几个月前，Match网CEO赫萨姆·侯赛因接受采访时曾说：“我们预计这个秋天将迎来有史以来最大的抱抱季（cuffing season）。”“cuffing”原意是指“戴上手铐”，这一说法则是比喻单身人士为了在冬天保持身心的双重温暖，摆脱孤独与忧伤，于是开始渴望被一段关系“束缚”，与伴侣共度最寒冷的几个月，所以有时也会被翻译为脱单季、恋爱季。
但抱抱季真的存在吗？寒冷的天气真的会让人更加向往爱情？这是适用于全人类的生理现象，还是仅存在于社交媒体和猜测里的又一桩都市传说？
作为一个在全球50多个国家提供线上配对服务的恋爱网站，Match对抱抱季的存在深信不疑。不仅如此，他们通过分析20多年的用户数据发现，每年的抱抱季大抵可从11月1日延续到次年的2月14日，其中1月7日是最“cuffing”的日子——此时西方新年的宿醉几近消散，而残酷的情人节也即将来临。
对此，纽约人际关系研究者玛丽莎·科恩博士则坦率地表示：鲜有足够的证据支持抱抱季的存在，“我们很难在学术期刊中找寻到这个词的痕迹”。
不过这并不意味着cuffing season就是个伪概念。在2013年的一项研究中，研究人员分析了五年里与爱恋相关的网络关键词被搜索的频率，他们在其中发现了明显且可预测的季节性波动——每六个月都会出现一波高峰。
在冬天（特别是一月份），OKCupid、Match、Eharmony等提供线上配对服务的恋爱平台搜索热度将有显着的增长。而每年7月的另一波搜索高峰丝毫不弱，由此可见抱抱季不仅确实存在，且一年两回。而与之相对应，英国的一组数据则显示出生率最高的月份是8月和9月，由此可逆推他们的造人高峰发生在圣诞节期间。
因此，我们有理由相信寒冷的冬天确实会让人更加向往爱情。抱抱季也确实存在。尽管这是一个看似可笑、没来由的新词，但也是某种我们难以具体描述的时代速记。
冬季迫使我们向内探索，当我们复盘自己一年做的事情和谁一起做的时候，往往会对自己生活的意义与社会联系产生质疑，而这也会促使人们建立更多的关系。
只不过我们仍要追问：恋人们为什么总会相约在冬季？
“在寒冷的冬季，人们不太有动力离开温暖舒适的家，去参加社交聚会，”科恩博士说，“相反，人们宁愿找一个人在家里共度时光。”这或多或少解释了冬天里发生的求偶欲增长现象。
暖和的日子里，社交是向外伸展的。我们总愿意走出自己的一亩三分地，与朋友一起来到室外，涌向世界。而在清冷的日子里，社交是向内聚拢的。一家人围坐饭桌边，温馨如常。过命的交情未必是不用洗头就能见面的狐朋狗友，也可能是敢于在寒风中出门相见的铮铮柔情。
无论西方的圣诞节，还是我们的春节，这些阖家欢乐的节日都“恰好”出现在冬季。这也许是一场巧合，但又何尝不是因为在寒冷的季节里，我们更希望能在家里与家人团聚，而非奔走在彻骨寒风中？
这也许就是团聚的节日总出现在冬日的原因：大冷天，大家都想跟家窝着。孤身离家在外怎么办？也许你就会开始考虑谈恋爱了。只可惜，与家人团聚无疑能够加深亲人间的羁绊，促进家庭和谐，却也实实在在减少了单身男女们见面的机会。