。你让我见一见裘老板，我有话要问。”
小厮说：“实话告诉你吧，裘老板传过话了，他说你今天必须结账。他还说了，如果你拿不出银两，可以从你父亲的书房里偷偷地拿书，一本书抵一两银子。”
吴芝山心中惶恐起来，他嘴里喊着“裘师父”，再次要闯出去，门口闪进来两名大汉，一把将他推倒在烟榻上。
吴芝山这才明白过来，自己上了裘老板的当，原本一门心思想学烟戏，不想竟被骗吸食了昂贵的福寿膏，不交银子就别想出去了。
一本书可抵一两银子，这倒是闻所未闻，吴芝山不觉动了心思。父亲久病，很少去书房，那些书也就成了无用之物，有什么稀罕？就算全偷拿出来，想必也没什么妨害。
不过，吴芝山终究怕父亲知道自己的事儿，立刻同意去家里偷书。小厮马上安排了一辆马车停在门口，由两名大汉押解着去了赵家庄。