我想给大家解释几个名词。我要说的第一个词是善良。善良是什么呢？是一个祝福。
我记得很清楚的一天，是2006年4月21日，我小女儿出生的那天。晚上我从医院出来，坐地铁回家，地铁里有一个女人在卖报纸，她背着一个小孩，小孩已经睡着了，垂着头，但女人手上的报纸还有一厚沓。我自然想起我的女儿，我希望她来到一个好的世界，希望这个世界能更好一点儿。于是，我就把那个女人剩下的报纸都买下来，然后对她说：“小孩睡着了，你赶紧带他回去吧。”
我想这个世界确实比以前的好了一点，这一点就是那个小孩可以比较舒服地早睡一两个小时。所以，当我说善良是一个祝福的时候，它不仅仅是我们对他人的祝福，也是我们对自己的祝福，更是对这个世界的祝福。当我们表达善意的时候，这个世界就比原来好一点。
同学们离开学校后，会遇到很多人很多事情，有时候可能心情很坏，怎么办呢？能不能对世人保持善良呢？世界上其实本来没有仇人，因为有仇恨，所以才会有仇人。如果人和人之间有更多的善良，那就不会有仇人。
第二个词是快乐。快乐是一种能力。
我们感觉不快乐的时候，往往会抱怨周围的人和环境，但有时候，可能是因为我们缺乏一种能力，所以才会不快乐。比如《红楼梦》里林黛玉为什么整天不快乐？她的身体不好。史湘云的境遇比她差多了，但史湘云快乐。史湘云为什么快乐？因为她身体好啊！你看她一顿要啃两大块肉，若啃完以后再嗲兮兮、娇滴滴的，愁眉苦脸，唉声叹气，那像什么？所以我们讲快乐的能力，首先是拥有健康，当我们健康时，我们的不快乐就会减少。
当然，我们说的能力，包含许多方面。我想起一件事情，有一个同学毕业后到我这里来，埋怨领导不器重他。我就对他说，其实重要的不是器重不器重，重要的是“重”，你要是不“重”的话，人家想器重你也很难；如果你“重”，他不器重你，那就是他傻。
还有一个问题是，如果你一味地追求快乐，那么你的快乐就不容易实现。怎么办呢？我们需要去平衡欲望和能力的关系。通常情况下，我们不快乐是因为我们的欲望大于能力。《世说新语》里有一种对人的评价，说一个人“志大其量”，必定不得善终。如果一个人的志向大于他的器量，那他注定是没有好结局的，因为他的能力承载不了他的欲望。同理，当我们的能力大于我们的欲望时，我们的快乐就会多一些。
第三个词是智慧。智慧是什么呢？它可能是一种痛苦。
我小时候喜欢抄各种格言，有一次我抄到高尔基的一句话：“智慧就是痛苦。”那时候我认为自己还是有智慧的，抄这句话的时候很开心，因为我忽然知道了自己为什么痛苦。
虽然我智慧不多，但是在理解这句话的时候，还是会想到很多：首先我们是不完美的，我们常常因为自己的愚昧或者过多的欲望而陷入泥沼；社会是不完美的，社会总是充满各种各样的问题；历史也是不完美的，你会发现历史的进程里有很多灾难不应该发生。归根结底，人类是不完美的。
于是，我们感受到痛苦，但如果你认真地凝视痛苦，它就可能带来一些美的东西。比如屈原是痛苦的，但《离骚》是美的；阮籍是痛苦的，但《咏怀》是美的；鲁迅是痛苦的，但《野草》是美的。也就是说，我们在看待不完美的时候，可以用一种我们所能创造的美去弥补它。
第四个词是道义。道义是一种责任。
《论语》里有一句话，最能表达儒者的志向和儒家的人生态度，这句话就是“士志于道”。士当然是普通人，他有普通的生活，要养家糊口，要买奶粉、买尿布，要服务社会，跟常人一样。但是有一点不同，一个“士”，其真正的人生价值和最高的人生目标是“道”，也就是追求真理，确认行为符合正义的价值观，守护正义的价值观。
那么，读书人为什么非得“志于道”？因为知识是人类的财产，我们所拥有的知识是人类在蒙昧和苦难当中寻求和创造的财富，我们是财产的继承人，因此我们有责任。
大学毕业后，你们会走上不同的岗位，从事不同的职业，拥有不同的生活。我们不能要求每一个人都承担重大的社会责任，但是无论在何种条件下，我们都应该记住，我们是读书人，我们是懂得道义的。孟子说：“人之所以异于禽兽者几希。”人区别于禽兽的地方只有一点点。人决定自己是善的，决定历史是正义的，人因此而成为人。那么，人就需要在时间的进程里，不断地探究人性在根本上的善和历史在根本上的正义。这是辛苦的工作，是读书人需要做的工作。
祝愿大家以一种善良的态度生活，拥有快乐，拥有智慧，并且始终执守道义。
（作者于2021年6月，在复旦大学中文系毕业典礼上的演讲）