从外观看，这里与普通咖啡店无异。不大的店面，摆放着六七张桌子，总体氛围清新素雅。每个工作日9点到下午3点的营业时间里，迎接顾客的是美味的咖啡、水果沙冰和布朗尼饼干等。这家位于美国弗吉尼亚州费尔法克斯县的小店，名叫“卡梅伦的咖啡和巧克力”。他们并不是一家普通的咖啡店，而是就业基地——为一些成年的“特殊”孩子提供全职工作的地方。
5年前，艾伦和丈夫吉姆为了让他们患有智力障碍的女儿卡梅伦能有地方工作，创办了这家咖啡店。当时，卡梅伦在当地公立中学读完高中后，参加了戴维斯职业中心的培训。作为费尔法克斯县公立学校职业培训的一部分，该中心为像卡梅伦这样的学生提供就业培训，然后在当地的合作企业中为他们提供就业机会。也是从那时起，卡梅伦找到了自己对于烘焙的热情。
当卡梅伦年满22岁时，她需要从费尔法克斯县公立学校的系统中退出。艾伦和吉姆一度忙着为女儿寻找能雇佣她的烘培甜品店，却一直没能找到合适的。于是，他们决定为女儿开一家店。他们花了一段时间，最终在费尔法克斯购物中心找到店面，就这样，这家以女儿卡梅伦名字命名的咖啡店便诞生了。如今，每个工作日的上午9点至下午3点，28岁的卡梅伦都会在店里认真整理陈列柜，制作巧克力和甜品，或招呼客人。
当时，为了帮助更多像卡梅伦一样的孩子，艾伦和吉姆成立了Everyl Can Work，一个致力于为就业年龄段的“特殊”孩子提供就业的非营利性基金会。“卡梅伦的咖啡和巧克力店”便是该基金会的第一家企业。店里有一个“平行”的工作环境：“特殊”孩子和健全孩子共同工作。店员都是通过所在社区的就业中心推荐过来的，他们通过面试、培训，最后成为正式员工。店经理则会根据员工的喜好与能力委派他们日常任务。每一天，都有一名工作教练来确保“特殊”员工做他们喜欢和可以处理的任务。
在艾伦看来，这个项目最积极的意义，在于能够让这些“特殊”孩子身上的潜能和天赋得以发挥。“每个孩子都是天使，他们单纯而真实。有时候，他们的天赋和才华甚至超过了健全人。而让这些‘特殊孩子跟健全孩子共事，搭配起来效果非常好。”艾伦在谈起这些时，眼里满是关爱和幸福。
对于这群“特殊”孩子而言，更大的挑战，不是他们能做出一杯咖啡或者一块美味的甜点，而是服务于形形色色的人。在这家特殊的咖啡店里，值班店员会用一杯杯香醇的咖啡或是一块块美味的甜点，开启与客人交流的大门。这里的店员每个人都身兼数职，不仅接受了职业培训，掌握了制作咖啡、烘培的技艺，能熟练地完成点单流程，还学会了跟顾客交谈，在咖啡馆以外的场合，他们与人沟通的能力也明显提升了。每天，都有许多顾客前来光顾。
有的顾客第一次接触这些“特殊”的店员，会像面对四五岁的小朋友那样，说话不自觉放轻。端上来的咖啡有时不小心洒了一半，浸湿了托盘里的纸巾，顾客对此也表现出了特别的容忍度。但这并不是艾伦想要的“爱心”。顾客不会仅仅出于对“特殊”员工的同情和爱心而成为店里的回头客，她们希望看到的是，顾客再次光临，是因为这家店里喝过的咖啡或是巧克力饼干做得非常棒，让他们在喝咖啡的过程中，和这些“特殊”的员工交上朋友。
现在，“卡梅伦的咖啡和巧克力店”的名声越来越大，前来光顾的客人也越来越多。卡梅伦和她的伙伴们在大门前一笔一画地写了一行字：“让每一杯咖啡温暖你的心。”这，也许才是他们最真挚的心声。